Читать книгу - "Ученик Белого Дьявола 9 - Джон Голд"

гостя веяло чем-то средним между абсолютным спокойствием и монолитной уверенностью в себе. Едва заметно улыбнувшись, он произнёс:

— Девочка, тебе стоит тщательнее выбирать тех, кого ты впускаешь в ближний круг. Затем выстраивать второй круг духов и только потом браться за третий.

Вжух!

На улице вдруг появился отшельник Бяка [3+]. Старик, управляющий призрачными жуками, бежал сюда со всех ног. Он так резко остановился у кафе, что брусчатка под ним с треском разлетелась.

Гость резко обернулся, но «доспех духа» активировать не стал. Одно это говорило о том, насколько он уверен в своих силах.

Довольно скалясь, Бяка показал сначала три пальца, затем два, затем один.

Бум!

С неба рухнул Колун [4+]. Здоровенный орк, управляющий металлом, держал в руках секиру. Размер этого оружия чуть ли не больше самого здоровяка.

— Чё припёрся? — буркнул Колун, внимательно разглядывая гостя.

Бяка снова поднял руку и начал отсчёт: пять пальцев, четыре, три.

Вивьен опешила от столь внезапного появления гостей. Не каждый день видишь даже одного адепта стадии Зарождения Души [4+]. Мистер Олень из дома вообще не выходит. Колуна только охота интересует. Жители Ностромо до сих пор поглядывают на него с опаской.

Пепельноволосый незнакомец всё так же спокойно повернулся к Виви.

— Девочка, побудь здесь. Мне нужно переговорить с этими господами.

Номер Семь только в этот миг опомнилась и крикнула, смотря на Бяку:

— Только кафе не разнесите! Здесь куча вещей, которых больше нигде не найти. Маркус их из другого мира притащил.

Незнакомец удивлённо глянул сначала на Вивьен, затем на стоящих на улице адептов.

— Вы знакомы?

— Ещё как! — вытянув шею, крикнула Вивьен. — Бяка! Если будете драться, то за городом… Пожалуйста. Иначе никаких больше фруктовых пудингов на завтрак.

— Хорошо, — буркнул отшельник, не сводя глаз с незваного гостя. — Шёл забрать то, что у тебя после рабочего дня осталось… А тут… этот тип под «Скрытом» появился. Глаза у него странные. И сила тоже странная… Его мои жуки почему-то сторонятся.

«Доспехов духа» никто так и не использовал. Одно это говорило о том, что главные защитники Невервинтера пока пытаются решить дело миром… Слишком уж необычен незваный гость. В любой другой ситуации Бяка и Колун давно бы напали… Но почему-то оба медлили.

[Возможно, от Пепельноволосого исходят какие-то необычные вибрации?]

Наконец с неба аккуратно спустился Милош «Книгаж». Во всё том же стильном деловом костюме, с тростью в руках и кучей всяких штуковин, намотанных на рога…

Олень удивлённо уставился на гостя.

— Бальзак? Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть.

Стоя в дверях, гость вежливо кивнул:

— Милош «Книгаж»? Поздравляю с прорывом. Прошу прощения, если зашёл на твою территорию. Вы, зверолюди, трепетно относитесь к этому моменту. Я пришёл сюда в поисках ученицы. Духи подсказали, что здесь есть носитель крайне редкого таланта…

Пепельноволосый повернулся к Виви.

— … Судя по кругам под глазами, девочка сама с даром не справляется. Да и в развитии сильно отстала.

Милош поднял руку, одновременно останавливая Бяку и Колуна. Затем указал на гостя.

— Перед вами Бальзак «Солнце Мёртвых», «Мёртвое Солнце» и он же «Солнце для мёртвых». Один из самых страшных некромантов в истории материка Крыла. Если вы слышали о нём дурные слухи… Поверьте, они в значительной степени преуменьшены. Только сильные адепты могут понять, насколько он страшен на самом деле. Его рубили, обезглавливали, травили, пару раз пытались сжечь. Как видите, он до сих пор жив, а его противники погибли или сбежали с материка Крыла.

Повернувшись к гостю, Олень холодно продолжил:

— … С момента перехода Бальзака на стадию Зарождения Души [4+] прошёл уже век, если не больше. Молодое поколение адептов не помнит, как этим именем непослушных детей пугали. Он вроде как ушёл на покой и больше не участвует ни в войне Сект, ни в делах государств.

В ответ на это на лице Бальзака не промелькнуло ни тени эмоций.

— Ты всё так же хорош в сборе информации, Книгаж… Даю слово, что у меня нет дурных намерений. Я давно отказался от пути завоевания.

Не сводя глаз с гостя, Олень повернул голову набок.

— При дворе одного… Теперь уже павшего императора… Говорили, что ты теперь не совсем некромант. Нежить у тебя есть. Причём невероятно сильная, но какая-то странная. Якобы она даже разговаривать способна.

Бальзак, качнув головой, указал на Виви.

— Теперь я медиум. Я занимаю силу у духов, которые сами выходят со мной на контакт. То, кем я СТАЛ, перейдя на стадию Зарождения Души [4+], совпадает с тем, что есть у этой девочки. Повторю. Талант довольно сильный, но сама она с ним не совладает.

Подумав секунду, Олень кивнул.

— Тогда предлагаю пройти ко мне в особняк. Даю слово, что ни я, ни мои спутники не станем нападать. — Чуть наклонившись, Милош обратился к Вивьен: — Номер Семь, собери нам остатки десертов. Когда будешь готова, сама тоже приходи.

Вивьен, ничего не понимая, наблюдала за гостями. Вот четвёрка могущественных адептов взмыла в воздух и направилась в сторону особняка Оленя.

Из стены, за которой находилась подсобка, снова выглянул дух Чанру.

— Девочка, этот тип очень опасен. Прямо о-о-чень! Начнись бой, у наших шансы будут пятьдесят на пятьдесят. Если дело худо станет, старый Бали точно удрать успеет. Олень тоже это понимает. А вот орк и отшельник до конца разницы в силах не осознают.

— Что-о? — Виви указала на выломанную дверь. — Этот тип реально настолько сильный? Я же никакого давления не ощутила.

Старик-горбун со снисходительностью глянул на Виви и молчал секунд пять.

— Милочка… Много ты знаешь адептов, способных в одиночку воевать с целой Сектой? Я за всю жизнь видел всего двоих. Один из них сейчас тебя ждёт в особняке Оленя. Старый Бали свою силу хорошо прячет. Если начнёт с ней в открытую ходить, полгорода сразу сознание потеряет.

Приосанившись, дух Чанру, глядя на выбитую дверь, добавил:

— … Так уж и быть! Если это поможет тебе добраться до Момоклона… Разрешаю тебе пойти в ученицы к Бальзаку.

В этот миг Номер Семь отчётливо поняла, что учитель ей и впрямь не помешает. Духи совсем от рук отбились!

…

То же время

Поднебесье, изолированная пещера для наказаний

Когда Маркус прислал сообщение о том, что хочет научиться управлять чистой энергией стихии, Белый Дьявол сразу же напрягся.

Первым делом он хотел написать: «Не вздумай, глупец!» Затем: «Хотя нет, делай». В итоге решил ничего не говорить… Потому что, даже преуспев, Гринч лишь НАВРЕДИТ себе.

Решение продиктовано чувством, в котором Белый Дьявол себе никогда не признается.