Читать книгу - "Мастер Соли и Костей - Кери Лейк"

Блэкторн серьёзной опасности. Я вскакиваю на ноги и встаю перед ней, сразу же жалея о своём решении, когда она хмуро смотрит на меня. Последнее, что мне нужно, — это чтобы в мой первый же день здесь эта женщина шагнула с балкона насмерть.

— Подождите, я поищу его. Я люблю сюрпризы.

Бросив на меня сомнительный взгляд искоса, она расправляет плечи.

— Рорку они тоже нравятся. Хорошо, я позволю тебе его удивить.

Кивнув, я поворачиваюсь к двери, и в тот момент, когда выхожу на балкон, выдыхаю и закрываю дверь за собой. Психическая нестабильность — не новость для меня. Чёрт, моя мать была метамфетаминовой наркоманкой, ради всего святого. Безумие было образом жизни в моём детстве, и я рано научилась не верить всему, что вылетает изо рта взрослого. Однажды я нашла её сидящей на улице полностью с голой грудью, рассказывающей прохожим, что небо засасывает в солнце.

Я знаю безумие, когда вижу его.

Но должна признать, услышать, как миссис Блэкторн зовёт свою мёртвую невестку и пропавшего внука, было примерно так же сбивающе с толку, как получить желудем по голове посреди пустыни.

Прислонившись лбом к стене, я мысленно говорю себе, что это не ошибка. Несмотря на то что я не знала о психических проблемах этой женщины, это не ошибка.

— Эй.

Вздох срывается с моих губ, и я резко отпрыгиваю в сторону, подальше от источника голоса.

Женщина, лишь немного старше меня, как мне кажется, сидит, наклонившись вперёд, и курит сигарету, зажатую между её длинными тонкими пальцами. Одетая в тёмно-синие медицинские скраб-костюмы, она, должно быть, медсестра.

— Извини. Я не хотела тебя напугать. Когда ты на меня не посмотрела, я решила, что так или иначе ты всё равно вздрогнешь.

— Всё нормально. Я просто немного на взводе. Первый день.

— Ага. Мой первый день был отстойным. Слышала, как она кричала, но она всегда кричит, так что… — её щёки впадают, когда она делает затяжку.

— Она звала своего внука. Рорка?

Фыркнув, женщина качает головой.

— Рорка нет уже пять лет. Амелии тоже, на случай если она попробует заставить тебя привести и её. — отведя сигарету, она протягивает мне руку. — Я Нелл. Анелла, но зови просто Нелл.

— Исадора, но зови просто Иса. Слушай, а она всегда…

— Не в себе? Да. Если точнее, деменция с тельцами Леви. Похоже на то, чем страдают люди с болезнью Паркинсона. Доктор пытается подобрать ей лекарства.

— Она казалась вполне нормальной, пока не начала говорить о Рорке.

— Жутко, да? В одну минуту она тараторит о текущих мировых событиях, в следующую — играет в прятки со своим мёртвым внуком.

— Он… мёртв? Точно?

— Зависит от того, кого спросить. После пяти лет? Да, можно с уверенностью сказать, что он мёртв. — сделав ещё одну затяжку, она откидывается на стул и выпускает дым в сторону от меня. — Кошмары тоже всегда «весёлые». Иногда её приходится даже привязывать. — вздохнув, она тушит сигарету в пепельнице, полной окурков. — Мне, наверное, стоит уложить её обратно в постель. Она уже пила чай?

— Да. Не так много — после того как разлила его на пол. Я разбила чайник.

Девушка вздрагивает, поднимаясь на ноги.

— Этот чайник вместе с чаем стоит больше, чем я зарабатываю за месяц.

— Не сомневаюсь. Мне тут устроили чайный ликбез.

Её взгляд скользит по моей одежде и возвращается ко мне.

— Ты молодая.

— Девятнадцать. В прошлом году закончила школу.

— Две недели. Это если будешь держаться особняком.

Нахмурившись, я мысленно пытаюсь разобрать смысл её слов.

— Что две недели?

— Сколько ты продержишься. И это я ещё даю тебе кредит доверия. Девушка до тебя продержалась неделю. Та, что была перед ней? Целых три дня. Ты уже встречала Люциана?

Почему все спрашивают меня об этом, после того как осмотрят мою одежду?

— Нет. А почему ты спрашиваешь?

— Думаешь, его мама чокнутая? Подожди, пока познакомишься с самим Дьяволом Костяной Соли. — она проходит мимо меня, толкая плечом по дороге к двери. — Всё это чёртово место один большой сумасшедший дом.

— Я не говорила, что его мама сумасшедшая… — дверь захлопывается прежде, чем я успеваю закончить. — …работа.

Глядя на двор, я различаю край обрыва и бесконечное море за ним. Мили изоляции.

С одной стороны, я ценю тишину и покой.

С другой — надеюсь, что не ошиблась, согласившись на эту работу.

ГЛАВА 5

Люциан

Шестнадцать лет назад.

Тонкой веточкой я вывожу свои инициалы на песчаном дне пещеры, пока жду, когда придёт Джуд. Жар от небольшого костра, который я разжёг, отгоняет вечернюю прохладу, но мысли закручиваются вокруг того, что случится, когда отец вернётся из командировки. Огнетушители были не самой умной идеей, но, чёрт возьми, сидеть взаперти в этой дыре месяцами — это тюрьма. Я схожу с ума в этом месте, изо дня в день. Единственные передышки — редкие моменты вроде этого, когда мне удаётся улизнуть, не поставив никого в известность.

Шум воды у входа в пещеру — первое издевательство поднимающегося прилива. Всего через несколько часов это место будет наполовину заполнено морской водой, и течение утянет всё, что здесь есть, под поверхность и вынесет в море. По этой причине местные называют её Пиратской бухтой.

Несколько лет назад сюда забрёл один пацан, четырнадцати лет, и считалось, что он утонул и его утащило в море. Согласно отчётам, он мог удариться головой и потерять сознание достаточно надолго, чтобы прилив унёс его. С тех пор сюда запрещено заходить отдыхающим на пляже, а особенно детям. Пещера находится на границе нашей территории и прилегающей государственной земли, так что семья попыталась засудить моего отца, но никто не подаёт иск против Блэкторнов и не выигрывает. Мы с Джудом обычно тусуемся здесь, пока вода не доходит нам до икр,

а потом уходим, прежде чем становится невозможно пробираться дальше. Однажды мы сыграли в «кто струсит первым» — вода поднялась нам до груди, прежде чем пришлось выбираться. С её грубыми, рваными волнами, которые с грохотом бьются о скалы, если море не заберёт тебя живьём, оно точно заберёт всё, что от тебя останется после того, как тело хорошенько покидает.

Плеск привлекает моё внимание к входу, где стоят две фигуры, и я роняю палку, увидев, что Джуд каким-то образом уговорил новую