Читать книгу - "Ритуал Старлинга - Девни Перри"

В этой истории должно было быть что-то еще. Я не могла представить, чтобы отец был связан с магической группировкой, которая хотела украсть его корону. Если только кеннины не имели отношения к его планам.

Что именно я помогла Скору вытащить из-за водопада?

Было ошибкой скрывать всю правду от Рэнсома. Я никогда не должна была верить лжи Востера.

Тени. Я зашла так далеко, что едва не утонула.

— Мне нужно тебе кое-что рассказать. — Я глубоко вздохнула. Затем рассказала Рэнсому все, о чем умолчала. Начиная с дневника его матери, написанного на древнем языке, и заканчивая историями, которые, казалось, сбывались. И заканчивая туманными предупреждениями брата Дайма. Водопадом и светящимся туннелем.

И о днях, которые я провела с братом Скором.

Когда Рэнсом вернулся в номер, уже стемнело. Его волосы были растрепаны ветром, и от него пахло дождем и солью.

— Ну что? — спросила я, вставая с дивана, где читала дневник Луэллы с тех пор, как уложила Эви спать.

— Дело сделано.

Я выдохнула.

— Это правильное решение?

— Я не знаю, Десс. — Он пересек комнату и заключил меня в свои объятия. — Но я не знаю, что еще можно сделать.

Мы с Рэнсомом проговорили несколько часов после того, как я рассказала ему о брате Скоре. Никто из нас не знал, что нужно было жрецу в тех пещерах, но мы решили, что пришло время это выяснить.

Мы не доверяли моему отцу. Мы не доверяли брату Дайму. И хотя я сомневалась, стоит ли верить, что Верховный жрец заботится о наших интересах, Рэнсом убедил меня, что единственный путь к истине об этой магии лежит через Востера.

Поэтому он отправился в доки, чтобы найти торговца, который согласился бы перевезти запечатанное послание через Крисент. Письмо должно было попасть к рейнджеру, которого Рэнсом разместил в Перрисе. И этот рейнджер затем доставит послание Верховному жрецу.

Рэнсом отпустил меня и зашагал по комнате. Он остановился перед диваном, проводя рукой по волосам. Когда он посмотрел на меня, беспокойство, которое я испытывала весь день, усилилось. Я уже видела у него такой взгляд, как будто он чего-то недоговаривал.

— Что? — спросила я.

Прежде чем он успел заговорить, раздался стук в дверь.

— Не обращайте внимания, — сказала я, и в то же время он крикнул:

— Войдите.

В комнату проскользнула горничная. Она обошла Рэнсома стороной и, присев в реверансе, вручила мне сложенный листок пергамента.

— Послание, Ваше Высочество.

Я развернула его и прочитала записку, когда служанка поспешила уйти.

Я буду у себя в номере после ужина.

— Это от Мэй. — Я протянула Рэнсому записку, чтобы он прочитал. — Сегодня вечером я отведу Фэйза пописать в сад, а потом зайду в номер Мэй, чтобы мы могли поговорить.

Он скомкал записку и покачал головой.

— Ты послушаешь, если я скажу тебе не ходить?

Я приподнялась на цыпочки и поцеловала его в подбородок.

— Наверное, нет.

Он возвел взгляд к потолку.

— Из всех женщин в этом мире это должна была быть ты.

Я улыбнулась, снова поцеловала его и подошла к распростертому на полу Фэйзу, чтобы подхватить его на руки.

Уложив Эви спать, я тайком забрала его из ее комнаты, чтобы он мог еще раз выйти на улицу. Обычно так поздно его выводил Рэнсом, но я решила заняться этим вечером и поговорить с Мэй.

— Не задерживайся, — сказал он.

— Не буду. — Надеюсь, мне удастся уговорить Мэй прийти в номер и поговорить, чтобы Рэнсом не волновался.

Фэйз прыгал рядом со мной, пока я вела его на поводке к ближайшей лестнице, ведущей на главный этаж.

Охранники, стоявшие в коридорах, кланялись, когда я проходила мимо. Когда я подошла к двери, которая вела в сады западного крыла, охранник на выходе поколебался, прежде чем выпустить меня наружу.

— Вы хотите, чтобы я проводил вас, Ваше Высочество? — спросил мужчина.

— Со мной все будет в порядке. Но спасибо.

Ночной ветер обдувал мои щеки, когда мы вошли в тускло освещенный сад. Я поежилась, жалея, что не захватила с собой пальто. Я потянула Фэйза по извилистой каменной дорожке, желая, чтобы он поскорее сделал свои дела.

Порыв ветра швырнул мои кудри мне в лицо. Я засунула свободную руку в карман брюк, когда мои зубы начали стучать.

— Ты закончил?

В ответ Фэйз зарычал. Он потянул поводок, заставляя меня обернуться.

Из тени появилась фигура.

Это был охранник фонтана, которого я видела ранее. Мужчина со сломанным носом, которого Рэнсом ударил кулаком. Кровь все еще была на его расстегнутом пальто.

Я отступила на шаг, сердце у меня заколотилось в груди.

Появились еще пятеро мужчин, у одного рука была на перевязи.

— Вы не та, кого мы ждали, но ничего. — Мужчина с перевязью засмеялся вместе с несколькими другими.

Блять. Они ждали Рэнсома.

Шестерых человек против Стража было недостаточно. Если Рэнси смог убить крукса, эти идиоты были бы для него детской забавой. Вот только Рэнсома здесь не было.

Худой, жилистый мужчина поднес к губам коричневую бутылку и сделал большой глоток. Он был одет не в форму, но я видела его раньше в учебном центре с другими охранниками. Остальные мужчины тоже были мне знакомы.

Охрана. Все они были охранниками.

Я вздернула подбородок, стараясь унять дрожь в руках.

— Уходите. Сейчас же.

Они все рассмеялись и подошли ближе.

— Мой отец узнает об этом.

— Нет, если ты пропадешь ночью, — невнятно пробормотал мужчина со сломанной рукой.

Если они все были пьяны, я, возможно, смогу убежать от них. Я наклонилась и подняла Фэйза, затем оглянулась через плечо.

К нам неслышными шагами приблизились еще трое.

Мой желудок сжался.

— Чего вы хотите?

— Таркина. Он принесет нам больше денег, чем мы заработаем за год, работая в этой золотой дыре.

У меня не было ни единого шанса отбиться от такого количества мужчин, даже если они были пьяны. Но я постаралась придать своему голосу как можно больше бравады.

— Прикоснись к нему, и это будет последнее, что ты сделаешь в жизни.

Они рассмеялись в унисон, так громко, что это должно было насторожить охранников внутри. Но ветер завывал, унося их смех в темноту.

Я бы побежала, посмотрела, смогу ли я каким-то чудом прорваться мимо троих позади меня. Но прежде чем я успела броситься к двери, моя сестра неторопливо подошла к пьяным охранникам.

Она поравнялась с жилистым мужчиной с бутылкой.

Нет. Не Мэй. Не моя сестра.

Это ее рук дело? Не из-за нее