Читать книгу - "Ведьмы Шервудского леса - Ксения Шкуренко"

К сожалению, мои родители не смогли приехать на турнир, поскольку улетели в Германию на конференцию, о которой стало известно задолго до турнира.

— Сегодня мы станем свидетелями состязания, которое проверит не только магические способности, но и силу духа, смелость и умение работать в команде. Участники будут проходить испытания в Шервудском лесу, где их ждут ловушки, иллюзии, духи и другие опасности.

Дункан перевела взгляд на меня.

— Я представлю своих участников. Выходите, когда услышите свое имя.

И тут началась самая страшная часть.

Директор стала зачитывать имена.

— От британской академии для ведьм — Института Кроули — Люсильда Принц и Киллиан Кавальере!

Я почувствовала, как внутри меня что-то сжалось. Боковым зрением я заметила фигуру Киллиана, направившуюся к сцене. Нужно было идти, но ноги словно вросли в газон.

— Хватит стоять как мраморное изваяние, иди уже! — шикнула на меня Присцилла, толкая вперед.

Я сглотнула ком в горле и повернулась к Шону. Его мягкая любящая улыбка сейчас совершенно меня не успокаивала.

— Не могу, — выдавила я, пытаясь справиться с подступающей паникой.

Шон поправил воротник моего пальто, а затем взял меня за руку.

— Тогда сделаем это вместе, хорошо?

Его теплая ладонь, крепко сжимающая мою, подарила мне немного храбрости и иллюзию уверенности.

— Хорошо, — кивнула я.

Уверенными шагами Шон направился прямо к сцене, на которой мне придется стоять лицом к огромной толпе. Это смахивало на катастрофу.

Его большой палец гладил тыльную сторону моей ладони, но этого все равно было мало. Пока я медлила, толпа не возобновила гвалт, напротив, воцарилась почти абсолютная тишина.

Метлу мне в зад, какой позор.

Чем ближе мы подходили к сцене, тем сильнее мне хотелось развернуться, забежать в туалет и запереться там до конца турнира.

Шон подвел меня почти к самой сцене. Его рука все еще сжимала мою, и я цеплялась за нее, как за спасательный круг. Толпа расступалась перед нами, но я не видела их лиц. Только размытые пятна.

Мы прошли еще немного и оказались в двух шагах от Киллиана. Я принялась бестактно разглядывать его, чтобы хотя бы на секунду отвлечься от происходящего. Сегодня он был одет не в привычный черный костюм, а коричневый — темный, почти шоколадный, с длинным пальто того же оттенка. Кавальере поймал мой взгляд и направился к нам. Подойдя ближе, он сначала посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на моего сопровождающего. Шон остановился. Мне показалось, будто между парнями пролетел короткий, безмолвный разговор, смысл которого я уловить не успела. А затем я почувствовала, как пальцы Шона медленно разжались.

Неожиданно Киллиан уже держал меня за руку. Он притянул к себе и уверенно обхватил за талию.

— Идем, — сказал он тихо, и я почувствовала, как его голос отдается вибрацией в моей груди.

У меня не было ни сил, ни желания сопротивляться.

Мы поднялись на сцену под приветственные улыбки всех шести директоров, стоявших рядом, и я ни на дюйм не отодвинулась от Кавальере. Напротив, мне даже показалось, что я вросла в его высокое крепкое тело.

Я совершила фатальную ошибку и посмотрела на собравшуюся толпу. Мир вокруг меня тут же поплыл. Я не видела лиц. Не слышала голосов. Только гул в ушах и оглушительный стук собственного сердца.

Киллиан наклонился к моему уху.

— Ты — Принц, — медленно и четко произнес он. — Не смей падать в обморок или что ты там задумала. Иначе я буду припоминать тебе это каждый адов день. Стой. Просто стой и думай о том, как сильно ты меня ненавидишь. Должно помочь.

Я перевела взгляд на сцену и заставила себя сосредоточиться на Дункан.

— От Института Кроули, — повторила она, — Люсильда Принц и Киллиан Кавальере!

Толпа взревела. Кто-то из наших засвистел, кто-то начал аплодировать. Метрах в десяти от сцены приятели Шона подняли плакат в нашу поддержку. Страх немного отступил, но я все равно нащупала ладонь Киллиана, лежавшую у меня на талии, и крепко сжала ее, окончательно забыв о приличиях.

К объявлению участников присоединились и другие директора.

— От британской академии оборотней «Терновый утес», — произнес мужчина, похожий на Росомаху из «Людей Икс». — Тревис Бейтс и Бронвин Фелчак!

Я увидела, как на сцену поднимаются двое: парень с широкими, покрытыми татуировками плечами и девушка с короткими светлыми волосами. На них была совсем легкая одежда, словно на улице стояло не двенадцать градусов тепла, а все тридцать.

Есть у вампиров и оборотней одно сходство: ни те, ни другие не особо чувствительны к холоду и жаре. Им было безразлично, как меняется температура вокруг.

— От британского пансионата для вампиров имени Маргариты Анжуйской — то есть моего имени, — гордо начала женщина в черном плаще. — Элиан Ланкастер и Розали Монтгомери!

— От ирландской Академии ведьм «Дун-на-Ри», — произнесла женщина в зеленой мантии. — Айлин Дэвис и Финн О’Брайан!

Я увидела Айлин впервые с тех пор, как они с Тео расстались, после чего она перевелась в Ирландию. Обладательница темно-рыжих кудрей вышла на сцену под руку с красивым брюнетом. Когда наши взгляды встретились, Айлин искренне улыбнулась мне и помахала рукой.

Когда-то мы учились на одном курсе и были довольно близки.

Переведя взгляд на зрителей, я быстро нашла Силли, чье лицо выражало презрение и недовольство.

Айлин всегда была яркой девушкой, а Присцилла видела в ней соперницу. Но все изменилось, когда мы узнали, что Тео и Айлин тайно встречаются. Силли подружилась с ней и даже начала обмениваться одеждой и обсуждать косметику. А когда Айлин неожиданно для всех порвала с Тео и уехала в Ирландию, Силли вновь невзлюбила ее.

— От ирландской школы для оборотней, названной в честь богини Эрии — Шивон О'Хара и Фергал Макгрегор!

— От ирландской академии вампиров «Вечная ночь», — произнес оставшийся директор. — Каллум Уолш и Киара Гиннесс!

Один за другим они выходили на сцену. Вскоре все двенадцать участников стояли на сцене, приковывая к себе взгляды сотен людей Они не переставали кричать и аплодировать. Кто-то даже умудрился привезти сюда огромный флаг Ирландии, который теперь развевался на октябрьском ветру, словно настоящее знамя.

Дункан подняла руку, призывая к тишине.

— Правила турнира просты, — сказала она. — Участники могут ранить друг друга, калечить, и