Читать книгу - "Ретро Бит. Акт 10 - Сева Сотх"

— Дело не в цене! Виноват ваш громкий француз!

Гейтс не удержался и качнулся на стуле вперед-назад.

— Зачем платить нам пятьсот долларов, если тот же самый редактор продается Борландом за сорок девять девяносто пять?

— Борланд продает компилятор Паскаля, — напомнил я. Сонливость как рукой сняло. Взбодрил меня жадный Билли получше любого кофе. — Как и сказано в нашем договоре. Отдельно редактор они не продают.

— Очень паршивый компилятор, с недоказанной надежностью, с ограниченными возможностями и неудобной основной библиотекой, но зато дешевый. Фактически ваш француз продает именно редактор за пятьдесят долларов. А дальше за дело берутся ваши любимые хоббиисты.

Мерсские хоббитсы! Украли нашу прелесссть! Гейтс так называет энтузиастов, даже какое-то открытое письмо к ним писал про «купи бейсик». Так-то месье Канн настоящую революцию в сфере инструментов для разработки сотворил, в том числе и за счет цен. Не хуже, чем Габен со Стимом.

Гейтс отыскал у себя на столе распечатку в пару страничек матричного принтера и протянул мне. Я прочитал: «Научи TURBO.COM понимать Си». Немного уличной магии хекс-редактора, пара конфигов — и в Эдитор возвращается функционал подключения плагинов с синтаксисом других языков и альтернативных компиляторов. Любой школьник не справится, а человек с прямыми руками — легко.

Захотелось провести эксперимент и попробовать самому, но пока поверю, что это работает. Я приложил все усилия, чтобы не расплыться в улыбке и со стороны это, скорее всего, смотрелось, будто меня перекосило.

— Вижу, вы прониклись, Крис. Француз, наверное, кажется вам обаятельным чудаком, но он мошенник и вор…

И присел на уши минут на десять о том, какой месье Канн каналья, специально меня обкрадывающий и лишающий отличных продаж решения от Майкрософт. Сомневаюсь, что он на самом деле на что-то рассчитывает таким манером. Просто «сделал гадость — сердцу радость» и «хорошими делами прославиться нельзя». Может быть, мне ему щенка питбуля подарить на день рождения винды?

— И что вы предлагаете, Билл? — спросил я прямо.

— Обменять акции Борланд на ценные бумаги Майкрософт по выгодной ставке, о которой договоримся. Так вы себя защитите от потерь, а мне дадите рычаг воздействия на француза, чтобы бороться с нечестным демпингом.

— Очень хорошее предложение, мне оно нравится. Я посоветуюсь с… мисс Джулай, моим финансовым консультантом, перед тем, как принять решение. Простите, Билл, но у вас тоже многое решает президент компании, а не вы.

Умные всё-таки люди японцы. Вместо того, чтобы сразу указать собеседнику направление в помпис, они придумали говорить «попозже». А от акций Борланд я отказываться не намерен. Наоборот, купить бы побольше, забрав долю датчан.

Вообще, с позиции истории из прошлой моей жизни, не такое и плохое предложение. Мелкомягкие в начале двухтысячных таки дожали Борланд и те распродали свои активы малопонятным личностям. Великолепная Дельфи оказалась под контролем… не помню точное название, что-то про эмбарго. Вроде бы и в двадцатых какие-то новые, но мало кому интересные версии выпускали.

Похитил Линду у Уильямсов, выслушал порцию, возможно, даже заслуженных дифирамбов королевскому квесту и отправился помогать своим с разборкой оборудования. В ответ рассказал о «щедром предложении» Билла.

Устали все, почти каждый сотрудник где-то в облаках витал, думая о чем-то своём.

Островком стабильности при том оказались наши Пинг и Понг. Аудиторию в несколько сотен постоянных пользователей иные сервисы годами нарабатывают. А потому сел за Пинг и написал в чат послание, сделав его закрепленным.

CC@ping.bay: Хорошие новости для всех. Оба узла, Ping.bay и Pong.bay, продолжат свою работу и после окончания компьютерной ярмарки западного побережья. Пинг мы подключим в офисе «Каналья Геймс» в Эль-Серрито (номер телефона), Понг в здании «Каналья Хардвэр» в Милпитасе (номер телефона). Обмен информацией каждый час. Спасибо всем за участие в тестировании Дакнета. Ваша помощь неоценима.

MRS_HUDSON@pong.bay: Мне очень понравилось печенье в форме уточек, которым угощала всех на стенде милая азиатская школьница, но рецепт к нему не прилагался, даю свой. Вам потребуются пачка овсяных хлопьев…

BYTE_RIDER@pong.bay: Жалко технологии пока не дошли до того, чтобы взять и скачать печеньки с BBS.

Линда села рядом со мной и начала записывать рецепт в блокнотик.

— У меня тут уже человек пятьдесят дискету с утиной почтой взяли, со всей страны, и номера своих узлов оставили, — похвалилась Мария и показала бланк, куда она вписала желающих пораньше оказаться в списке хостов, до того как он прикатится обменом.

Большинство имен мне ничего не сказало, но взгляд сам зацепился за PIRATE.BAY и FIDO.BAY. Прям неудобно стало, что лишил Ти-Джея его минуты славы. Но с другой стороны, на послезнании мы за три месяца родили функционал, который в старой реальности рождался лет пять. Плохо, что ли?

Закончили сворачиваться и домой-домой, пора домой. Устал, как краб на галерах. Линда — немногим лучше моего. Весь вчерашний и сегодняшний день она оставляла на автографах химер и пальцы у нее теперь в разноцветных кляксах от маркеров. Разбуди ее посреди ночи — первым делом нарисует бобрутку или осьмислона, и только потом начнет разбираться, что стряслось.

— Ребят, давайте я вас подвезу. Нам ведь не надо, чтоб вы за рулем заснули, — предложила Трейси, внезапно очень серьезная. Даже фирменного «смекаете?» не прибавила.

Противиться я не стал — сил не осталось даже на то, чтобы для приличия поломаться. Линда, едва забравшись на заднее сиденье, свернулась клубочком и засопела.

Серьезность серьезностью, а энергия из блондинки так и перла: пальцы выбивали дробь по рулю, сама она то и дело косилась на меня, будто собиралась с духом. Не знаю, где у нее батарейки, но к вечеру воскресенья они так и не сели — заяц из рекламы «Дюраселл» ей и в подметки не годится. Неужели в…

— Меня Коммодор переманивали! — стоило нам вырулить с парковки Аудиториума, как главного евангелиста Каналья Геймс прорвало. — Кучу деньжищ предлагали, шестьдесят тысяч в год! И машину, и страховку самую лучшую, и рекламу по телику на всю страну! И ЙЕП выкупить и крутить по всем штатам! А я чтобы их стендами занималась, в Чикаго и в Вегасе! Я-то сперва думала, тот дядечка у нас лонгхорны купить хочет…

На заднем сиденье встрепенулась Линда и, толком не разлепив глаз, зашарила вокруг в поисках маркера. Что и требовалось доказать.

Шестьдесят тысяч. Внушительно на фоне двадцать четырех, которые Трейси