Читать книгу - "Демонический культиватор 5 - Alexey Off"

там Елена? Вайю? Остальные? Не пала ли столица под натиском этой паучьей чертовщины? Не удивлюсь, не удивлюсь… Уж слишком силы неравны. Хотя… Ядерку все же сбрасывать со счетом не стоит. А списывать — и подавно.

— Без понятия… Сама их в первый раз вижу, — Альфина задумчиво покачала головой и нахмурилась. — Кажется, в нашей библиотеке что-то было о схожих созданиях… но как они попали сюда, на Землю… Хм-м… Вопрос на миллион.

Она замолчала. Я прямо почувствовал, как заскрипели извилины в ее не самом обычном девичьем мозгу. Даром, что призрачном. Пожалуй, касаемо всяких загадок — она была такая же въедливая, как и я, и из всех женщин, кого я знаю, общим интеллектом уступала разве что Тиан. Но Тиан и я местами, наверное, проигрывал, особенно что касается памяти на всякие штучки-дрючки, так что тут ничего зазорного.

— Может, их телепортом, из какого-нибудь измерения… подобного вашему? — сделал первое пришедшее в голову предположение я.

— Может быть, — пожала плечами призрачная дева. — Или, может…

…Озвучили мы еще несколько равнозначных версий, после чего я поморщился, завершая тему:

— Да уж… чтоб их! Скрестили ежа с гадюкой, — и тут же поправил себя, брезгливо представив картинку во всех подробностях. — Точнее паука с…

Скривился еще сильнее. Воображение — штука безжалостная, особенно когда начинаешь размышлять о происхождении полулюдей-полупауков. Паучья матка и какой-то гуманоид… Может и дальний предок человека. Бр-р.

В чистую магию, порождающую такое «из ничего», я не верил категорически. Даже с приходом Энергии Всего Сущего на Землю — она не стала сказочным местом, где что-то происходит из ниоткуда; почти все имело свое объяснение, пускай и выходящее далеко за рамки современной науки. О ее «современном» состоянии, кстати, в России и мире теперь могу только догадываться. И скептически морщить нос. Я и до всей этой истории морщил нос — что уж говорить сейчас…

С такими мыслями я как раз достиг того места, где призрачный капитан прикрывал спину своему монарху. Вернее — кромсал все, что подлетало, шевелилось и подавало признаки жизни. Земля здесь была усеяна трупами и частями тел; кроны деревьев изуродованы призрачным пламенем, напоминая «застывшие» пепельные очертания, будто ветки и листья сначала изжарили, а потом придали форму с помощью ледяного элемента; сам воздух до сих пор дрожал от остаточных эманаций. Сосны, которым было лет по двести, лежали изрубленной грудой, переломанные, словно через лес прошелся гигантский рубящий все и вся ураган. Капитан гвардии явно не экономил на призрачно-огненных слэшах.

Местами языки призрачного пламени еще догорали на хитиновых панцирях и конечностях, потрескивая, шипя и испуская едкий, химический запах, с примесью чего-то лишь отдаленно напоминавшего жженую плоть.

Арахниды громоздились целыми кучами. Десятки. Сотни. Вспоротые брюха, отсеченные конечности, расколотые головогруди с застывшими выражениями злобы на уродливых, отдаленно напоминающих человеческие, лицах. У одного из них — того, что покрупнее, — из груди торчала проекция призрачного клинка, до сих пор не истлевшая в воздухе… Впечатляет. Сколько же капитан «засадил» энергии в этот дальнобойный разрез, что он до сих пор не развеялся? На половину моего резерва энергии потянет?

Недолго думая, я присел рядом с трупами и ментально закопался в каждом из них. Не успел я разочарованно что-то пробухтеть, поскольку ни в одном из них по какой-то пока неведомой для меня причине я не находил то, что искал, как в очередных останках неожиданно кое-что обнаружил: телепатические пальцы скользнули по еще теплому хитину и наконец наткнулись на твердый предмет… С довольным видом я выудил из останков ядро арахнида второй ступени Духа!

Наконец и на моей поляне праздник. Почувствовав, сколько в нем заключено энергии — ладонь аж заломило от «тяжести», я не удержался и присвистнул. Плотное, сконцентрированное, ядро пульсировало в руке, как крохотное сердце яйцеобразной формы. Такое за один присест не поглотишь. Невольно прикинул: если грамотно распределить силы — дня на два непрерывной культивации хватит. Или на один рывок до пика текущей подстадии. А если таких набрать с десяток…

С горящими глазами я на дистанции обшарил еще несколько порубленных на куски трупов арахнидов. Увы: либо ядер у них не было вовсе, скажем, по причине низкоранговости, либо они были уничтожены в ходе безжалостных атак… гадкого усатого капитана. Его усы на итальянский манер над верхней губой теперь казались мне верхом уродливости. Такую подлость в будущем я точно не собираюсь ему прощать. При случае верну должок… — еще долгое время я в шутку мысленно мстил ему и мстил, разочарованно вздыхая. Ведь буквально четыре таких ядра второго ранга — и третья ступень Духа была бы не за горами…

…Хитин мелких особей и вовсе крошился под пальцами, как яичная скорлупа. Там все уже «съело» призрачное пламя, довершая начатое взмахами призрачного меча, что проходили сквозь них, не встречая сопротивления, и вместе с плотью рассекая все полезное, что попадалось на пути… Включая потенциальные трофеи. Вот же усатый транжира!

Тут мозговитым алхимиком быть не надо, чтобы понять, что тела высокоранговых арахнидов сплошняком состояли из ценных алхимических частей и реагентов. Вера Александровна, бабушка Вайю, как алхимик семьи Вахрамеевых, наверняка бы обрадовалась такому «подарку», если с наплывом арахнидом она осталась до сих пор жива. Но чего нет — того нет…

Рассуждения выше навели меня на более прикладную мысль. Я прокрутил в голове картину боя — ту, что успел лицезреть непосредственно пси-взглядом, пока мы отступали. Капитан ведь рассекал арахнидов не обычным образом. Его клинок странно мерцал, будто… будто проходил сквозь материю, совершенно не задерживаясь на твердой хитиновой основе… Да и Авилхейн, когда располовинил генерала, тоже не встретил особого сопротивления на вид мощной темной костяной брони у своего противника.

Их атаки… они резали не столько плоть, а нечто более тонкое. Саму… структуру жизни? Или духовную основу? — я аж закивал своим догадкам, искоса взглянув на призрачную девушку, тоже поспешно обыскивающую в сторонке тела.

Выходит, призрачная раса могла не только становиться невидимыми и нематериальными, весьма вероятно, они могли напрямую атаковать энергетические ядра, узлы и меридианы противников, минуя защиту из плоти, снаряжения или костяного хитина!

Немезида. Идеальное оружие против «тяжелых танков» вроде арахнидов. Неудивительно, что король с капитаном продержались так долго против аж целой армии. В своих атаках они не имели преграды в виде физической брони. Или точнее — брони на физической основе.

Я еще долгое время расширял эту концепцию, мотая на ус возможные слабые места стиля боя этой