Читать книгу - "Волки Арбадона - Лилия Орланд"

Черным волком и Хольбертом. – Остановитесь!

Но никто не услышал. Бурр побежал на меня и прыгнул. В полете обернулся в огромного красного зверя. Надо мной пронеслась гигантская тень. И вот уже на Черного волка набросился Красный, не уступающий ему ни ростом, ни силой.

Когда-то Арден рассказывал, что волки-сеймы всегда намного больше обычных волков. Во-первых, вожаком может стать только сильнейший в стае. А во-вторых – в звере вожака воплощается сам дух стаи. Ее Волк-Прародитель.

Так что сейчас на моих глазах сошлись не просто два волка. Это была битва духов.

Глава 22

Они сшиблись.

Земля содрогнулась от их удара.

Вокруг огромных зверей мгновенно образовалось свободное пространство. Никто не хотел случайно попасть под мощные лапы.

Оборотни сгрудились в стороне. Причем стояли вперемешку – и черные, и красные.

Они быстро позабыли о распрях и теперь наблюдали за эпичным сражением. Другого слова к нему и не подобрать. Ведь это была не просто драка, это был смертный бой за право выжить клану. Лишь одному из кланов.

Масштабы сражения поражали. Оба зверя были неимоверно сильны. Вот Красный, улучив момент, схватил мощными зубами лишь на мгновение открывшийся бок Черного. Я вскрикнула от страха, когда жуткие челюсти сжались на шкуре Ардена. Хольберт уперся четырьмя лапами в землю и мотнул головой. Черный волк отлетел на несколько метров и, проломив стен, упал на дымящийся после пожара дом.

Остатки дома рухнули и на несколько секунд погребли зверя под собой.

Я ахнула и тут же почувствовала, как чья-то ладонь сжала мои пальцы. Оторваться от зрелища не могла даже на секунду, поэтому не стала оборачиваться и смотреть, кто решился меня поддержать. Или сам искал поддержки. Просто сжала ладонь в ответ.

Черный волк поднялся на лапы и отряхнулся. Во все стороны разлетелись обломки обугленных бревен и досок. С черной шерсти посыпались искры. Видимо, дождь не сумел потушить огонь внутри этого дома. Зато сумел Арден.

Он двинулся навстречу красному зверю, который пригнулся к земле и огласил окрестности жутким рыком.

Даже не зная языка оборотней, я поняла: Бурр требует, чтобы Арден сдался. Тот рассмеялся в ответ. По крайней мере, именно так я перевела звуки, вырывающиеся из волчьей пасти.

А потом он бросился вперед. Сшиб Бурра, вцепился ему в горло. И оба зверя покатились по земле, сплетясь в единый рычащий клубок, из которого вылетали клоки шерсти и брызги крови.

Толпа позади меня хранила молчание. Я сама то и дело задерживала дыхание, боясь за Ардена.

Наконец гигантский клубок остановился посреди улицы. Звери замерли, и я смогла различить, где кто из них. Красный был внизу. Черный подмял его и навис, вцепившись зубами в холку.

Несколько мгновений Арден не двигался, а затем разжал зубы. Бурр всей массой шмякнулся о землю и остался лежать неподвижно.

Черный волк брезгливо отряхнулся, сбрасывая с себя кровь и грязь. А затем задрал морду к небу и победно завыл.

Тут же толпа за моей спиной ожила, задвигалась, зашевелилась. Раздались ответные возгласы – и радости, и досады.

Понурые красные отошли в сторону, ожидать решения своей судьбы. А черные ликовали. Я тоже смеялась от радости: Арден победил. И он жив.

Внезапно крики радости стихли. Сгрудившаяся вокруг меня толпа молча и суетливо начала расступаться. Я насторожилась, но почти сразу поняла причину этой спешки – Черный волк направлялся к нам.

Оборотни перед ним расступались, образуя живой коридор.

А он подошел ко мне, ткнулся носом в плечо и вдруг опустился, подставил спину. Огромный зверь приглашал меня сесть.

Я не стала медлить, забралась на него сверху. Оглянулась, надеясь отыскать в толпе знакомые лица, и увидела, что Красный волк зашевелился, начиная обратный оборот.

Значит, Арден не убил соперника.

Осознание этого наполнило меня радостью. Да, я понимала, что реалии этого мира иные. Что нравы оборотней жестоки, а смерть для них – всего лишь конец одной жизни и начало другой.

Но Арден знал, что я пришла из другого мира. Знал – и поэтому не убил Бурра.

Мое сердце наполнилось радостью.

Он все вспомнил. Это мой Арден. Мой любимый. Мой единственный. Он вернулся ко мне.

Волк спустил меня на землю, только когда мы оказались в лесу, далеко от деревни. По крайней мере, сюда не долетали ни звуки, ни запахи Лантсарры. Здесь с одной стороны голубела затока, с другой шумели деревья. Мы с Арденом были совершенно одни.

Я обернулась к нему, как раз вовремя, чтобы застать окончание оборота. Он принял человеческий облик. В несколько шагов преодолел разделяющее нас расстояние и заключил меня в объятия. Крепкие. Сильные. Именно такие, как мне не хватало.

Я всхлипнула и прижалась к его груди.

От Ардена пахло кровью, гарью и еще недавним сражением с Красным волком.

Но это все было неважным. Главное, что он снова здесь. Со мной. Помнит меня и любит.

Мой любимый будто стал выше и шире в плечах. А еще его черные волосы стали длиннее. Если прежде он носил короткую стрижку, то теперь они разметались у него по плечам и даже накрыли грудь – мощную, как никогда прежде. Он будто бы возмужал, заматерел, если так можно сказать о взрослом мужчине.

– Я очень скучала, – выдохнула, пряча лицо у него на груди.

Арден ничего не ответил. Только его руки сильнее прижали меня к обнаженному телу.

Как мы начали целоваться, не знаю. Не помню. Просто вдруг осознала, что Арден сжимает мое лицо в ладонях и покрывает поцелуями мокрые от слез щеки. И я начала отвечать. Потому что это было самым естественным в ту минуту.

Я не останавливалась. Просто не понимала, зачем это нужно.

Арден сам меня остановил. Слегка отстранил и произнес таким до боли знакомым, родным, слегка хрипловатым голосом:

– Мне нужно искупаться.

– Зачем?

Я все еще была там, в поцелуе, и не понимала значения слов. Зачем ему купаться, если я здесь, целую его, обнимаю, хочу.

– Мне нужно смыть с себя прах Серых пустошей, – он произнес это таким тоном, что я тут же пришла в себя.

– Конечно, – поспешила отпустить его.

Понимала, что он прав. Но все равно чувствовала себя брошенной, одинокой.

– Идем со мной, – он подхватил меня на руки и понес к реке.

– А моя одежда? – спросила я, когда Арден вошел в воду.

– Снимем, – бесхитростно ответил оборотень и опять начал меня целовать.

Я с радостью подчинилась.

Когда холодная вода коснулась меня, я разорвала поцелуй. Но продолжила смотреть в глаза