Читать книгу - "Кофе и келпи - Ребекка Ф. Кенни"

больно на это смотреть. Но он уже далеко не такой пугливый, как был при нашей первой встрече. Мне хочется думать, что я постепенно восстанавливаю его веру в человечество, хотя сама я, конечно, не совсем человек.

Выполнив большую часть работ по хозяйству, я возвращаюсь в дом, убираюсь и иду на кухню за стаканом апельсинового сока. Тесс ждёт, пока сварится кофе, а Ашала готовит яичницу.

— Ты рано встала, — замечает Ашала. — Как прошла ночь?

В её взгляде, когда она это говорит, чувствуется проницательность. Хотя я никогда не говорила ей, кто я, интересно, догадалась ли она.

Поскольку Валерия где-то рядом, вероятно, пришло время раскрыть правду. Я не могу позволить Тесс и Ашале оставаться здесь, не подозревая об опасности.

— У меня была довольно тяжёлая ночь, — признаюсь я, — Мне нужно кое-что вам обеим сказать. Во-первых, я закрою конюшню для клиентов на выходные. Все наши запланированные мероприятия придётся перенести.

— Но на этих выходных музыкальный фестиваль! — восклицает Тесс. — Это одно из самых загруженных времён года!

— Нам нужны дополнительные деньги, Марлоу, — добавляет Ашала.

— Я знаю, но ничего не поделаешь. Есть… проблема.

— Проблем, — глаза Ашалы сужаются.

— Да. Я хочу, чтобы вы вдвоём тоже переехали в Бухту Полумесяца на выходные. Или ещё лучше, поезжайте в Бостон. Можете уехать завтра вечером и снять номер в отеле. Я за него заплачу. Или можете остановиться у родственников…

— Марлоу, — Ашала снимает сковородку с яйцами с конфорки и упирает руку в бедро. — Просто расскажи нам, что случилось.

Я делаю глубокий вдох, готовясь к долгому разговору, который нас ждёт.

— Моя сестра в городе.

Тесс моргает, размешивая сливки в чашке кофе.

— И это плохо?

— Ну, она — кровожадная, психопатичная сверхъестественная личность, которая пообещала убить всех, кто мне дорог, если я не вернусь в семью, так что… да. Это довольно плохо.

Тесс плюхается на кухонный стул.

— Я поставила пятьдесят баксов на то, что она оборотень, помнишь? — говорит она Ашале.

— И я сказала, что она келпи, — Ашала подмигивает мне. — Похоже, сейчас мы узнаем, кто прав.

Она ставит на стол две тарелки с яйцами.

— Ладно, Марлоу. Выкладывай.

Глава 5

Рик

Звенит колокольчик, и, клянусь, он громче и драматичнее обычного. Обернувшись, я не удивляюсь, увидев женщину с бирюзовыми глазами и такими же прядями в волосах.

— Попытаюсь угадать — вы хотите «Дикий глаз» горячим, — говорю я самым приятным тоном, на какой только способен. Мой голос всё ещё звучит немного грубовато, но женщина выглядит удивлённой и слегка довольной, словно ожидала более грубого приёма.

— Да, — отвечает она.

— Сейчас принесу.

— Лу иногда делал мне комбинацию, — она решается сказать, — «Гнев» с примесью «Грусти». Можете сделать что-то подобное?

— Сначала вы хотите злиться, а теперь ещё и плакать? — я поднимаю бровь, — И вы хотите всё это в одном напитке? Вы сложный клиент, вы знаете?

Я позволяю уголку рта слегка приподняться, чтобы она поняла, что я не имею в виду ничего плохого. Я уже собираю ингредиенты, раскладываю их на столе, как опытный бармен.

Её лицо расслабляется, и она улыбается.

Когда она улыбается, её глаза превращаются в сверкающие полусолнца, а ресницы — в лучи чистой радости. На секунду я забываю, что делаю. Мои руки застывают на месте, и я не могу пошевелиться.

Её улыбка меркнет.

— Вы в порядке?

— Э-э, да, — я прочищаю горло и продолжаю работать. — Хотите рассказать мне, почему вам нужно быть грустной и злой?

— Мы уже почти в стиле Доктора Сьюза3, — иронизирует она. — Мне нужно злиться, чтобы не быть плохой, а когда мне грустно, я не так сильно злюсь. Раньше я обожала эту его дурацкую скороговорку…

— Лис в носках4.

— Да! Я нашла экземпляр в комиссионке и хранила его в своём тайнике, чтобы мама не… — её голос затихает, и в её глазах появляется гнетущая горечь. — Неважно.

Я вливаю ароматизатор в кофе, затем дважды провожу по нему рукой: один раз по часовой стрелке, а другой раз против часовой стрелки. Беру несколько крупинок розовой морской соли в ладонь и подношу их к губам, позволяя своему дыханию согреть их. Затем посыпаю ими кружку.

— Нигде, кроме Бухты Полумесяца, нельзя дышать на ингредиенты для чужих напитков, — говорит женщина.

— Верно, — я беру маленькую баночку с перцем чили и высыпаю несколько хлопьев. — Я не узнал вашего имени.

— Марлоу, — отвечает она.

— Марлоу, — мне нравится теплота её имени и то, как оно заставляет мой язык сжиматься во рту. — Я Рик. Сокращение от Маверик.

— Как «Топ Ган».

— Да. Мой папа был фанатом.

— Новый фильм был даже лучше старого, — говорит она.

— Ничто не сравнится с классикой, но он был неплох.

— Неплох? — она садится на табурет и кладёт обе руки на барную стойку, серьёзно глядя на меня. — Новый фильм развивался намного быстрее, диалоги были лучше, конфликт был более напряжённым, и всё было просто интереснее. Старый был таким медленным.

— А всё должно быть быстро?

— Да, — она внимательно смотрит на меня, на лбу появляются морщинки. — Лу делал это не так.

— Так подойдёт.

— Но это не то же самое, — она беспокойно ёрзает на табурете, затем снова встаёт. Словно её тело одержимо демоном вечного движения. — Мне нужно, чтобы это было максимально похоже, насколько это возможно сверхъестественным образом. Я думала, ты говорил, что знаешь, как Лу это делал.

— Да. Так лучше.

— Новое никогда не бывает лучше.

— Может быть, если дать ему шанс, — я закрываю кружку ладонью, затем медленно поднимаю руку. Шарик оранжевого огня на мгновение мелькает между поверхностью кофе и моей сложенной ладонью. Он не обжигает, лишь слегка пощипывает. Это знак того, что я успешно сварил зелье «Дикий глаз».

— А теперь шот «Грусти», — я достаю из шкафчика флакончик со слезами сирены и выдавливаю два из них в напиток. Немного зачарованных сливок, несколько капель мёда — и готово.

Любой человек мог бы смешать те же ингредиенты, что и я, но в итоге получилась бы просто странная смесь без какой-либо особой силы. Магия в руках того, кто её создаёт. Для создания эмоционального зелья нужны знания, определённая последовательность приготовления, определённые движения и количества, а также сильная доля намерения.

Я закрываю чашку крышкой.

— Ваш напиток, мисс Марлоу.

— Просто Марлоу. Марлоу Рейли, — она протягивает мне деньги за кофе.

Когда я бросаю сдачу ей в руку, я спрашиваю.

— А в Бухте Полумесяца живут келпи?

Её пальцы сжимают монеты. Она ставит чашку и кладёт сдачу в кошелёк, а затем убирает кошелёк в сумку.

— Келпи? Как собаки?

— Нет, водяные лошади. Те, что