Читать книгу - "Кто твой папочка - Бриттани Николь"

коробку.

— Какую выберешь, Макстер?

— Без прозвищ, — Мерфи качает головой.

Лола смеется.

— Удачи тебе с этим. Я уже много лет умоляю его называть меня Ло.

Она тянется за кусочком, а я, пропуская ее, наклоняюсь так, чтобы губы оказались у ее уха.

— Странно. Не помню, чтобы ты меня умоляла. А такие вещи я бы точно запомнил.

Ее резкий вдох невозможно не заметить. Особенно когда я внимательно слежу за каждым ее движением. Я не могу оторвать взгляд.

— Кэл! — шипит она.

Я пожимаю плечами и иду к столу, доставая тарелки для себя и Мерфи.

— Что будете пить? — спрашивает Лола.

К моему удивлению, она поднимает бутылку вина и слегка покачивает ее. Пино нуар. Я запоминаю марку для будущего себя.

Я всегда знал, что Лола любит хорошее вино, отец часто покупал ей его в подарок, но никогда не знал, какое именно. А теперь знаю и могу взять эту обязанность на себя.

— Я буду воду, — говорит Мерфи. — Пожалуйста, — добавляет он вежливо.

— Вино звучит отлично. Нужна помощь? — спрашиваю я.

Она качает головой.

— Я сама.

Черта с два. Нас трое, я не дам ей таскать все напитки одной. Пока она открывает бутылку, я уже нахожу нужный шкаф, беру два бокала для вина и обычный стакан для воды.

Когда она замечает, качает головой, но улыбается.

— Спасибо.

— Ты завел друзей? — спрашивает Лола, садясь напротив меня.

Мерфи пожимает плечами.

— А как учительница? Она была добрая?

Он снова пожимает плечами.

— Она подбирает для меня другое чтение.

Я выпрямляюсь и буквально впиваюсь в него взглядом.

— Почему? Тебе нужна помощь? Мы можем найти тебе репетитора.

Я ничего не знаю о его жизни. Мать читала ему? А вдруг он не умеет читать?

— Потому что ту книгу, которую мы сейчас читаем, я прочитал два года назад.

Лола смотрит на меня из-за стола, приподнимает брови и улыбается.

— Здорово, что она это заметила. Тебе там комфортно?

Секунду. Сердце у меня спотыкается. Мой сын — гений? Что я вообще думаю? Конечно, гений.

— Это из-за этого ты сегодня опоздал? — спрашиваю я, пока он не ответил Лоле.

— Да, — он коротко кивает и тянется за пиццей.

— Он вышел последним, — поясняю я ей. — Я уже и так думал об этом, но теперь точно решил. Как насчет…

— О боже, — Лола склоняет голову, уверенная, что я сейчас сморожу глупость.

Но идея у меня гениальная, как и Мерфи.

— Нет, выслушай, — делаю паузу для драматического эффекта. Когда понимаю, что оба затаили дыхание, поднимаю руки и слегка потряхиваю ими: — Рации.

Лола и Мерфи синхронно моргают.

— Ра… ции? — медленно переспрашивает малый.

— Да. Я не знал, где ты, и мне это совсем не понравилось. Для телефона ты еще маловат, а вот рация — в самый раз.

Лола вздыхает, промакивая салфеткой губы.

— Нет, скорее всего, он уже слишком взрослый для рации.

Я мотаю головой.

— Если я не перерос рации, значит, и он не перерос.

Она, держа бокал вина, изогнула бровь.

— В школе ему все равно не дадут ей пользоваться.

Хм. С чего бы?

Мерфи пожимает плечами, глядя на меня с жалостью.

— Наверное, нет. У них там строго.

— Но как я буду знать, что с тобой все в порядке?

— Кэл, — голос у Лолы мягкий, не укоризненный. И происходит странное: под столом она легонько сжимает мое колено. Почти сразу отдергивает руку, глаза расширяются.

Я смотрю на нее, хочу, чтобы она увидела — это было более чем нормально. И что я совсем не против, если она повторит. Если честно, пусть ее рука останется там. Навсегда.

Но она отводит взгляд.

— Со мной все нормально, Кэл, — наклоняет голову Мерфи. — Раньше я после школы ездил домой на автобусе. Если хочешь…

— Нет, — качаю головой. — Я буду забирать тебя сам.

Он лениво дергает плечом, будто это пустяк.

— Я просто говорю на случай, если ты когда-нибудь опоздаешь или будешь занят…

Лола выпрямляется.

— Мы сделаем так, чтобы он никогда не был слишком занят и не опаздывал. А если он не сможет, я буду. Или Слоун, или Салли, или Брайан, — ее зеленые глаза темнеют, становятся бездонными. — Мы с тобой, хорошо?

Мерфи кивает один раз. Я его понимаю. На его месте я бы вряд ли смог на большее. А я и сейчас не в состоянии говорить.

Я злюсь на его мать. Она скрывала его от меня. Никогда не выходила на связь. Все это время у нее был этот потрясающий, умный пацан, и она даже не заботилась о нем как следует. Она позволяла ему одному ездить в общественном транспорте по чертову Нью-Йорку, бога ради.

Но я не злюсь на то, что она оставила его у нашей двери. Я не злюсь на то, что он сейчас со мной. И я не злюсь на то, что Лола понимает, как сильно он нуждается в нас.

— Я могу позвонить маме?

У меня все сжимается внутри.

— Что?

— У тебя есть номер мамы? — спрашивает Лола. Слава богу, хоть кто-то из нас способен складывать слова в предложения.

Мерфи кивает.

Мягко, наклоняясь вперед, она спрашивает:

— Почему ты раньше не сказал?

Он снова лишь пожимает плечом.

Лола переводит взгляд на меня и качает головой.

Я на грани того, чтобы подпрыгнуть на стуле, влететь в телефон и собственными руками придушить его мать.

— До Бали лететь долго, — говорит он. — У нее джетлаг. Я подумал, дать ей пару дней прийти в себя.

У меня опускается дно. Этот ребенок. Этот гребаный идеальный, удивительный ребенок. Мой сын. Я мотнув головой, протягиваю ему свой телефон. Не потому, что она заслуживает разговор с ним, а потому, что он заслуживает всего. Весь мир.

Он берет трубку и едва заметно улыбается.

— Спасибо, Кэл. Я могу пойти в другую комнату?

Я смотрю на Лолу — я черт побери не знаю, что делаю. Пускать его к ней один? Имею ли право сказать «нет»?

Кивнув, она поднимается.

— Конечно. Можешь в моей спальне.

Они уходят, и мне кажется, сердце уходит вместе с ними.

Я зол. До чертиков зол. Как она могла так поступить? И как, черт возьми, мне теперь все исправить?

Я все еще застрял в своей голове, когда Лола возвращается и кладет руку мне на плечо.

— Ты в порядке?

— Нет, — голос хриплый, не мой. — Он добирался домой из школы на чертовом общественном транспорте. Он знает, что у матери джетлаг. Он знает слишком чертовски много для шестилетнего. — Впиваюсь костяшками в глазницу. — Ему шесть, Лола. Я пропустил