Читать книгу - "По праву крови - Ксения Родионова"

Я лениво поднялся с койки, кости приятно хрустнули.

— У нас свидание? — поинтересовался я, натягивая куртку.

(Они, что, почистили её?)

— Ага, самое романтичное в твоей жизни.

— Малыш, боюсь, ты не в моём вкусе. Предпочитаю девушек. Рыжих, с техническим складом ума и скверным характером, — я осклабился.

Одноухий состроил мину, будто проглотил лимон, и вышел ждать снаружи, хлопнув дверью.

(Ну и нервы у современной молодежи. Никакого чувства юмора.)

Уже через десять минут мы морозили задницы посреди тёмного поля. Ветер свистел свою унылую песню, нагоняя всё больше тяжёлых туч, что плотно покрывали небосклон, не пропуская ни единого луча лунного света. Крис, присев на корточки, сосредоточенно проверял снаряжение, разложенное по походным рюкзакам. А за мной пристально следили четверо ополченцев, ожидая, что я могу отколоть какую-то неприятную штуку.

(Спокойно, ребятки, тут я пока на вашей стороне. Пока. Но если один из вас чихнет слишком громко, я, может, и передумаю. Шутка.)

— Знаешь, отсюда пешком далековато до исследовательского центра, — буднично приветливым тоном заметил я, обращаясь к спине Криса. — Я, конечно, не против прогулки, но ноги сотрём по такой погоде.

— Да ладно! — Крис даже не поднял на меня глаза, продолжая копаться в коробе с механической приблудой из кристаллов, линз и колец. — Считай, тренировка. Тебе полезно, давно не гулял.

Вскоре на горизонте, то есть на краю поляны, появилась вторая группа. Шестеро. И в их рядах, конечно же, мой любимый ревнивец Кайден. Я почему-то ожидал, что со мной отправится сам Сиху, а не поручит столь деликатное дело незрелому мальчишке, у которого в голове только одна мысль: как бы вогнать мне нож к глотку.

(Эх! Вся надежда на тебя, мой безухий друг. Не подведи.)

Я широко улыбнулся, когда бравые бойцы приблизились. Снег хрустел под их сапогами, словно битое стекло.

— Ну, что за встреча! — воскликнул я с неподдельной, на свой лад, радостью. — Как там поживает моя девочка? Не скучает?

— Завали, Кирон, — рыкнул Кайден, его взгляд мог бы прожечь сталь. Он демонстративно отвернулся, обращаясь к Крису. — Готовы?

Я пару раз тявкнул, изображая щенячий лай, и от всей своей черной души порадовался всплеску ярости, что малыш Кайден старательно пытался подавить, стиснув зубы. Парень аж побелел.

Крис наконец оторвался от своих кристаллов и поднялся. Его тяжелый взгляд уперся в меня.

— Слушай сюда, капитан, — его голос был тихим. — Ты здесь как компас и ключ, но не зазнавайся. Держи свой поганый язык за зубами, чтобы не бесить народ вокруг. Мы и так все нервные. Не хотелось бы ненароком снести тебе башку.

(Ах, если бы ты смог, мой юный одноухий друг!)

Я театрально вздохнул, подняв скованные руки.

— Угрозы? Уже? Мы даже не успели познакомиться получше. Ладно, ладно. Ведите, о великие завоеватели. Покажите мне, в какое кольцо прыгнуть.

Группа принялась разбирать рюкзаки. Крис и Кайден отошли в сторону, их головы склонились над потрёпанной картой. До меня долетали обрывки фраз.

— … открываю разрыв к опушке… юго-восточнее Висгловера…

— … одиннадцать километров пешком до границы поля, с этим…

— … маскировочные сигилы… тихо и быстро…

Это самый я, что заставлял всех напрягаться, чувствовал волнующий трепет предстоящего приключения. Сейчас, когда сущность молчала, близость Анны убаюкивала непрекращающуюся дрожь, а вид перекошенной физиономии Кайдена ласкал мой взор, я впервые за долгое время испытывал почти детскую радость. Мне уже нечего было терять, а вот обрести кое-что я ещё мог.

Рывок головы. Пальцы стирают. Раз. Два.

Наболтавшись и даже уточнив у меня координаты, ребятишки принялись за дело. Кайден, как единственный умелец по части разрывов пространства, принялся ковырять для нас проход.

(Могли бы и меня попросить, я тоже так умею, ещё и красивую жуть бы вам оформил.)

Один за другим мы проскользнули в эту дыру. Смена декораций была мгновенной: с промерзшего поля шаг в гнетущую тишину ночного леса. Стволы вековых сосен стояли немыми стражами, с ветвей свисали лохмотья мокрого снега. Кайден, бледный от напряжения, последним переступил порог, и разрыв сомкнулся с тихим хлопком.

— Красиво, — притворно восхитился я, не то пейзажем, не то работой Кайдена. — Прямо как в сказке. Только без феечек и счастливого конца.

Крис, не тратя времени, жестом отдал приказ. Группа рассыпалась в цепь, замерли на мгновение, прислушиваясь, а затем тронулись. Двигались тихо, пробираясь сквозь бурелом и густой подлесок, перемешанный со снегом в грязь. Дорога, ведущая к исследовательскому центру, виднелась слева от нас, серой лентой в лунном свете. Мы держались от неё на почтительном расстоянии, но не теряли из виду.

Я шёл в центре группы, мой личный почётный эскорт из двух бойцов не отходил ни на шаг. Кайден шёл впереди, его спина была напряжена. Слишком напряжена. Так и просилась, чтобы в неё воткнули отравленную шпильку.

Мы шли уже больше часа. Лес отзывался ночными шорохами и вскриками птиц, подвыванием живности и хрустом снега под сапогами. Крис изредка подавал команды жестами.

— Скучно, — громко заметил я, нарушая заведённый порядок. — Ни тебе музыки, ни светской беседы. Кайден, как думаешь, Анна сейчас спит? Или ворочается с боку на бок, вспоминая, чьи руки согревали её по-настоящему?

Спина Кайдена стала еще жестче. Он не обернулся.

— Представляю, как тебе тяжело, — продолжал я с мнимой симпатией. — Всю ночь тащиться по лесу, зная, что твоя девочка… ой, прости, наша девочка… лежит в тёплой постели и, быть может, даже снится ей кто-то другой. Тот, кто оставил в ней… более яркий след.

Шедший следом конвоир ткнул меня в плечо. Кайден замер. Не оборачиваясь. Весь его силуэт на фоне светлеющего неба выражал немую ярость. Я видел, как сжались его кулаки. Он дышал, словно только что пробежал спринт.

(Давай, сорвись. Сделай что-нибудь. Покажи всем, какой ты несдержанный щенок. Мне нужна трещина. Маленькая трещинка.)

Но он не сорвался. Сделал глубокий, шипящий вдох, разжал пальцы и… пошёл дальше. Молча.

(Ого, вот это выдержка! Прямо жалко портить.)

— Кирон, — прозвучал спокойный голос Криса сзади. — Закрой клапан.

Я мягко улыбнулся ему в ответ.

— Ладно, ладно, — вздохнул я, делая вид, что сдаюсь. — Молчу, как рыба об лёд. Только ради тебя.

Мы снова тронулись в путь. Рассвет был уже не за горами, ночь начинала отступать, окрашивая небо на востоке в грязно-серые тона. Я шёл, послушно следуя за Кайденом, но мой разум