Читать книгу - "Порхает мотылек в презренных небесах. Том 2 - Моргана Маро"

люди из Храма. Если не найдем способ снять проклятие, то никогда не восстановим зрение.

Тай Фансинь с хрустом сжал пальцы. Пламя пылало в его меридианах, просясь вырваться. Одна только мысль, что он может вернуться во дворец и уничтожить императрицу И, заставляла его сердце биться с новой силой.

Комнату огласил стук, дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель заглянула нюй юэ. Остановив испуганный взгляд на втором принце, она произнесла:

– Советник Юнь… вам письмо из Тайгуна.

Глава 40

Новый план

Помедлив, Тай Фансинь взял письмо, распечатал его и пробежался взглядом по строчке:

«Если не желаешь, чтобы твоя служанка ослепла до конца жизни, приходи в мой дворец».

Письмо вспыхнуло и сгорело, оставив кружащийся в воздухе пепел.

– Мне нужно идти.

– Куда? – с трудом приподнялась на локте Ся Юань. – Это письмо от императрицы И?

– Неважно. Ли, присмотри за ней.

– Ты не обязан идти к ней! Зрение… не так важно для меня.

Тай Фансинь оглянулся. Ся Юань с трудом сидела на кровати, поддерживаемая Синхуа. Ее глаза метались по комнате в попытках хоть что-то разглядеть, а брови сошлись на переносице. Она пыталась подняться, но сил на это не было.

Подойдя к Ся Юань, Тай Фансинь присел напротив, поймав ее ладонь. Та тут же судорожно сжала ослабевшие пальцы, словно пыталась удержать его.

– Я скоро вернусь. Подожди немного.

Тай Фансинь прижался своим лбом к ее, лишь на секунду, показавшуюся вечностью, после чего отпрянул и ушел.

Оседлав синьма, он направился в Тайгун, сдерживая бушующее в венах пламя. Если он раньше времени сожжет императрицу И, то не сможет снять проклятие с глаз Ся Юань. Все же он не настолько всемогущ, как думал до этого.

Миновав мост и сломанные ворота, Тай Фансинь погнал тешоу ко дворцу императрицы И, где его уже ждали стражники и люди из Храма. Они настороженно смотрели на него, держа руки на мечах.

– Проводите меня к ней, – велел Тай Фансинь, спрыгнув с синьма.

Императрица И сидела в кресле со множеством мягких подушек. На столике рядом с ней стояла курильница, а также кувшин с подогретым вином. При виде советника Юнь, чей вид оставлял желать лучшего, она снисходительно улыбнулась ему.

– Оставьте нас.

Служанки с поклоном покинули дворец.

– Все, – дополнила она, увидев, что стражники и люди из Храма не пошевелились. – У меня будет личный разговор с советником Юнь. Не желаю, чтобы его кто-то еще услышал.

– Императрица И бесстрашна, – заметил Тай Фансинь, наблюдая за уходящими стражниками.

Женщина звонко рассмеялась:

– Просто знаю, что ты не причинишь мне вреда, Тай Хао.

Второй принц резко вскинул голову, сощурив запылавшие золотом глаза. Довольно улыбнувшись, императрица И отклонилась на спинку кресла, подперев пальцами с длинными хучжи[20] висок.

– Ты хорошо скрывался, но недостаточно для того, чтобы я поверила в твою ложь.

– Раз императрица И все знает, к чему мне маска?

Сняв ее, Тай Фансинь взглянул на женщину перед собой. Их разделяло всего два чжана, но даже они казались пропастью, через которую Тай Фансинь не мог перебраться. Так было раньше, и так остается до сих пор.

– Чем взрослее ты становишься, тем больше похож на свою мать, – скривила губы императрица И.

Тай Фансинь не ответил, однако почувствовал, как губы дрогнули в усмешке. Он и правда пошел в мать, чему был рад.

– Раз ты пришел сюда ради той служанки, значит, дорожишь ею. Интересно.

Знала ли она про то, кем является эта служанка?

– Что вы хотели от меня?

– Мм, сразу перешел к делу. Хорошо, не будем затягивать. У меня есть то, что может снять проклятие с твоей служанки, однако отдам я это за твою клятву.

Все внутри Тай Фансиня сжалось.

– И что за клятву я должен принести?

Растянув алые губы в улыбке, императрица И поднялась со своего места. Медленно обойдя Тай Хао, она остановилась напротив, коснувшись пальцами с хучжи его груди. Холод тут же проник сквозь ткань, потушив огонь в меридианах. Второй принц вдруг почувствовал себя слабым ребенком, который не может ничего сделать. Он с трудом нашел в себе силы, чтобы не отступить.

– Ты поклянешься, что никогда не станешь императором Великой Ци, – сухо произнесла она. – Ты отречешься от права на престол, от любой возможности обойти Тай Чжи и встать во главе этой страны. А я верну твоей служанке зрение. Решай, но я не готова ждать долго.

Сев в кресло, императрица налила себе вино, сверху вниз посмотрев на Тай Фансиня. Для нее он был щенком, что посмел слишком громко лаять и рваться с цепи. Разве она могла допустить, чтобы он вырвался на свободу и стал бешеным псом?

– Хорошо, – негромко произнес Тай Фансинь. – Я клянусь древом Цышань – пускай оно станет свидетелем моей клятвы: я не стану императором Великой Ци и не посягну на трон, предназначенный брату.

Улыбка императрицы И стала шире, а глаза лихорадочно заблестели.

– Прекрасно! Все же ты умеешь принимать правильные решения, когда нужно.

Тай Фансинь едва заметно улыбнулся уголками губ.

Он не станет следующим императором.

Это место займет Ся Юань.

* * *

Перед глазами стояла неприятная темнота, которая обступала со всех сторон. С трудом усевшись и откинувшись на спинку кровати, Ян Юмэй не решалась лишний раз пошевелиться. Она слышала, как Ли что-то заваривал, и чувствовала тепло от сидящей рядом Синхуа. Ее сладкая кровь все еще оставалась на языке, приятно согревая изнутри.

– Разве нюй юэ можно иметь детей? – тихо прошептала Ян Юмэй. – Я думала, прошлая хозяйка не позволяла этому случиться.

Она почувствовала, как замерла Синхуа. Когда нюй юэ наконец заговорила, ее голос казался глухим и тихим:

– Нет, это… моя прихоть. Тогда я была молода – моложе госпожи Ян, – и то дитя – единственное, что осталось от него… от нашей любви. Наверное, он меня уже и не помнит.

Грустно усмехнувшись, Синхуа покачала головой:

– Вы много слышали?

– Да, – призналась Ян Юмэй, – но все же ты неправа.

– И в чем же? Я бы отдала всю свою красоту за то, чтобы моя кровь могла исцелять. Какой смысл принадлежать к Юнь и быть бесполезной?

– Твоя кровь спасла меня.

– Нет, нет… травы господина Ли спасли вас, но не моя кровь.

– Травы, – вдруг хмыкнул дух. – Я принес госпоже Синхуа обычный чай из османтуса, но никак не лечебные травы. А вы, в свою очередь, в это поверили, как и в то, что ваша кровь не способна исцелять.

– Господин Ли, сейчас не время шутить, –