Читать книгу - "Настя против Князя Зла - Тальяна Орлова"

притом и не прогоняющая. Чем не схема «плохой и хороший полицейский»? Будь я под полным приворотом, обязательно выложила бы все, что знаю – просто из благодарности за хорошее отношение. Под тем самым приворотом, который мог наложить не только князь зла, но и чистокровный дракон… При условии, что это не одна и та же личность! Зачем ему помощник для обхода обновленной защиты академии, если он сам всю эту защиту и создавал?!

Я бы сорвалась прямо к Юте, но тот до самого вечера будет занят на экзамене. И… И… И никак нельзя встретиться с ним на глазах у декана! Эллес, может, и выяснил уже все, что ему нужно, но лучше не подкидывать в этот огонь еще дровишек.

Глава 15

Я топталась в стороне от тренировочного зала. Другие студенты, как обычно, разделились на два лагеря, и в каждом из них сдавшие экзамен взахлеб рассказывали об испытании, а ждущие своей очереди заметно волновались. По ходу дела выяснили, что наполнение иллюзии монстрами и местоположение заложника у всех разное. Первые провалы уже случились – целых два, и теперь сокрушенно осели на землю Коля и Дорк. Они умудрились «погибнуть в Красном Лесу» – и для них учеба была закончена. Скорее всего, парни еще и не последние. Они были настолько потрясены и объединены общей бедой, что забыли о неприязни и громко ругали несправедливость самой задумки – ну разумеется, даже нечистокровным драконам и универсалам проще! Это как раз то, о чем говорила мне Ардея: уникалы имеют преимущество лишь там, где именно их стихия необходима, а никто специально под них не подстраивает сценарий. Кстати говоря, Герай и Брон, тоже попавшие в связку с Ардеей, уже успешно отстрелялись – пусть и не с высшим баллом, но они прошли. Это многое говорило о самой старшекурснице – она действительно отличница, способная прикрыть не только себя, но и более слабых солдат. Мне даже злиться на нее расхотелось.

Мимо прошел ректор, который тоже заинтересованно наблюдал за частью прохождений. Но у него было много другой работы, поэтому он не имел возможности провести в зале целый день. Еще толком не определившись, зачем именно, я рванула ему наперерез:

– Милорд Эллес! Прошу прощения, задержитесь на минуту!

Глава учебного заведения остановился и окинул меня недовольным взглядом – в точности таким же, как когда я принесла ему деньги в оплату штрафа. Однако его слова противоречили выражению лица:

– Поздравляю, ни единой осечки. Мгновенная реакция и безупречное владение теоретической базой, – похвалил он. – Интересно, когда ты так успела натренироваться орудовать всеми стихиями и без паузы между ними переключаться – неужели хватило того дня, когда ты уничтожала мою академию?

Я посчитала вопрос риторическим, но все равно виновато потупилась, не определившись, доволен он мною или все еще мечтает вышвырнуть отсюда под любым предлогом. Но ректор вдруг добавил аргумент, который указал на верность первого пункта:

– Ты заставила меня всерьез задуматься о дополнительной программе обучения для универсалов. Возможно, я даже решу открыть отдельный факультет – когда-нибудь, лет через десять, когда продумаю детали. Да, ваша сила никогда не будет таковой, как в этой иллюзии, но сама возможность объединения стихий делает вас многофункциональными бойцами. К тому же медитация, которую разработал мой внук, рано или поздно хоть немного раскачает ваш резерв… Если драконов мало, то почему бы не начать делать ставки на другие ресурсы, пусть и не столь же эффективные?..

Кажется, он окончательно ушел в размышления. А я не удержалась от ответа, словно ректор меня об этом спрашивал:

– Ну, если бы нас не оценивали теми же критериями, которыми принято измерять уникалов, то мы успевали бы показать, на что способны.

– Ты же успела, – скривился он.

Ага, как будто сам не понимает. Не появись в академии учителя Танта с его новаторскими идеями, специально под меня и придуманными, то я и плелась бы в хвосте, пока не доплелась до отчисления.

– Так что ты хотела? – напомнил он. – У меня много дел!

Я судорожно вздохнула, собираясь с мыслями, и выпалила:

– Милорд Эллес, я хочу поговорить с вами откровенно. Притом очень рискую, ведь вы можете быть с ним заодно. Хотя вряд ли: я вам не нравлюсь, и вы – уж простите – у меня тоже теплых чувств не взываете, но почему-то в вашей приверженности работе и этой академии я не сомневаюсь. А если промолчу, то определенно задохнусь от напряжения.

– Да говори уже, – раздраженно поторопил ректор. – Столько времени убила на ненужные прелюдии.

Опустив взгляд в землю, чтобы лучше сосредоточиться, я начала с главного:

– Не знаю, в курсе ли вы, но я провела в замке вашего внука целую неделю. И некоторые вещи мне показались странными.

– Что ты там забыла?! – вскипел ректор.

А я терпеливо отметила:

– Вот и еще одна деталь – вы об этом не знали. Почему он скрыл? Хотя мой визит в его дом был вынужденной мерой, но это не так важно. Начнем с того, что ехали мы до поместья не меньше двух часов…

– Какая чушь, – перебил пожилой дракон, но уже спокойнее, будто бы и сам заинтересовался. – У Илара замок на окраине столицы. Нет, моя семья достаточно состоятельна, по всей Гонте у нас есть дома, но большинство из них заброшены. Сложно признавать, но это уже факт – мы вымираем. Как-то так сложилось, что уже несколько поколений мы не берем наложниц – разве что в качестве исключений, когда нужно спасти какую-то девушку от родителей-тиранов или общественного порицания. И, как итог, потомков у нас все меньше и меньше. Конечно, я иногда мечтаю, чтобы у меня появились десятки правнуков, которые разъедутся по всей Гонте и вновь сделают нашу фамилию знаменитой в каждом уголке. Но притом хорошо понимаю Илара – если ни я, ни его отец не хотели жениться по расчету и, тем более, звать в свою постель нелюбимых женщин, то откуда возьмется право требовать это от него?

Я вскинула голову и изумленно посмотрела в его черные глаза. Сам того не ведая, ректор заполнил многие пробелы. Значит, это точно была обычная инсценировка – специально для меня! Заволновавшись, я сразу перескочила через несколько пунктов и спросила о самом важном:

– Милорд, а вам не показалось, что ваш внук стал совсем другим в последнее время?

– Показалось! – шокировал он меня еще сильнее уверенной реакцией. – Я этого мальчика с детства знаю, и теперь его будто подменили!

У меня от эмоций даже голова закружилась.