Читать книгу - "Царствование Розы - Кейт Голден"

меня обратно вниз по лестнице и через тронный зал. Пока мы шли к помосту, я едва сумела перевести дух и немного расслабить сжавшиеся легкие. Он усадил меня на мое место за столом, и я заметила, что кресло Лазаря рядом пустует.

— Вот, — сказал Вин, протягивая мне великолепную позолоченную маску, подходящую к моему платью. Цельное золото и сверкающее, как солнце. Ослепительно блестящая и тяжелая, как плита гранита, изнутри подбитая печальными, пятнистыми крыльями моли. Я почувствовала их шелковистость на коже, когда надела маску, и поняла — они настоящие. Сплошная жестокость. Все в этом дворце…

— Я буду наблюдать оттуда. — Он указал на то место, где стояли другие охранники, и я лишь кивнула, все еще немного шокированная, что мне сошла с рук моя ложь.

Никто за столом со мной не заговаривал, и я была благодарна. Мои мысли были вихрем, и мне нужно было… Мне нужно было…

Я не имела понятия, что мне нужно, пока я сжимала кубок, наполненный каким-то горьким спиртным.

Никто не придет за мной.

Кейн, моя семья, мои друзья — все они думают, что я мертва.

У меня не было вариантов. Никакого плана.

Мое искаженное лицо отражалось в подносе с запотевшими напитками. По всему столу тянулась вереница блестящих, жирных яств. Горох в золотой крошке, миски с пряным молоком и тушеным мясом, гирлянды из тутовых пирогов — все это, масляное и тошнотворное, вело к главному блюду: передо мной поставили целого запеченного павлина с его величественным, изящным хвостом, чьи перья были бережно сохранены.

Возможно, меня и вправду сейчас вырвет.

Смех, от которого я вся натянулась, как струна, прозвучал слева. Лазарь закончил беседу, столь его развеселившую, и непринужденно опустился в кресло рядом.

— Где ты была весь вечер?

На нем не было маски, словно он единственный мужчина во дворце — в городе — находящийся на равных с Богами. Никакой маски, но на нем был надет самый дорогой золотой наряд из виденных мною, сшитый с ювелирной точностью и сидевший на его мускулистом теле как вторая кожа.

Мы составляли идеальную пару. В животе поднялась тошнотная волна.

— Я плохо себя чувствовала.

— Конечно. — От его тона у меня внутри все оборвалось.

— Ваше Величество…

Лазарь повернулся к тучному мужчине, который с удивительной для его габаритов грацией подошел к банкетному столу. Он поклонился своему королю, и под многочисленными слоями роскошных зеленых мантий его крупное тело затряслось от этого движения.

— Прошу прощения, что опоздал к раздаче даров. Но я пришел не с пустыми руками.

— Какие подарки? — спросила я их обоих.

Знания были единственной монетой, что могла помочь мне сбежать.

Щеки и без того розового мужчины стали еще румянее.

— Мой сын молод, но уже проявляет значительную силу. Мы с супругой смогли выжать из него почти галлон.

Я не смогла скрыть своих чувств. Нисколько. Я видела, как мое лицо исказилось — и это было не просто потрясение, а самое настоящее омерзение.

— Вы и ваша жена… выкачали лайт из вашего собственного ребенка?

В глазах Лазаря вспыхнула искра любопытства, когда он взглянул на меня.

Мужчина же ни капли не смутился.

— Ну конечно же! Нынче Солнцестояние. И у нас был обильный урожай.

Лазарь милостиво кивнул ему.

— Но зачем?

Пушистые брови мужчины нахмурились, пока он разглядывал меня, его взгляд метнулся от Лазаря ко мне и обратно. Король Фейри кивнул мне, словно говоря: Давай, расскажи ей.

— Его Величество создал здесь, в Солярисе, обитель. Его двор изобилен и прекрасен. Он завоюет для нас новые земли, чтобы мы росли и крепли… Это малейшая дань, которую мы можем принести нашему королю.

Изобилен и прекрасен? Я видела лишь отсутствие цветов, уюта, радости, но теперь заметила и сияющие подвесы из лайта, и этот пир, и дорогие наряды, и украшения…

Полный мужчина принял мой шокированный вид за нежелание общаться, поклонился и ретировался. Лазарь же лишь нагло рассмеялся и отхлебнул из кубка.

Он не просто воровал лайт у своего народа. Его собственные подданные добровольно отдавали его ему. Мне почти стало больно за них, таких одурманенных его сладкой ложью. Его сила, конечно, вызывала во мне отвращение, но злоупотребление такой невероятной мощью… Такое злонамеренное, самодовольное проявление абсолютного контроля. Такая промывка мозгов его глупо преданному двору.

— Они думают, что ты спасешь их от пустоши, которой является Солярис. Они подхалимы и глупцы, но ты… — я изучила его чисто выбритое, холодно-красивое лицо. — Ты планируешь начать совершенно новый мир без них. Ты питаешься их надеждой.

Лазарь пожал плечами.

— Я даю только те обещания, которые намерен сдержать. Я восстановлю Солярис до его былой славы. И я создам такой же Эвенделл для наших детей. Фейри здесь будут бросаться к моим ногам за то, что я построю для них. Что мы построим для них.

— Какой ценой? Посмотри, что твои попытки здесь, в Солярисе, уже сделали! Вся твоя роскошь, оружие и дворцы с ваннами, достаточно большими, чтобы омыть десять городов… Твоя жадность разрушила мир. Как ты можешь не видеть, как все это неправильно? — Я указала на банкет, танцоров — целое празднество ради сбора ресурсов с невинных.

Лазарь даже не дрогнул. Его глаза лишь скользнули по мне, полные жалости.

— Мне жаль, что ты так это видишь.

Я изо всех сил сдерживала желание вонзить ему в глаза одну из трех вилок.

— Бери вилку для улиток. Зубцы у нее острее всего.

Меня захлестнула тошнота.

Он снова был у меня в голове.

А это значило…

Лазарь не сиял самодовольной улыбкой. Даже бровью не повел в мою сторону. Он лишь коротко кивнул, подтверждая мои страхи, и повернулся к знатному Фейри для веселой беседы.

Лазарь вернул свою силу. А я…

Я еще ничего не чувствовала, но не сомневалась, что сегодня ночью я тоже восстановлю свой лайт. Прошло три дня с последнего сбора. И я становилась сильнее. Каждый раз, когда из меня выкачивали сущность, мое тело, охваченное яростью, восстанавливалось с еще большей скоростью.

И Лазарь был самым расчетливым, проницательным монстром из всех, кого я встречала. Он терпеливо планировал десятилетиями, чтобы развязать войну с последним живым сыном, дабы гарантировать свою победу.

Он принял дозу лайта как раз тогда, когда мой восстановился.

Что означало, что теперь мы оба были достаточно сильны, чтобы зачать чистокровного наследника. Он ждал подходящего момента, как жаба, высматривающая жирную, мохнатую муху, пока хвать — не прилепил к ней свой язык. И сегодня ночью — я поняла с полной ясностью и умопомрачительным ужасом —