Читать книгу - "Змея в норе - Ольга Олеговна Погожева"

Марии поправить тонкую веточку искусственных цветов у неё в волосах, так удачно маскировавшую старые заколки, и смахнуть несуществующую пылинку с тщательно отглаженной юбки.

– Выросла, – признала наконец мисс Мария Каррера, вздыхая тяжело и совсем по-старчески. – Вижу, что не удержу больше… Ступай. Только не начуди совсем уж непоправимо…

Кира улыбнулась, разглядывая тётушку со смесью грусти и удивления. А ведь когда-то она искренне ненавидела родственницу. А сколько пакостей ей переделала – не счесть! И зачем? Если так рассудить, тётушке и впрямь деваться некуда – только приживалкой в чужой дом. Оттого и старалась сверх всякой меры, вывалив на племянницу всю силу любви и строгой заботы. А уж когда Кира попала в ту историю…

Тётушка ведь ничего не рассказала родителям. Кира тогда подумала – чтобы собственную шкуру не подставлять, всё-таки не уследила. А сейчас мисс Каррера понимала – ради неё. Чтобы не душить и без того раздавленное сердце… чтобы не толкнуть в петлю или на ещё какую глупость…

– Вот уж, тётушка, – встрепенулась Кира, прогоняя внезапную влагу из глаз, – когда это я не исправляла то, что начудила? Скажешь тоже! За меня не переживай – я, как гуано, нигде не пропаду, на дно не булькну!

Мисс Мария Каррера фыркнула, отмахиваясь от племянницы, но всё-таки благословила в спину, выпуская Киру на улицу. И не удержалась, выглянув из-за калитки.

Прислонившийся к автомобилю стройный блондин в светло-сером костюме коротко склонил голову, издалека приветствуя пожилую родственницу Киры, и улыбнулся, не разжимая губ.

– Гляди, очаруешь, придётся жениться, – предупредила Кира, вспорхнув к предусмотрительно распахнутой дверце.

Агент Томпсон чуть порозовел и быстро запрыгнул за руль, проворачивая ключ в зажигании.

– Сожалею, но мой вид деятельности не предполагает спокойной семейной жизни. Не хочу портить жизнь приличной девушке, – вежливо выкрутился федеральный агент.

– Где вы тут приличных увидели? – поразилась Кира, едва сдерживая смех. – Смелее, агент Томпсон, здесь всё испорчено до вас!

Адриан осторожно глянул на Киру, но мисс Каррера и впрямь веселилась, так что и блондин позволил себе тонкую улыбку.

– Тогда придётся исправлять, – туманно отозвался агент, трогаясь с места.

Настроение у Киры и впрямь поднялось, ещё со вчерашнего вечера. Счастье обыкновенно находит тебя именно тогда, когда перестаёшь его искать. Люди тянутся к сильным и независимым, так? А этого добра у мисс Киры Карреры всегда хватало.

– Чудесно выглядите, мисс Каррера, – ворвался в радужные мысли голос Адриана. – Рад, что вчерашние события не повлияли на ваше самочувствие.

– С чего бы? – отмахнулась Кира. – В школе отпуск, мой непосредственный босс из бюро сейчас на больничной койке и на задания не гонит, я отлично выспалась, соседка с утра подбросила новенькие пеньюары и чулки по грошовой цене – такие, знаете, с кружевами, сейчас в моде? – а я добираюсь на место дачи свидетельских показаний не в трамвае, а в комфортном автомобиле с личным водителем! Чем плохо?

Агент Томпсон недоверчиво усмехнулся, скосив на неё светлые глаза.

– Вашим оптимизмом, мисс Каррера, баррикады брать.

– Обойдусь, – подумав, решила Кира. – Мне бы чего посерьёзнее…

Адриан лишь головой покачал.

– Как там агент Ллойд, кстати? – встрепенулась Кира. – Живой?

– Живее всех живых, – подтвердил агент Томпсон с плохо скрываемым сожалением. – К нему мы, кстати, и направляемся. У меня отличные новости: мы взяли миссис Миллз!

– Да вы что! – обрадовалась Кира. – И как?

– Кошки, – охотно пояснил агент Томпсон. – Миссис Миллз не смогла оставить кошек. Соседка, которая кормила питомцев, накануне ночью вынесла их в клетках и уехала на такси. Наши люди проследили…

– Кошки погубят мир, – вздохнула Кира почти искренне. – И что миссис Миллз? Рассказала что-то интересное?

– Пока нет, но мы работаем, – довольно кивнул агент Томпсон. – Расскажу в госпитале, если не возражаете. Кстати, доктор Вольф подтвердил использование магической бомбы, но сказал, что этот след ничем не напоминает те две ауры, которые он увидел на теле мисс Спинстер. Так что, вероятно, бомба и впрямь из наших федеральных припасов. Что до таинственных магов – пока наметок нет…

– Там же склад разнесли, – припомнила Кира. – Вы теперь концов не сыщете!

– На то и был расчёт, – нахмурился блондин. – Склад и архив стёрты в пыль. Видимо, там пропало куда больше, чем единственная бомба на крови. Кстати, новейшая разработка, секретная, только в этом году запустили в производство… Когда доктор Вольф узнал – долго смеялся. Говорит, у них в Британии сыворотки на крови магов-стихийников открыли и запатентовали в прошлом году. Профессор Ян Зборовский, светило медицины и научных разработок… Проклятые англичане!..

Один из «проклятых англичан» встречал их на больничной койке, под присмотром бледной супруги, сидевшей у изголовья. Волшебное удостоверение федерального агента открыло им с Томпсоном все двери, но у палаты агента Ллойда они всё-таки притормозили. Адриан кивком поздоровался с зевающим Стивом, сидевшим у порога, вопросительно глянул на дверь.

– Живой, – подавил очередной зевок Стив. – За ночь незваных посетителей не объявилось.

– Что Лайт?

Стив невыразительно кивнул в сторону противоположной двери.

– Не предпринимал попыток к бегству? – уточнил Томпсон.

– Под препаратами? – хмыкнул фальшивый охранник «Звёзд Голливуда», поднимаясь со стула и потягиваясь. – Эскулапы по твоей настойчивой просьбе вкололи ему лошадиную дозу барбитуратов, после такого не встают. Как бы сердце не отказало…

– Выдержит, – хмуро отрезал Томпсон. – Лайт крепче, чем кажется.

– Ллойду тоже вкололи от души, – поделился Стив. – Он только с полчаса как в себя пришёл, но, похоже, не до конца прочухался. Обождал бы ты…

– Тоже не рассыпется, – не проникся Адриан. – Ллойд всё ещё работает на федеральное бюро. Сегодня рабочий день, вот пусть и отрабатывает!

Кира закатила глаза, заглядывая вслед за Томпсоном в приоткрытую дверь палаты. Несмотря на апломб, Адриан не решился вломиться к супругам без предупреждения, а супруги, в свою очередь, не слишком обращали внимание на зрителей и окружающий больничный мир.

– Эвелин… дорогая… кажется, я пьян.

Язык у агента Ллойда и впрямь заплетался. В другое время Кира бы хихикнула, но, выглянув из-за плеча Адриана, прикусила язык. Голова непосредственного начальника оказалась забинтована, щека обожжена, руку, лежавшую поверх одеяла, оплетали трубки капельницы. Больше Кира со своего места ничего не разглядела, зато увидела лицо миссис Ллойд – уставшее,