Читать книгу - "Искатели приключений и храм сокровищ - Джемма Хатт"

– Те бандиты так или иначе нас настигнут, если вернутся с оборудованием, – сказал мальчик. – Может, у них даже будет взрывчатка. Лучше вести себя осторожнее.

Лестница вела вниз, в пахнущий плесенью проход.

– И почему мы постоянно… апчхи… оказываемся… апчхи… в таких местах?

– Это же просто пыль, – хихикнула Мэй.

– А у меня а… а… а-а-апчхи!

– У него аллергия, – выручила Лара.

– Что такое «аллергия»? Я не знаю такого слова в английском.

– Это… когда ты плохо реагируешь на что-нибудь.

– Выходит, у меня аллергия на Ди?

Том рассмеялся.

– Нет… хотя, знаешь, вообще-то да, в каком-то смысле.

Ступеньки наконец закончились, и ребята оказались в огромном пустом пространстве, уткнувшись в стену.

– Тупик? – мигом сдулся Руфус. – Ну должно же здесь что-то быть.

– Это случайно не рисунки там, на стене? – заметила Лара, направляя на них мощный светодиодный фонарик из сумочки Ди.

– Тут изображены три фигуры, – прищурившись, вгляделась она во фреску. Краска настолько выцвела, что почти сливалась с камнем. – И что-то ещё…

– Лодка, – добавил Том. – Они стоят на лодке.

Придвинувшись поближе, они принялись изучать едва различимую картину. Руфус похлопывал по стене, проверяя, не сдвинется ли какой-нибудь участок.

– Не поддаётся, – пропыхтел он, изо всех сил упираясь в неё спиной. – Может, если мы все… – Он осёкся, уставившись в одну точку.

– «Если мы все» что? – переспросила Лара.

– Смотрите, – откликнулся он, указывая наверх. Задрав головы к потолку, остальные тоже увидели, что привлекло внимание Руфуса. Высоко над их головами оказалась длинная деревянная лодка, которая словно зависла в воздухе.

– Ого, – поразился Том. – Только посмотрите! – Он поднялся обратно по ступенькам и посветил фонариком, стараясь рассмотреть диковину получше. – Лара, как по-твоему, насколько она старая?

– Не знаю, – с благоговением ответила Лара. – Но она выглядит очень похожей на ладьи, которые делали древние египтяне. Я много раз видела такие в маминых книгах.

– Нужно до неё добраться, – заявил Руфус. – На стене ведь тоже нарисована лодка, – значит, это подсказка!

– Я вскарабкаюсь туда. – Мэй попыталась влезть по гладкой стене, на которой не был никаких выступов, но дважды соскальзывала вниз. Барни подбежал к ней и залаял.

– Хватит, Мэй, – не выдержала Лара. – Так ты что-нибудь себе сломаешь. Даже Барни просит остановиться.

Мэй вернулась к остальным на ступеньки.

– Как нам спустить её вниз? – спросила она, сложив руки на груди и по-прежнему горя желанием взобраться по стене.

– Жаль, у нас нет рюкзака Логана с его альпинистским снаряжением, – посетовал Том.

– Я всё ещё не понимаю, как она там висит, – не унимался Руфус.

– Ладья стоит на каменных опорах, вон, видишь? – указал Том. – Они выходят из стены.

– Должен же быть способ опустить лодку вниз, – вслух размышлял Руфус, спрыгивая с лестницы. – Давайте искать. Быстрее, пока бандиты нас не догнали.

Все принялись осматривать пространство под лодкой. Пол и стены были абсолютно голыми и гладкими, но ребята отчаянно надеялись на что-нибудь наткнуться. Тем не менее с каждой минутой они всё сильнее беспокоились, ожидая в любой момент услышать шаги бандитов на лестнице, а прятаться здесь было негде.

– Кто-нибудь смог разглядеть ещё какие-то детали на фреске? – обратилась к остальным Лара. – Там должна быть другая подсказка.

Том и Руфус тоже стали осматривать стену на случай, если какая-то её часть выцвела меньше остальных. Мэй осталась на месте, мучаясь от скуки и тревоги одновременно. Сделав глоток из своей бутылки с водой, она налила немного в ладонь для Барни, который подошёл к ней и сел возле ног. Полакав воду, пёсик попытался выхватить бутылку у неё из рук: во время их путешествия в Египет он очень скучал по своим игрушкам, и пластиковая бутылка выглядела неплохой им заменой. Когда Мэй поднялась на ноги, Барни снова подпрыгнул, стремясь заполучить новую потенциальную игрушку. Девочка с визгом и смехом принялась убегать от него, пока Барни гонялся за ней по всему залу.

– Эй, Мэй, ты разве не собираешься… а-а-а-а!

Мэй бежала спиной вперёд и врезалась прямо в Лару, облив водой как подругу, так и стену с фреской.

– Смотрите! – воскликнул Руфус, прежде чем Лара успела напуститься на Мэй за промокшую футболку. На стене, там, куда попала вода, появилась новая отметка. Тогда Руфус выхватил бутылку из рук Мэй и выплеснул оставшееся содержимое на изображение.

Рядом с лодкой на стене проступили несколько прямоугольников, и третий снизу был помечен знаком «Х».

– Ступени, – догадалась Лара, проводя пальцами по отметке. – Это значит, на третьей ступеньке что-то есть.

Не успела она договорить, как Руфус, Том и Мэй кинулись к обозначенному выступу и начали лихорадочно обшаривать его руками, пока Том не наткнулся на нечто сбоку.

– Я нашёл! – прокричал он. – Тут какая-то подвижная деталь.

Он надавил, и пару секунд ничего не происходило. Вдруг ступени резко опустились вниз, заставив ребят съехать на землю.

– Не помогло, – пожаловался Руфус. – И лестница пропала!

– Нет, – возразила Лара, указывая на стену под ладьёй, откуда теперь торчали ступени. – Они здесь.

Глава 30

Древняя ладья

– Выходит, лодку и не надо было опускать, – подытожил Руфус, которому начинало казаться, будто они оказались в компьютерной игре, а не в реальной жизни. – Тогда идём наверх!

Он взбежал по ступенькам, которые находились довольно далеко друг от друга, но это не слишком мешало подниматься. Остальные тоже не отставали.

– Барни, оставайся тут, – приказала Лара, беспокоясь, что пёс может промахнуться и упасть. Он заскулил, но послушался, а сама Лара вскарабкалась на лодку вместе с остальными.

Внутри ладья ощущалась странной и твёрдой; подземный зал отлично сохранил древнее дерево. Руфус никогда не умел держать руки при себе, поэтому тут же уселся за одно из вёсел и потянул его назад. Снизу эхом разнёсся механический звук, и Барни с лаем подбежал к стене с нарисованными на ней фигурами.

– Смотрите, – указал Том, свешиваясь за борт. – Часть стены поднялась!

Руфус подскочил, чтобы посмотреть лично, но, стоило ему отпустить весло, как стена быстро захлопнулась обратно. Барни взвизгнул от неожиданности и озадаченно начал скрести каменную кладку.

– Давайте попробуем остальные вёсла, – предложила Лара. Все четверо взялись каждый за своё и потянули. Стена опять скользнула вверх, на сей раз остановившись почти под самым потолком.

– Теперь нам хватит места, чтобы пробраться через проход, – сказал Том, выглядывая за бортик лодки. Но, стоило им отпустить вёсла, как воодушевление ребят упало обратно вместе со стеной.

– Нам в жизни не успеть пройти, прежде чем она закроется! – возмутилась Мэй.

– Может, Лара останется тут? – внёс идею Руфус. – Тогда остальные смогут проползти на другую сторону.

– Почему это вдруг я? – воскликнула Лара, скорчив недовольную гримасу. – Конечно, отличная мысль, пусть меня поймают враги, пока вы будете искать сокровище! И вы подумали о Барни?

– А, он может пойти с нами, – разрешил Руфус, довольно сверкнув глазами, когда кузина вспыхнула от возмущения.

– Он никогда не оставил бы меня здесь, в опасности, – уверенно заявила девочка, сложив руки на груди. Барни согласно гавкнул снизу.

– Никого мы оставлять не будем, – отрубил Том. – Он нарочно тебя