Читать книгу - "Связанные кровью - Дж. А. Гуд"

Вейша, Бога в Маске, повелителя тишины и тени и всеобщего любимца в Ратвенорне.

Если в Ньярене превыше всего ценили целительную силу и мудрость Ньяри, то в Ратвенорне — жестокость и проницательность Вейша. Ещё одна причина, по которой доверять своему командиру было бы верхом глупости, даже несмотря на то, что теперь нас связывала кровь.

Захра вышла на мат для спаррингов и вытащила из-за спины два меча. Парные клыки. Ловким движением она продела пальцы в небольшие петли на рукоятях, что казалось рискованным. Если её обезоружат, а мечи останутся висеть на пальцах, последствия могут оказаться болезненными и даже катастрофическими. Значит, Захра была уверена, что обезоружить себя не позволит, хотя только что видела Вейшара в бою.

Она ничего не сказала, лишь пристально смотрела на Вейшара.

— Начали, — произнёс он.

Никто не двинулся.

В отличие от Меррика, Захра не бросалась вперёд бездумно, чего нельзя было сказать о большинстве Клятвоносцев.

Вейшар едва заметно одобрительно кивнул и выхватил Шепчущие Клыки — почти бесшумно, — после чего рванул к ней. Ньяри, до чего же он был быстрым и тихим. В зале не раздавалось ни звука, пока Захра не шагнула вперёд, выставив правую ногу и сомкнув мечи перед собой. Удар Вейшара разнёсся по арене звоном столкнувшегося металла.

Вейшар отлетел назад, скользя ногами по мату, но не теряя стойки; Шепчущие Клыки оставались разведены по обе стороны от тела.

Захра имела полное право собой гордиться, но вместо этого опустила мечи и выпрямилась. Металлического привкуса крови на языке я не чувствовала, а значит, бой ещё не закончился.

Вейшар рванул вперёд, и прежде чем Захра успела снова принять защитную стойку, он ушёл в скольжение — и, конечно же, в нос ударил запах меди. Секунду спустя на её левой ноге проступила багровая полоса неглубокого пореза.

Поднявшись, он убрал мечи в ножны и скрестил руки на груди.

— Никогда не опускайте защиту, даже рядом с теми, с кем связаны кровью, — сказал он.

Захра кивнула и, опустив голову, вернулась на своё место в строю. Удивительно, но даже Меррик не стал над ней издеваться. В том, как она держалась, было нечто совершенно не свойственное её подразделению. Кажется, это даже напоминало смирение.

— Теренци, — приказал Вейшар.

Он почесал подбородок и вздохнул. Может, стоило посоветовать ему хорошую книгу, а то ещё помрёт со скуки. Ньяри свидетель, после двух поединков с Клятвоносцами на нём не выступило ни капли пота.

Каэль вышел на мат и двумя пальцами поправил очки.

— Я не умею обращаться с оружием. Только со стихийными нитями.

Вейшар подошёл к нему, вытащил один клинок и легко провёл им по тыльной стороне ладони Каэля, после чего снова убрал в ножны.

— Когда энергия иссякнет, стихийные нити вас подведут. Если вы рассчитываете, что они и ваши Клятвоносцы всегда будут сохранять вам жизнь, можете прямо сейчас оборвать свою нить, — сказал он. — Или учитесь быстро. Выбор за вами.

— Да, командир, — запинаясь, ответил Каэль.

Каэль не был в этом виноват. Он Творец Нитей — его предназначение заключалось в том, чтобы создавать и вдохновлять. Как и в случае с Хранителем Преданий, нашей обязанностью было сохранить ему жизнь. Очевидно, в Ратвенорне насилие ценили выше знаний, раз там даже таких, как он, заставляли осваивать рукопашный бой.

— Солтейн, — произнёс Вейшар.

Прекрасно, я последняя. Сложно было не искать в этом скрытый смысл. Видимо, даже шпион не хотел видеть прокляторождённую в своём Кольце.

От такой любви недолго и комплексы заработать.

— Ну, это закончится быстро, — пробормотал Меррик.

Эрин шла, опустив розоволосую голову, а Вейшар следил за каждым её движением. Такие Странники Завесы, как он, были приучены замечать мельчайшие детали и делать из каждой ещё десяток выводов. Наверняка к тому моменту, как мы покинули вершину, он уже знал, какие у каждого из нас любимые лакомства.

Миниатюрная девушка ужасно напоминала мне мышку, но, проходя мимо, всё же слегка подняла глаза, а потом снова опустила. Как мило: нашему вражескому командиру — почтительность, а недовольные взгляды приберечь для меня. Уверена, совсем скоро мы станем лучшими подружками и будем заплетать друг другу косички.

— Начали, — сказал Вейшар.

Эрин запустила руку под мантию и достала свиток с пером. Что бы Вейшар ни прочёл в её движении, Шепчущие Клыки он выхватил молниеносно и бросился вперёд, но Эрин уже торопливо выводила что-то чернилами на пергаменте.

Он застыл на полушаге, отведя клинки назад. Если бы не поднимавшаяся грудь, я бы решила, что время на мгновение остановилось. Эрин убрала свиток и перо обратно под мантию, наклонилась к ремню на правой ноге и вытащила небольшой нож.

Она уверенно подошла к неподвижному Вейшару и сделала неглубокий надрез у него на затылке. Через несколько секунд он выпрямился и несколько раз моргнул, и, если бы мне пришлось угадывать, я бы сказала, что настолько удивлённым мне его уже никогда не увидеть.

Что ж, удивилась не только я, потому что это, без сомнения, был удар души. Способность, которую большинство четверокурсников ещё даже не успели развить. Даже я не могла отрицать, что это впечатляет.

— Мой удар души заставляет врага, чьё имя я запишу, пережить одно из глубоко погребённых воспоминаний. В зависимости от ситуации я могу определять, как долго оно будет длиться, — тихо и обстоятельно объяснила Эрин.

Она единственная сумела его ранить, но держалась так, словно в этом не было ничего особенного.

Вейшар встретился с ней взглядом и едва заметно кивнул. Награда посерьёзнее всего, что получили остальные.

— Знание — сила. Теперь те, с кем вы связаны кровью, знают ваш удар души. Впоследствии это можно использовать против вас.

— Да, командир, — прошептала она.

Она успела сделать два шага, когда он окликнул:

— Солтейн.

Эрин обернулась.

— Да, командир?

— Хорошая работа.

Губы Хранителя Преданий дрогнули в улыбке, прежде чем снова сложиться в привычную хмурую линию. Она вернулась в строй и сжала ворот мантии, не в силах скрыть довольство на худеньком лице. Ну надо же, быстро он её покорил. Можно подумать, сама Селан спустилась к ней и похвалила за образцовое хранение свитков.

— Вирелль, — объявил он.

О, прекрасно, теперь моя очередь получить по заднице. Что ж, легко я ему точно не дамся.

5. СЛЕДОВАТЬ

«Командира не обязательно любить — ему достаточно подчиняться. Не он должен заслужить вашу верность — вы должны отдать её сами и принять последствия».

— Инструктор Ташин, «Тактический трактат Железной Академии»

Его голос резанул словно бритва по шёлку, и меня бесило, что