Читать книгу - "Академия сумрачных странников. Кошмары на выгуле - Леси Филеберт"

– Тут… Что-то странное…

– Что там такое? – взволнованно спросила я, поддавшись вперед, но не решаясь войти в кабинет, чтобы вновь не вляпаться в злополучный след.

– Тут… Хм… Сама посмотри.

Морис развернул ко мне найденную вещицу так, чтобы я хорошо ее видела.

И я в шоке уставилась на фотокарточку в руках Мориса, который негромко произнес:

– В этом тайнике лежит только твоя фотография, Фэл.

Глава 40. Прорыв плотины

– Да он издевается надо мной просто! – гневно рычала я некоторое время спустя, когда мы уже покидали психиатрическую лечебницу. – Темный Странник, он просто издевается надо мной! Знает, что из сумрачных странников одна я могу встать на его след, догадался, что мы скоро придем сюда и успел заменить спрятанный предмет на мою фотографию, просто в качестве насмешки над моими усилиями! Эдаким плевком в душу и демонстрацией того, что он всегда на шаг впереди. Уверена, там в нише лежал какой-то связующий артефакт, который успели убрать.

– Или вы как-то связаны с Темным Странником и, возможно, вообще являетесь его пособником, – подал голос профессор Обернон, идущий с нами рядом.

Я встала на месте, как вкопанная, и вытаращилась на коллегу, словно на пациента той самой психиатрической лечебницы, которую мы покидали.

– Я?! Связана с Темным Странником?! Может, я еще и сама эпидемию оживших кошмаров запустила?!

– Этого пока нельзя отрицать, – пожал плечами Обернон. – Мы не знаем личность Темного Странника, и пособников его не знаем. Согласитесь, ваша фотография в тайнике выглядит очень подозрительно. Возможно, это какой-то тайный шифр между вами? И вы лишь обводите нас вокруг пальца, мысленно усмехаясь и чувствуя свое превосходство.

Аж задохнулась от возмущения.

Ух, так бы и дала ему сейчас в его распрекрасные зеленые глазки! И волосы повыдирала бы с превеликим удовольствием.

Собственно, для этого и шагнула вперед, намереваясь вцепиться в мантию Обернона и вытрясти из него душу. Меня остановил Рэйес, за руку удержавший меня на месте.

«Он не стоит твоих нервов, кошмарная моя», – услышала его голос ментальным посланием.

– Я бы вообще настоял на проведении процедуры лайминель по отношению и к мисс Фил, – добавил Обернон, повернувшись к ректору. – Нельзя быть полностью уверенным в том, что все преподаватели чисты в намерениях обезвредить Темного Странника.

– Ваши претензии притянуты за уши, профессор Обернон, – отозвался Персиваль.

Я облегчённо выдохнула.

Ну хвала небесам, что ректор остается на моей стороне! А то еще только этих проблем мне не хватало…

– …но, определено, за мисс Фил стоит понаблюдать, – продолжил ректор холодным тоном. – Приставить к ней наблюдение и отслеживать, нет ли вокруг нее чего подозрительного. Или кого подозрительного, – добавил он, стрельнув взглядом в сторону Рэйеса, который так и не отпустил мою руку.

С ненавистью глянула и на Обернона, и на Персиваля.

Обоим бы шеи свернула сейчас, с превеликим удовольствием, честное слово.

Но пришлось стискивать зубы и молча представлять хруст позвонков под моими пальцами. Умиротворяющая визуализация, знаете ли.

Морис, с усмешкой наблюдавший за мной, молча помахал в воздухе своей серебристой ручкой с надписью «Я люблю людей». Н-да, мне, похоже, тоже такая нужна. Чтобы с любезной улыбкой втыкать ее в глаза неугодным.

***

Тем же днем Рэйес притащил в аудиторию пятилитровую кастрюлю.

Я сидела на преподавательской кушетке в ожидании, пока все адепты соберутся, и тупо уставилась на своего подопечного, открывшего дверь пинком ноги, потому что обе руки были заняты удержанием синей в белый цветочек кастрюли, в которой что-то булькало. Аудиторию тут же заполнил приятный сладковатый аромат.

– Адепт Рэйес! Что это вы тут устроили? Аудитория похожа на филиал кухни? – я кивнула на кастрюлю. – Зачем вы сюда это притащили? Что это?

– Как – что? – искренне удивился Рэйес, водружая свое булькающее нечто на преподавательский стол. – Домашнее задание.

– Э-э-э…

Я недоуменно уставилась на кастрюлю.

– На прошлом занятии вы сказали, что кашу со мной не сварить. Я ответил, что пока действительно не сварить – потому что никогда этого не делал – но пообещал исправиться. Вы сказали, что будете с нетерпением ждать этого момента на следующем занятии. Ну вот! Я таки смог! – Рэйес сиял белозубой улыбкой, как начищенная монета. – Пришлось повозиться, но я всё-таки справился с задачей. Вот! Зацените.

Он жестом фокусника поднял крышку кастрюли, приглашая заглянуть внутрь. В аудитории запахло, как в детстве, когда шла завтракать на кухню.

А потом он неуверенно оглядел хихикающих сокурсников, перевел взгляд на опешившую меня и уточнил:

– Я сделал что-то не так, мисс Фил?

– Но… Я же просто… шутила, – растерянно произнесла я. – Это просто выражение такое… Шутка. Понимаешь?

– А, да? – искренне удивился Рэйес.

– Выражение «с тобой кашу не сваришь» означает «с тобой трудно договориться», когда речь идет о каком-то конкретном деле, – запоздало пояснила я. – И что положиться на человека в этом самом деле нельзя. В контексте занятия это было просто шуткой во время тренировки. А ты… Ты принес целую кастрюлю каши? В качестве выполненного домашнего задания? Серьёзно?

– Пшённой каши, – с гордостью произнес Рэйес. – Может, каши со мной и не сваришь, но кашу я варить умею! Всё по рецепту делал, тыквы только не нашел. Кобай, правда, еще морковку туда умудрился нашинковать, пока я отвернулся. Поздно заметил, но на вкус не влияет особо! Морковка тоже сладенькая, так что хорошо получилось, с изюминкой. По моему, э-э-э, авторскому рецепту.

С минуту я, наверное, молчала.

Видок у меня в этот момент был тот еще: лицо перекошенное непонятными эмоциями, ноздри гневно раздуты, губы сжаты в тонкую нить, руки сцеплены в замок. Думаю, со стороны казалось, что я сейчас разрожусь гневной тирадой и буду вымещать свой гнев на всех адептах во время тренировки. Вон, студенты даже головы в плечи вжали и постарались слиться с обстановкой, затихли в полнейшей тишине, вытаращив глаза на меня в ожидании, когда я взорвусь вспышкой ярости. Рэйес тоже стал этого опасаться, судя по тому, как он аккуратно накрыл кастрюлю крышкой и начал боком отползать в сторону своей кушетки, чтобы не попасть мне под горячую руку.

А я молчала.

Молчала и представляла, как Рэйес приперся на кухню и впервые в жизни варил пшённую кашу. Как зачитывал рецепт из кулинарной книги, а Кобай мешался рядом, давал ценные указания и пытался добавить брокколи или морковку в кашу, но Рэйес почему-то был против. И всё равно добавил морковку – когда хозяин отвернулся. Ну а что? Такая же оранжевая, как тыква, – значит, никакой разницы нет!

Очень ярко всё