Читать книгу - "Невеста для короля драконов - Илана Васина"

То ли дневной свет дает такой визуальный эффект, то ли воздух здесь во дворце особенный, но теперь кожа выглядит свежей, а на бледном лице с чего-то вдруг пробился румянец. Даже у нежно-голубого платья такой вид, будто оно только что из-под утюга. Ни складочки, ни морщинки.

Вспоминаю, что служанки в доме Лайтхардов всегда использовали разглаживающий артефакт, который надолго придавал одежде аккуратный вид. М-да… Все-таки в этом мире вполне можно жить комфортно, имея доступ к магии.

— Спасибо, — говорю Агате, и, когда та с улыбкой кивает, добавляю: — У нас осталось время до завтрака. Прогуляемся по замку? Я бы хотела узнать, где находится библиотека.

— Конечно, миледи.

Девушка охотно бросается за порог и, придерживая дверь, помогает мне выйти. Под звонкое цоканье моих каблучков мы пересекаем широкий коридор, быстро минуем светлую анфиладу комнат, поворачиваем разок направо, преодолеваем два лестничных пролёта и оказываемся у цели.

— Библиотека, — с придыханием сообщает Агата, в восхищении рассматривая дверь. — Она не пускает всякого. Я однажды пробовала войти — ручка заела.

На массивной двери красуется резной узор. К сожалению, никаких опознавательных знаков на двери нет. Ни таблички с надписью, ни картинки. Я бы ни за что не догадалась, что это за место.

Тянусь к ручке, но в последний момент медлю, сжав пальцы от волнения. Подумать только... Здесь даже в библиотеку не попасть просто так. Наконец, надавив на холодный металл, с облегчением чувствую, как дверь поддаётся. Одновременно с этим в голове вспыхивают вопросы. Почему я прошла, а Агата нет? Может, в библиотеку каждый способен зайти, если на ручку надавить посильнее?

Вхожу внутрь и с восхищением оглядываю высокие стеллажи, до отказа заставленные книгами. Кажется, им нет конца. Жаль только, что на полках не видно никаких указателей. Интересно, как в таких условиях искать чертежи подземных ходов? Может, и здесь не обойтись без магии?

Тяну руку к корешкам книг. Мягкие кожаные переплеты приятно холодят подушечки пальцев.

Неожиданно ахнув, Агата бросает взгляд во двор и на ее лице появляется встревоженное выражение:

— Миледи, нам надо торопиться. Вас же Его Величество ждет на завтрак!

Мне приходится с досадой отдернуть от книги пальцы… Разворачиваюсь к выходу и ворчливо произношу:

— Давай называть все своими именами. Он не меня ждет, а толпу аристократок. Если я не приду, он и не заметит.

— Но как же… Не вас… — теряется служанка, округляя светло-карие глаза. — Ведь во время первого ужина Его Величество избрал именно вас для личной встречи. Кроме вас никого за завтраком не будет. Остальные завтракают у себя в комнате.

Я резко застываю на лестнице, вцепившись в перила из оникса. И очень вовремя, потому что у меня внезапно слабеют коленки, а перед глазами темнеет.

Как он мог выбрать меня после вчерашнего? Почему я? Почему не Луиза? Я не знаю, как себя вести с королем, грубым и непредсказуемым... М-да. Такой подставы от судьбы я не ждала.

Сдавленным голосом переспрашиваю:

— То есть мы с Его Величеством сейчас будем завтракать наедине?

— Именно так, госпожа.

Ладно.

Нет худа без добра. Может, получится выяснить у короля насчет магической проверки. Вслух же произношу не без сарказма:

— Какая честь… Кто бы знал, что он выберет меня!

— Да, госпожа, великая честь… — эхом вторит мне служанка.

Я так подавлена, что даже игнорирую магию, вплетенную в здешние стены. Разноцветные светильники, освежающее облако, пахнущий мятой, танцующие статуи — едва замечаю все это самым краешком сознания. Иду, уткнувшись взглядом в пол.

Не чуя под собой ног, дохожу до столовой. Агата остается ждать в коридоре, а я шагаю внутрь. Вижу все то же великолепие, что и вчера, хотя, казалось бы, завтрак не чета ужину. Стол ломится от яств, два комплекта приборов сияют в свете солнца. И король уже здесь, за столом. Руками рвет мясо, отправляет в рот. Пьет из кубка, на меня не глядя. Кажется, по этикету, я должна приветствовать его первой. Приседаю в лёгком реверансе и направляюсь к своему месту, про себя повторяю наспех придуманные правила.

Отвечаю односложно. И не провоцирую.

Прохожу к своему стулу и, усевшись, берусь за приборы, жутко голодная. Что бы там ни было, я решима нормально поесть. Главное побольше молчать и мило улыбаться... Но, конечно, все мои планы летят в тартарары.

— Я готов выслушать твои извинения, дочь Лайтхарда, — небрежно бросает дракон, стоит мне взять в руки вилку.

Глава 13

В недоумении смотрю на дракона. Он бросил фразу небрежно, между глотками из кубка, но при этом впился в меня настолько тяжёлым взглядом, что я внутренне сжимаюсь в испуганного котёнка и зябко ёжусь. И тут же, разозлившись на свою реакцию, выпрямляюсь и вздёргиваю повыше подбородок.

М-да… Похоже, завтрак мне сегодня не светит.

— Пожалуй, я готова извиниться, — задумчиво тяну, наблюдая, как он откидывается на спинку кресла и выжидательно смотрит на меня. — Если есть за что. Так... за что мне извиниться?

В темных глазах сверкают холодные искры не только гнева, но и чего-то неуловимого. Досады или, может, недоумения? Видимо, гордец не понимает, с какого перепуга некая аристократка вздумала обладать характером? Да ещё и честно высказывать свои неполиткорректные мысли?

Внезапно, будто потеряв ко мне интерес, монарх принимается задумчиво рассматривать рельеф на золотом кубке. Мне почему-то кажется, что он отвёл взгляд, чтобы случайно не испепелить меня тут же, на месте. Всё так же любуясь золотыми узорами, он неторопливо чеканит:

— Ты дерзишь своему королю, дочь Лайтхарда. В этом замке и за меньшее сносят голову.

В его голосе — ни грамма шутки. Только остро наточенная сталь. Становится так жутко, что в горле перехватывает дыхание.

Он на полном серьёзе… угрожает мне смертью?!

Набрав побольше воздуха в лёгкие, говорю:

— Простите, мой король. Мне казалось, я ехала на отбор к мужчине, поэтому позволила себе быть с вами... женщиной. Если это недопустимо, отныне я буду лишь вашей верноподданной.

Он отставляет бокал и снова откидывается на спинку кресла, рассматривает меня, прищурив тёмные глаза. Вот и он сейчас закипает — это видно невооруженным взглядом. Челюсти стискивает с такой силой, что ещё чуть-чуть — и хрустнут!

Может, я переборщила, мелькает в голове.

Может, надо было просто извиниться?

Накидать ему льстивых фраз, на которые падки все мужчины, спокойно поесть и дальше строить план побега?

Чувствую, как дрожат мои пальцы в густой, давящей тишине — мне приходится сжать их в кулак, чтобы было не так заметно.