Читать книгу - "Волки Арбадона - Лилия Орланд"

Только тогда я разглядела, что его глаза не совсем черные. В глубине зрачков тлел огонь – желто-красные искры. Стоило мне заглянуть в волчьи глаза, и этих искр стало больше.

В них не было узнавания. Ни малейшего намека на то, что он меня знает. Слишком уж далеки были мы сейчас друг от друга. Он – огромный, гордый и сильный зверь, а я – слабая человечка.

Рядом раздался скулеж. Это была Фьерна. Белая волчица распласталась на пузе перед огромным волком. Потом перевернулась на спину и поджала лапы, признавая его главенство.

А он даже не глянул. Так и стоял, изучая меня пустым, немигающим взглядом.

Пришла мысль, что вся магия мира не поможет мне выстоять против него. Он снесет меня одной лапой, а второй – просто раздавит. Сомкнет клыки – и перекусит хребет пополам. Я не успею даже пикнуть.

Но меня это вовсе не испугало. Наоборот, страх вдруг пропал. Внутри стало тепло и легко.

Потому что я его узнала.

Не знаю как. Наверное, сердцем.

Заглянула ему в глаза, увидела эти искры и поняла – это он.

– Арден… – прошептала, не веря собственным чувствам.

Боевые заклинания в моих руках потускнели и впитались обратно в тело. Я протянула руку. Она немного дрожала, но я все же сделала это, желая коснуться волчьего носа. Убедиться, что это он. Что сердце меня не обманывает.

– Чего встали, олухи! – раздался негодующий крик. – Он же один, а вас много! Порвите его!

Я обернулась на звук. Чуть выше по улице сгрудилась куча мужчин. Это были красные, а во главе стоял сам вожак – Хольберт Бурр.

Но кричал не он, а его помощник Бриар.

– Давайте, трусливые псы! – завопил он снова, брызжа слюной. – Убейте его!

Но красные, которые недавно избивали беспомощный молодняк, сейчас лишь скулили, не в силах противиться воле Черного волка. А те, кто пришел с вожаком, не спешили подходить ближе. Да и вожак только смотрел, видимо, оценивал свои шансы.

– Это дух-прародитель! – произнес он с сомнением. – Мы навлечем гнев Аруи, если выступим против духа!

– Это не наш прародитель! – взвизгнул Бриар. – Это чужак! Гоните его!

Я видела, как на лице Хольберта одна за другой меняются эмоции. И даже взмолилась мысленно, чтобы местные боги дали ему немного ума. Пусть он поймет, что нельзя нападать на Черного волка!

Но боги остались глухи к моим молитвам.

Вожак красных махнул рукой. И в тот же миг мужчины, пришедшие с ним, бросились в нашу сторону.

В отличие от молодых парней, с которыми я собиралась драться, это были матерые волки. Они оборачивались прямо в прыжке, клочья одежды летели в разные стороны. Человеческие голоса слились с утробным рычанием.

Через секунду несколько красных особей уже вцепились в Черного волка. Повисли на нем. Еще десяток собрался вокруг, рыча и наскакивая на него.

Кто-то схватил меня за руку, дернул, заставляя вылететь из той кучи, как пробку из бутылки.

Это была Мира.

– Пусти! – я попыталась освободиться. – Ему нужна моя помощь!

– Не нужна, – возразила она.

И правда, пока я отвлеклась на секунду, Черный волк разметал врагов, словно тряпичных кукол. Его противники покатились по земле в разные стороны. Кто-то больше не встал. В их боках зияли рваные раны то ли от огромных когтей, то ли клыков. Кто-то, скуля, попытался подняться, но дрожащие лапы не желали держать.

Остальные сбились в стаю. Поджали хвосты, оскалились и рычали, но уже не спешили нападать. Поняли, видимо, что этот противник им не по зубам.

А Черный волк не издал ни звука. Просто стоял и смотрел на меня.

Не удивлюсь, если он даже не заметил нападения. Что ему эти красные? Как мошки – слону.

– Арден, – позвала я снова.

Мой голос потонул в море криков, стонов, рычания и прочего шума. Но он каким-то чудом услышал. Моргнул, а затем шумно выдохнул. Сделал мягкий шаг в мою сторону. Прямо по распластанному на земле красному волку.

– Арден, – я судорожно втянула воздух.

Только бы не расплакаться! Но предательские слезы уже стояли в горле. От них чесался нос и щипало глаза.

– Убейте его! – шум вокруг перекрыл истеричный голос Бриара. – Убейте эту тварь! Разве не видите? Это хтонь, которую призвала магичка из мира мертвых!

– Ты уверен? – пробасил вожак.

После того как его сильнейшие волки были раскиданы, а остальные лишь трусливо огрызались с безопасного расстояния, нападать стало некому.

– Конечно, уверен! – помощник затряс кулаками. Голова Бриара тоже тряслась, а лицо стало красным. – Если мы сейчас его не убьем, то он убьет нас, а потом сожрет наших детей и перережет всех женщин!

У меня от изумления на секунду пропал дар речи. Я подумала, что ослышалась. Глянула на Миру. Но та лишь мрачно кивнула:

– Он сумасшедший.

Я заметила Фьерну, которая все еще крутилась у ног Волка, пытаясь привлечь его внимание. Она тоже его узнала. Но если на него опять нападут, ей точно придет конец.

Это заставило меня крикнуть Хольберту:

– Прекратите! Он никакая не тварь и не хтонь! Это Арден Лунара! Я обещала, что выведу его из Серых пустошей, и я это сделала.

Бриар хотел что-то взвизгнуть, но сейм поднял руку, заставляя его замолчать. И тот захлебнулся злобой.

– У тебя есть доказательства? – спросил Хольберт, стараясь держать в поле зрения и меня, и Черного волка.

И остальных черных – грязных, мокрых, побитых, но живых, которые уже потихоньку стекались к этому месту.

– Только мое слово, – ответила я. – Это Арден!

– Серые пустоши стирают память о прошлом. Если он забыл, кем был раньше, то он больше не Арден.

Да, я тоже об этом думала.

– Может, и так! Но он меня помнит!

– Это не доказательство. А слову мага верить нельзя, это знают все волки.

С этими словами Хольберт Бурр, не торопясь, снял с себя рубашку. Оказалось, под ней он прятал могучие мускулы и множество шрамов.

Неужели он решил сам вступить в бой? Нет, только не это!

Я не хотела лишать Лантсарру ее вожака. Да, Красные поступили подло по отношению к тем, кто попросил у них помощи. Но если бы Бурр был плохим вожаком, то Красная стая не добилась бы процветания!

А я видела и добротные дома, и аккуратные огороды, и ухоженную скотину в хлеву. Здешние оборотни много лет жили как люди, а обращались в зверей лишь ради защиты и забавы. Но если сейчас Бурр погибнет или будет побежден, кто займет его место? Сумасшедший Бриар?

– Нет! – закричала я, бросаясь между