Читать книгу - "Ассимиляция - Марк Амврелий"

сам себе удивился, что до сих пор мои руки не дрожали, и я даже сохранял силы. Раньше такой бой меня бы уже вымотал, а тут то ли тело начало привыкать к изнуряющим нагрузкам, то ли вкачанное очко в силу давало о себе знать. В любом случае прогресс радовал.

Обойдя замок по периметру, добил еще трех скелетов — спокойно, не торопясь, не давая себя ранить и раз за разом все увереннее направляя наконечник цепа точно им в голову. Бои протекали медленно, но меня окрыляло ощущение, что я наконец-то начал по-настоящему чувствовать оружие.

Убедившись, что в саду не осталось живых мертвецов, я вошел в замок. Внутри оказался просторный зал, который пересекали два ряда колонн. На стенах висели выцветшие знамена, картины, несколько факелов, тускло освещавших помещение. Очень не хотелось этого делать, но света катастрофически не хватало, поэтому я включил налобник и осмотрелся. На полу лежало несколько стрел. Что же, намек понятен и без слов: в замке меня ждали скелеты-лучники.

Я выключил фонарь, постарался бесшумно пройти вперед и спрятаться за колонной. В последний момент услышал звук отпущенной тетивы. И буквально в ту же секунду стрела чиркнула по верхней части мотозащиты, больно ударив в плечо. Броню не пробила, но чуть сколола поверхность. Повезло, что прошло по касательной. Всё же мотоэкипировка не предназначена для подобных ударов. Её задача — один раз самортизировать падение: расколоться, гася инерцию, и не дать асфальтному крошеву стесать мясо с костей подобно наждаку. Прямое попадание стрелы её бы явно пробило. Нужно было действовать еще аккуратнее, не подставляясь под удары.

Скрывшись за колонной, я посмотрел наверх. Вот они, Робин Гуды хреновы. Нашлись! На галерее второго этажа стояли два лучника. А от дальней части зала в мою сторону ковылял страж с тяжелым тесаком. Если полезу с ним в драку сейчас, лучники успеют нашпиговать меня стрелами. Этого мне не хотелось, так что я отошел еще дальше за колонну, почти добравшись до самой стены, и принялся ждать. Отсюда стрелки не видели меня, так что я мог принять бой на своих условиях. Дождался, когда страж с тесаком доберется до моего укрытия, и раскрутил цеп. Метил я по черепушке, отходил на пару шагов, выдерживая равную дистанцию, и снова атаковал. Этот костлявый был крепче сотоварищей, и его я смог уложить только после пятого попадания по кумполу.

Теперь надо было разобраться с лучниками. Я дважды выходил на открытое пространство, вынуждая их стрелять, и сразу прятался. Надеялся, что у этой новой вселенной есть совесть и она не стала наделять скелетов бесконечным запасом стрел.

Совесть оказалась в наличии. Через какое-то время лучники перестали меня атаковать. Я услышал лязг доставаемых мечей. Похоже, решили снизойти до меня на первый этаж и поговорить, так сказать, лицом к лицу. Спускались долго. Я даже успел попить воды и съесть половину батончика, чтобы подкрепить силы. Спешить мне было некуда, всё пространство просматривалось прекрасно, входы я контролировал. К тому же рядом было укрытие, в виде старого, но всё ещё крепкого каменного столба. Так чего время зря тратить? А тут и перекусил, и попил, и посидеть успел, давая натруженным рукам и ногам отдых. Если бы эти костлявые засранцы еще дольше до меня добирались, я бы и гамак успел себе сообразить, и выспаться как следует.

К счастью или сожалению, спать здесь мне не довелось. Скелеты, горя зелеными очами, доковыляли до меня. Ещё на подходе я убрал всё лишнее и водрузил назад шлем. А стоило им приблизиться ко мне на достаточное расстояние, как я приготовил цеп. Раскрутил и, пока они продолжали двигаться в мою сторону, успел провести оружие через плечо и запустить наконечник точно между глазниц первому архаровцу. Вторым попаданием я раздробил ему висок. Его товарищ почти добрался до меня с мечом, но я ухитрился увернуться, и точным броском выбил у него оружие из костлявых рук. Да уж, эти противники мне нравились куда больше живых. И чего их все так боятся? Ну подумаешь, кости, ну ходят, что же теперь, в панике бежать, бросая оружие? У них столько прекрасных качеств: они и медлительны, и глазницы подсвечиваются — целиться удобно. Пока я развлекался со вторым оппонентом, первый лучник воспользовался тем, что я отвлекся, и бросился на меня. Я вновь смог уклониться от удара, перехватил цеп ближе к наконечнику и вогнал острие точно в череп противника. А затем добил и второго.

Вот только на этом соперники даже не думали заканчиваться. В каждой комнате кто-нибудь да поджидал. Одни с алебардами, другие с двуручными мечами, с секирами, палашами, кинжалами, метательными ножами, арбалетами. Я, наверное, успел сегодня перепробовать весь оружейный арсенал на своей шкуре. Старался не подставляться под удары — уж очень не хотелось вновь топать к травматологу. Да и было у меня ощущение, что от ржавой железки, вбитой в мою дурную голову, сорок уколов в живот не помогут. Так что действовал аккуратно, но эффективно.

На расчистку первого этажа у меня ушло, по ощущениям, больше часа. Зато полоска жизни оставалась полной, а сам я был цел и даже не слишком запыхался. Позволил себе небольшой отдых. Снова попил, съел еще один батончик и полез на галерею второго этажа. Возле ступеней лежала сорванная с петель дверь, за ней темнел очередной коридор. Я остановился и прислушался. Впереди слышался лязг металла о каменные стены. Что же, я и не рассчитывал, что всё закончится так просто.

Прокрался чуть ближе и за поворотом заметил очередного стража. На нем сохранилась кираса, в руках был одноручный топор. Принимать бой в незнакомой обстановке мне не хотелось, так что я дождался, пока скелет заметит мое появление и двинется следом, после чего начал отступать назад к лестнице. Решив, что вывел противника достаточно далеко, я перешёл в атаку. Короткий шаг вперёд — удар лег в висок, и я снова спрятался, ловя ритм. Второй удар был намечен туда же, но страж в это время решил сделать замах. По мне он не попал, зато прикрылся рукой. Кости предплечья разлетелись, топор выпал. Пока скелет выбирал между тем, чтобы схватить меня уцелевшей кистью, и тем, чтобы этой же кистью подобрать топор — я не мешкал. Звенья вновь наполнили коридор мерным гулом, а затем я провёл свой излюбленный приём с перенаправлением цепа через своё плечо. Подобно хвосту скорпиона наконечник выстрелил, разбив черепушку на множество осколков. Страж превратился в еще одну кучу костей. Мне определенно нравилась