Читать книгу - "Демонический культиватор 5 - Alexey Off"

я начал снижаться вниз, к кронам деревьев, стараясь не создавать воздушные, духовные и иные колебания. Тем не менее, моя скорость все равно была приличной. Уши заложило от перепада давления, отчего даже весьма громкая воздушная битва теперь казалась дальше, чем на самом деле.

Лес возник стремительно: темно-зеленое море елей и сосен, разбавленное проплешинами редких болот. Мы заскользили поверх сумрачного вечернего леса. Если и оставляли за собой едва видимый туманный или энергетический след — то он в любом случае рассеется, не пройдет и пары минут.

Коснувшись земли, ощутил под босыми ногами влажную мшистую подстилку. Возникло немного иррациональное чувство: вот я и почти дома.

Не теряя времени, мы полностью подавили всплески духовной энергии в теле и спрятались под прикрытием вековых стволов, перемещаясь от одного к другому. Похоже, бывают ситуации, когда полезно прикинуться обычным человеком…

…А вокруг — тишина. Лишь собственное едва различимое дыхание и хруст шагов по оживленному лесу. Не все арахниды умели летать… Но мы находились от «сухопутных» на приличном расстоянии.

Отдалено, где-то высоко над головой, все еще слышалось эхо многоголосого паучьего рева — да и тот уже сходил на нет — сверху неподалеку постоянно падали разрубленные хитиновые тела.

Неужто отец Альфины и капитан побеждают? Находясь в таком меньшинстве? Ну, молодцы-молодцы… Скатертью дорожка. Мне их победы и поражения до лампочки. Я только за, если они одно место порвут от натуги…

С такими нехорошими мыслями покосился налево за соседний ствол дерева, туда, где по моим прикидкам находилась призрачная дева. Но даже под «расслабленным» Пси-взглядом ее я там не видел. Пустота. Никого. Ни силуэта. Ни мерцания. Только если «сильно» напрячь зрение: легкое колебание воздуха, как над сильно нагретым асфальтом.

— Как у тебя все просто, прямо царь во дворца… — цокнул я, чувствуя, как внутри колышется нечто среднее между легкой завистью и восхищением. — Бац — и стала невидимой!

Из пустоты по левое плечо донесся легкий девичий смешок.

Ба-бах!

А сверху вновь громыхнуло от последствий применения высокоэнергетических техник.

Я вскинул голову, прислушался, и мы попятились вглубь леса в противоположную сторону. Тихонько преодолевая одну из прогалин — не удержался и осторожно блеснул Пси-взглядом вверх и чуть назад.

Увиденное в полукилометре над лесом заставило меня замереть на долю секунды.

…Один из генералов арахнидов рванул из слепой зоны к Авилхейну с такой скоростью, что воздух вокруг него схлопнулся в белый конус. С запозданием пришел хлопок, будто пролетел сверхзвуковой истребитель. Мгновением позже — «рука» арахнида, напоминающая саблеобразную конечность из хитина, заточенную до бритвенной остроты, — сверкнула от переполнявшей ее темной энергией и пронзила призрачному королю плечо, несмотря на выставленный им защитный барьер. Вспышка. Треск разрываемого призрачного тела, резко ставшего материальным, — и рука Авилхейна отлетает в сторону, будто сделанная из плоти, вращаясь в воздухе, разбрызгивая кровь, похожую на серебристо-зеленую ртуть, что переливалась в сумерках, как жидкий жемчуг.

Но Авилхейн не моргнул и даже не вскрикнул от боли. Лишь жестоко ухмыльнулся. И в ответ ринулся в такой беспощадный обмен ударами, что я даже невольно уважительно покачал головой…

В какой-то момент призрачный меч возник за спиной у арахнида будто из ниоткуда. Длинное, вытянутое лезвие, сотканное из белого пламени, рассекло генерала надвое!

Ровно посередине, от темени до брюха, так, что обе половинки мигом позже разошлись в стороны, как створки ворот. Следом король молниеносно притянул меч к себе и вогнал прямо в «раскрытое» пополам тело, выпуская ледяное призрачное пламя.

Внутренности арахнида вспыхнули белым, две половинки забились в агонии, и осыпались пеплом, сгорая прямо в воздухе.

Авилхейн сделал взмах рукой и из останков притянул к себе… ядро. И задумчиво уставился на него.

Как и я. Как и я.

…Голубоватое, пульсирующее, размером с кулак. Оно светилось изнутри мягким, переливчатым сиянием. О, узнаваемая духовно-магическая структура.

Отдаленно, на первый взгляд, ядро арахнида напоминало нечто среднее между ядром духовных зверей и ядром извергов, с которыми я имел дело не единожды. Но чем-то принципиально и отличалось от них… Жаль, что с такого расстояния разглядеть сложно.

Одно я досконально осознал сразу: где ядро — там и рост силы. Развитие. А развитие в современном мире — это наше все. Без этого ты быстро окажешься позади. Не пройдет и полугода. Как и показывают эти паучьи гады, как черти вылезшие из табакерки… Не говоря уже о целой призрачной расе, врагом предводителя которой я успел невольно стать.

Издалека мысленно облизываясь в сторону ядра, я не забывал тихонечко, в темпе, с расстановочкой, отступать со своей спутницей поглубже в лес. Даже в сторону Авилхейна и ядра я ранее смотрел не прямо, чтоб, не дай дао, король почувствовал направленный на него взгляд, а «затылком» — то бишь гранью своего духовного восприятия.

Тем временем второй генерал, увидев ужасающую смерть собрата, издал вопль такой силы, что у обычного человека, наверное, заложило бы уши и на куда большем расстоянии между нами. Вокруг арахнида заклубилась фиолетовая энергия, густая, как сироп, и пропитанная такой плотной яростью, что воздух затрещал от переизбытка энергетических флуктуаций.

Более низкоранговые арахниды тут же подхватили этот рев. Сотни глоток исторгли единый трескучий вой, и армия летучих паукообразных бросилась на короля в самозабвенном неистовстве. Никакой тактики. Только злоба. Только жажда разорвать… Чистое самоубийство!

И мне внезапно подумалось: интересно, а осознавали ли они, что сейчас их бросали на убой? Или они сами инстинктивно бросились?

Могучего короля Авилхейна не смыло этим ревущим потоком только потому, что с фланга его прикрывал усатый капитан гвардии, как тень следующий за ним. Он-то на миг и остановил почти бесконечную орду хлынувших тварей — рапира призрака замелькала так быстро, что оставляла после себя остаточные образы, будто капитан держал сразу сотню рапир. Великолепное владение оружием.

Практик сферы Ци, наверное, не увидел бы ни одного взмаха, думая, что рука призрака застыла, не двигаясь с места.

Поток тварей самопроизвольно по касательной начал замертво падать вниз.

Что за опасный и скоростной противник… «Затылком» я даже не успевал отследить траекторию его ударов и сам «видел» лишь остаточные энергетические волны, приходящие заметно позднее самого выпада. При этом, что самое удивительное, с каждым движением, капитану все же приходилось отступать; шаг за шагом его теснила ревущая орда, бравшая огромным количеством!

В то же самое время Авилхейн отбил беспощадный натиск второго генерала арахнидов и отбросил его на сотни метров от себя. У монарха возникло время на передышку. Ею он сразу же и воспользовался. Охватил