Читать книгу - "Естественная история - Плиний Старший"

сената, запрещающее ввоз в Италию диких африканских животных. Народный трибун Гней Ауфидий[1816] внес в народное собрание предложение об аннулировании этого предложения и о разрешении ввоза животных для участия в цирковых представлениях. Первым же выставил пантер — общим числом сто пятьдесят штук — Скавр во время своего эдилитета[1817], — затем Помпей Великий — четыреста десять пантер и, наконец, божественный Август[1818] — четыреста двадцать.

(25) §65 Он же во время консульства Квинта Туберона и Паулла[1819] Фабия Максима во время освящения театра Марцелла[1820] за четыре дня до Майских нон[1821] первым из всех показал в Риме прирученного тигра в клетке, а божественный Клавдий — одновременно четырех тигров.

18. §66 Жители Гиркании[1822] и Индии поставляют тигров, отличающихся поразительной быстротой, которая лучше всего видна, когда поймано всё их потомство, всегда многочисленное. Человек, сидящий в засаде на как можно более быстром коне, хватает тигрят и затем пересаживается вместе с ними на свежих лошадей. Когда тигрица обнаруживает, что логово опустело (ведь самцы о потомстве не заботятся), она мчится в погоню, отыскивая детенышей по запаху. Похититель, услышав рычание приближающейся тигрицы, выбрасывает одного из тигрят. Тигрица берет его в пасть и относит назад, развивая еще большую скорость, а затем, подстегиваемая своим горем, возобновляет преследование и бежит до тех пор, пока охотник не вернется на корабль: тогда она тщетно беснуется на берегу.

(26) §67 Верблюдов на Востоке пасут среди крупного рогатого скота. Существует два вида верблюдов — бактрийский и арабский[1823], — которые различаются тем, что первые имеют на спине два горба, а вторые — только один, в то время как другой горб у них находится под грудью и на него приходится весь вес верблюда. Оба вида, как и быки, не имеют зубов на верхней челюсти[1824]. Все верблюды используются в качестве вьючных животных, а в сражении — как конница; скорость их уступает скорости лошадей. §68 В то же время эти два вида различаются как по величине, так и по силе; кроме того, верблюд не идет далее привычного для него расстояния и не несет груз, превышающий обычную норму. Верблюды испытывают врожденную ненависть к лошадям. Жажду они могут терпеть до четырех дней, а при случае напиваются и за тот период, что не пили, и впрок, предварительно взбаламутив воду ногами: в противном случае питье не доставляет им удовольствия. Живут они пятьдесят лет, а некоторые и сто; но даже верблюдицы подвержены бешенству. Был найден способ кастрировать и самок, предназначенных к использованию в бою: утратив таким образом способность совокупляться, верблюдицы становятся более сильными.

(27) §69 Некоторое сходство с верблюдами присуще двум животным. Эфиопы дают имя «набун» некоему животному, у которого шея как у лошади, нижняя часть ноги и голени как у быка, голова как у верблюда, а рыжеватую шкуру покрывают белые пятна, вследствие чего это животное было названо «верблюдобарсом»[1825]; впервые Рим увидел его в цирковых играх, устроенных во время диктатуры Цезаря. Вскоре заметили, что это животное более замечательно своим внешним видом, нежели свирепостью, и потому оно даже получило прозвище «дикая овца».

19. (28) §70 На играх, устроенных Помпеем Великим[1826], впервые был показан «хама»[1827], которого галлы называют рысью; по внешнему виду он похож на волка, а пятнистой шкурой — на леопарда. На тех же играх были показаны звери из Эфиопии, называемые «цефами»[1828]: их задние ноги напоминают человеческие ступни и голени, а передние похожи на руки. Впоследствии этого животного в Риме никогда не видели.

20. (29) §71 В этих же играх принимал участие и носорог с одним рогом на носу[1829], которого видели и ранее. Другой, выращенный у нас для состязаний со слоном, готовится к битве, оттачивая свой рог о камни; во время сражения он стремится попасть противнику в живот, который у того, как ему известно, более уязвим. По длине этот носорог равен слону, но ноги его намного короче, а шкура — бледно-желтого цвета.

21. (30) §72 Эфиопия производит огромное количество рысей и сфинг[1830] с темной шерстью и двумя сосцами на груди, а также множество других подобных чудовищ: крылатых лошадей, у которых имеются рога, — их называют «пегасами»[1831]; гиен[1832], представляющих из себя нечто среднее между собакой и волком, которые все разрывают своими зубами и, проглотив, тут же переваривают в своем желудке; хвостатых обезьян с черными головами, с шерстью как у осла и с голосом, непохожим на голоса других обезьян[1833]; индийских быков с одним и с тремя рогами[1834]; «левкрокоту»[1835] — самого быстроногого зверя величиной почти с осла, с оленьим крупом, львиными шеей, хвостом и грудью, с барсучьей головой, раздвоенными копытами, со ртом от уха до уха, а вместо зубов у него сплошная кость — §73 и говорят, что это животное подражает человеческим голосам. У этих же людей (эфиопов) найдено животное, которое зовется «эале»[1836]: величиной оно с речную лошадь[1837], со слоновьим хвостом, черного или темно-желтого цвета, с кабаньей челюстью, имеющее подвижные рога более локтя длиной[1838], которые попеременно вздымаются во время битвы и то готовы к атаке, то отведены назад в зависимости от обстоятельств. §74 Однако самыми свирепыми животными Эфиопии являются лесные быки, которые по размеру больше равнинных, а скоростью превосходят всех животных: шкура у них рыжего цвета, глаза синие, шерсть растет в направлении головы, пасть растянута до ушей. Более того, рога у них подвижны, шкура твердая, как камень, и неуязвимая для ран. Они охотятся на всех диких зверей, а самих их можно поймать только при помощи волчьих ям; будучи пойманы, они сопротивляются до самого конца. §75 Ктесий[1839] пишет, что у них же[1840] рождается животное, которое он называет «мантихор»[1841]: оно имеет три ряда зубов, соединяющихся наподобие гребня, человеческие лицо и уши и серо-голубые глаза; кожа у него кровавого цвета, а тело львиное; оно наносит удары концом хвоста, подобно скорпиону; голос его напоминает одновременно звуки свирели и трубы; скорость огромна; особенно его привлекает человеческое мясо.

(31) §76 Тот же Ктесий утверждает, что в Индии обитают однорогие быки с нераздвоенными копытами[1842] и дикое животное по названию «аксис»[1843] со шкурой, как у молодого оленя, но с многочисленными и более светлыми пятнами; оно участвует в посвященных Отцу Либеру таинствах (орсейские индийцы охотятся на обезьян