Читать книгу - "Изаура и Алваро - Бернарду Жуакин да Силва Гимарайнш"

окончательно запутался в бухгалтерии, отчетах, долговых обязательствах и решил отложить бумаги на более позднее время.

Леонсио думал: «Женившись на Малвине и получив ее деньги, мне хватит средств, чтобы расплатиться с долгами и наладить хозяйство. Я не стану торговать рабами, привозными и местными товарами — это слишком унизительно. Лавочником я тоже быть не собираюсь. Мне хватит знаний, чтобы заняться настоящей коммерцией, банковским делом, вексельными операциями, крупными сделками, а без большого капитала этого сделать не удастся. И как мне самому не пришла в голову мысль, что выгодная женитьба может решить все житейские проблемы? Все-таки прозорливая у меня мать».

Леонсио сшил себе брачный костюм. Никто не помнил, чтобы обыкновенный фрак стоил таких больших денег. Леонсио не стал скупиться и был необычайно доволен своей покупкой. Подвенечное платье Малвины было под стать. В нем она выглядела как сказочная принцесса, сошедшая со страниц книги.

Своему внешнему виду и внешнему виду своей невесты Леонсио уделял большое внимание. Он считал, что его свадьба должна стать самой дорогой и красивой в округе Кампус. Отец Малвины придерживался того же мнения и вложил в свадьбу немалые средства. Были отданы распоряжения о закупке несметного количества еды и украшений.

За день до торжества в имение прибыл командор Алмейда. Настроен он был решительно. Проведав о свадьбе сына, он счел за грех не воспользоваться подходящим случаем и не поставить все на свои места. Он намеревался рассказать Леонсио о ссоре с женой, о том, что она предала его и выгнала из собственных владений. Марии повезло. Она успела перехватить Алмейду у входа в дом.

— Здравствуй, дорогой муженек, — сказала она. — Вот уж не ожидала, что увижу тебя здесь.

— Не ожидала? — Командор был расстроен тем, что Мария заметила его. — Что ж, ты вряд ли ожидаешь и того, ради чего я сюда приехал.

— Уж наверное не для того, чтобы пожелать своему сыну счастья.

— Именно для этого. Я действительно хочу ему счастья. И я расскажу ему всю правду.

— Правду о чем?

— Ты сама знаешь. Пожалуйста, не притворяйся, будто ты поведала Леонсио о нашей с тобой размолвке. Ты не такая глупая.

— Да, ты прав.

— Что же ты ему сказала?

— Я сказала, что ты уехал в Сан-Паулу и вряд ли скоро вернешься.

— Ты честная женщина,— зло сказал командор.— Очень честная. Но у тебя ничего не получится!

— Ответь мне сразу, чего ты хочешь?

Командор молчал и насмешливо смотрел в глаза Марии.

— Чего ты хочешь? — повторила она.

— Я хочу, — медленно, с расстановкой отвечал Алмейда, — чтобы ты отдала мне все документы. Это мое владение, я получил его в наследство от отца. И ты не имеешь права выгонять меня из моего собственного дома! Отдай мне бумаги, и я уеду. Ты больше никогда меня не увидишь.

— Так я и поверила!

— Отдай мне бумаги! — закричал командор. — Иначе я буду вынужден взять их сам! И Леонсио одобрит мои действия.

— Только попробуй. — Мария яростно вцепилась в его локоть. — Послушай меня внимательно, муженек. Мне помнится, что мы неоднократно говорили с тобой на эту тему. Забыл? Видимо, придется напомнить. Я никогда не отдам тебе документы на право владения имением. Ни-ког-да, слышишь? Фазенда моя! Сейчас ты пойдешь к Леонсио и поговоришь с ним. Будь предельно ласков и доброжелателен. Скажи, что твое отсутствие, вероятно, затянется. Как ты это скажешь, меня не интересует. Главное, чтобы твоя история выглядела правдоподобно. Завтра вечером ты покинешь мой дом. Но если тебе придет в голову шантажировать меня, поделиться с сыном своими невзгодами, то запомни — я расскажу о тебе все. Об образе жизни, который ты вел, о твоих изменах, о том, что ты приставал к Изауре. Выбирай, либо ты уедешь после свадьбы, либо я позову Андре и он будет гнать тебя пинками до самого Кампуса.

Командор с удивлением смотрел на свою жену.

— Андре! — крикнула Мария управляющему.

Андре подбежал к супругам и приветливо поздоровался.

— Доброе утро, дон Алмейда. Наконец-то вы вернулись!

— Я ненадолго,— рассеянно ответил командор.— Завтра опять уезжаю... По делам...

— Очень жаль. — Андре слышал, что хозяева о чем-то спорили, и ему было любопытно.

— Андре, проводи дона Алмейду в дом. Он устал с дороги. — Мария с притворной нежностью смотрела на мужа.

Командор и Андре ушли, а Мария еще долго в задумчивости стояла на веранде. Она была обеспокоена. «Лишь бы все закончилось хорошо. Лишь бы этому старому черту не вздумалось выкинуть какую-нибудь штуку», — пронеслось в ее голове.

Леонсио был несказанно обрадован, увидев отца. Командор и Мария сидели в гостиной и о чем-то тихо переговаривались.

— Здравствуй, сынок! — Алмейда бросился к Леонсио.

Мария не двинулась с места. Все оставшееся время она неотрывно следила за командором своими пытливыми глазами и старалась держать нить разговора в своих руках.

— Как я рад, что наша семья опять в сборе! — воскликнул Леонсио.

— К сожалению, отец завтра должен будет расстаться с нами. У него дела в Сан-Паулу, — вставила Мария.

— Какая обида! — Леонсио не скрывал досады. — Отец, неужели ты не можешь остаться здесь хотя бы еще на один День?

— Нет... — неуверенно проговорил командор. — Не могу... Прости...

Он признал свое поражение и находился в полном отчаянии. И хотя он был искренне рад встрече с сыном, в присутствии Марии чувствовал себя скованно.

— Но почему ты не предупредил нас о своем приезде? — Леонсио с теплотой сжимал руку отца.

— Я... — Алмейда не знал, что сказать.

— Я хотела сделать тебе сюрприз, — выручила его Мария. — Признайся, сынок, что это хороший подарок на твою свадьбу.

— Еще бы! Я так счастлив!

— Ты знаешь, что именно я подыскал тебе невесту?

— У тебя замечательный вкус, отец.

— Да... Малвина хорошая девушка, и я уверен, что она будет горячо тебя любить.

Думается, нет необходимости пересказывать этот разговор до конца. Читатель и так знает, о чем могут говорить отец с сыном после долгой разлуки. Наша история получила новое развитие на следующий день. День свадьбы Леонсио и Малвины. Но обо всем по порядку.

Как никогда рано проснулись в то утро жители фазенды. Еще не взошло солнце, а работа уже кипела вовсю. Во дворе под открытым