Читать книгу - "Терновый Король - Виктория Олейник"

— Ловушка? Что за шутки?!

Еще бы не возмущаться! Меня поймали, как последнего демона! Мне ли не знать, как выглядит сдерживающий барьер, который появляется, когда ведьмы вызывают в пентаграмму очередного беса?

Я повернулась, в тревоге ощупывая преграду. Абсолютная! Ни единой бреши, ни одного изъяна. Меня просто взяли — и поймали, как инфернально создание!

— Ты что делаешь?! — Нашла я виновника в посыльном. А кто же? Здесь, кроме него и меня, никаких ведьм или колдунов не наблюдалось!

Но тот попятился, расширив глаза и мотая головой. Мол, «нет, это не я, я вообще ни при чем».

Хотя, по правде, уже все равно, откуда эта стена возникла, главное — выбраться. Я вскинула руку, позволила искрам сорваться с пальцев — но те, вместо того, чтобы взорвать барьер, с обидным шипением погасли.

Даже магия заблокирована! Опять.

— Не вините меня! Этот барьер вы возвели сами. — Посыльный тем временем торопливо жал на кнопку лифта, так судорожно, словно я могла немедленно его покарать. Как назло, ещё пара минут, и лифт доберется до этажа.

— Что это значит? — Я осеклась и помотала головой. — Хотя все равно. Лучше скажи, знают ли ангелы способ усмирить Зареля?

Барьер полыхнул новым витком грозовых разрядов; к счастью, они не причиняли мне вреда, только сдерживали. Лифт со щелчком открыл двери, и я в досаде скребнула по стенке, заметив, как мой собеседник дернулся к свободе.

— Ты не ответил!

— Госпожа. — К моему облегчению, посыльный замер, а потом с неохотой обернулся. — Вы ставите меня меж двух приказов… скажу так, если ангелы знают, они поделятся только после того, как получат вас. Но что они сделают с вами за нарушение десятого пункта древнего пакта, возможно, лучше не выяснять.

— Десятого пункта?

— Его они мне тоже сообщить забыли. Однако я мог бы устроить с ними встре… — Посыльный сделал было ко мне шаг, но, оступившись, побледнел и резко повернул назад к лифту. — Короче, ничего я не знаю! Говорю же, это вы возвели барьер, а я ни при чем! — громко возвестил он, прежде чем нырнуть в лифт.

— Ничего я не возводила!

— Да нет, вообще-то, возвела. — От невозмутимого голоса, прозвучавшего совсем рядом, меня пробрала легкая дрожь. Как ледяной ветер скользнул по спине…

Сжавшись, я осторожно обернулась. Ух.

Возникнув словно из теней, Леодар невозмутимо одернул манжеты и небрежно прислонился спиной к прозрачной стене. На меня он демонстративно не смотрел, вместо этого занявшись разглядыванием своих заостренных ногтей. Отвлекся только затем, чтобы недоуменно на меня покоситься.

— Что такое? Я не мешаю, не обращай в нимания! Постою тут, послушаю…

— Лео? Как давно ты...

— Наслаждаюсь тем, как ты нарушаешь правила? Достаточно давно.

— Я не...

— Напомни, какое было мое последнее повеление?

Иногда Леодар такой... демон! Его черные волосы отливали синевой в тусклом свете магических факелов, на губах блуждала усмешка, но в глазах стоял огонек предупреждения и недовольства. Мантия распахнулась на груди, демонстрируя идеальный торс и напоминая о том, что случилось перед тем, как мы заключили новый договор...

Договор. Ох. Я прикусила губу, внезапно начиная понимать, как оказалась в таком незавидном положении.

— Ну же, Айли? Что тебе было запрещено делать?

— Задавать вопросы посыльному, — вздохнула я.

— Умница. А что было в нашем новом соглашении насчет послушания?

— Ты же не всерьез?

— Я серьезен, как никогда. И тебе бы стоило, этот барьер под силу снять только мне, — внезапно повернув голову, демон обжег меня тяжелым взором. — Ты подписалась и обязана слушаться меня во всем. Ты же не думала, мой феникс, что в контракте нет сдерживающих пунктов? «Сделаешь то и то, получишь там и туда»?

В голосе Леодара зазвучала насмешка. Я стиснула зубы. То есть такой барьер — будет возникать в случае любого нарушения? Вот прямо такой, как для низшего демона, пойманного в пентаграмму? Без возможности колдовать ни мне, ни на меня?

— Что ж, пусть это будет уроком. Однажды ты научишься читать любой договор с лупой, проверяя каждое слово и каждую запятую. Ну а пока, мой феникс. — Леодар с издевкой постучал по моей «клетке». — А пока мы, пожалуй, займемся изучением остальных подпунктов нашего милого соглашения…

_______

Леодар прав: сколько раз жизнь учила меня читать все договора до последней запятой? Но каждый раз снова и снова ловилась в эту ловушку, вот прямо как сейчас в сдерживающие контуры. Сдунув прядь волос, я фыркнула сама на себя: и правда будет мне уроком.

— Еще мелкий шрифт? — с досадой уточнила. Кто бы сомневался, что барьером дело не ограничится?

— Разумеется. Много интересных вещей.

— Это каких же?

— Ты исполнишь любой мой каприз. Думал нарядить тебя только в фартук и заставить прислуживать мне за обедом. Или лучше сыграть с тобой на раздевание? Столько возможностей…

— Я тебя обыграю, вот увидишь!

— Важно не кто кого обыграет, а какова будет награда за выигрыш, мой феникс. Иногда проигрывать куда слаще… — Леодар провел ногтем по уголку рта, он с прищуром посмотрел на меня, будто мысленно уже выиграл меня во всех, э-э, позах.

Вот не сомневаюсь, что мне понравилось бы проигрывать демону! Я встряхнула головой. Но факта это не отменяет: я все еще в ловушке и без ответов. Леодар явно пытался увести меня от темы ангелов, но нет, на этот раз так легко не сдамся.

Я переместила ладонями по мерцающей стене, чтобы оказаться поближе к демону, и выдохнула

— Я не буду искать посыльного, если узнаю от тебя. Расскажи, что за история с ангелами?

— Айли. — Поняв, что от меня не избавиться, демон отстранился от стены и наконец-то посмотрел на меня. — Выбрось это из головы.

— Ангелы смогут помочь? Они знают, как избавиться от Зареля?

— Еще бы они не знали, — в сторону бросил Леодар; я встрепенулась.

— А что, если я не против? Что, если пойти им навстречу? Если это поможет, я как-нибудь переживу встречу с ними…

— Нет.

— Что за пункт десятый и какого пакта? Мне кажется, мы бы могли оспорить…

Я осеклась, наткнувшись на потяжелевший, предупреждающий взгляд демона. Чего было больше в нем? Тьмы? Горечи? Досады? Или решимости?

Но что было невозможно перепутать с иным, так это ответ. А если точнее — отказ. Бескомпромиссный, жесткий. Смешанный с тревогой из-за моих расспросов.

Терновому Королю не нравилось мое рвение, а это значит, я на верном пути. Я приоткрыла губы, чтобы предложить встретиться с ангелами под надзором самого демона, если что, он защитит меня.

Лично я почему-то за себя вовсе не боялась.

— Да ладно