Читать книгу - "Причудливый узор нити жизни - Ирина Лядова"

class="p1">– Диву даюсь, сколько дури в головах девиц, – недовольно ответил Паш. Злата кашлянула, как бы намекая, что одна из девиц тут рядом стоит. – Ты готова? Идём.

Юноша продолжал говорить тем же недовольным тоном, даже не посмотрев в сторону Златы.

– Обожди, не завтракали ещё, – Епим ловко выдернул травинку из украшений для дома и, заснув её в рот, задумчиво пожевал.

– После, – Паш был краток. – Идём, Хозяйка ждет.

Злата лишь развела руками, встретившись взглядом с Епимом, и поспешила за юношей.

– Привёл, – радостно улыбнулась Малахитница, завидев Злату и Паша. – А я уж думала ящерок послать. Спасибо.

Хозяйка ухватила Злату за руку и потянула её вперёд. Паш провожал их тоскующим взглядом до тех пор, пока девушки не скрылись среди разряженной толпы.

Злата рассматривала Хозяйку поднявшуюся на постамент: тонкая, с чёрной косой и яркими зелёными глазами – Малахитница сильно выделялась на фоне чуди. Неудивительно, что Паш ей свое сердце отдал. Народ Биармии внимательно слушал свою Хозяйку, любуясь ею, как произведением искусства. Среди толпы Злата заметила Паша. Тот стоял чуть в стороне и не отрывал тоскливого взгляда от Малахитницы.

После благодарственной речи Хозяйки, он первым развернулся и поспешил покинуть площадь. Народ же наоборот принялся радостно обниматься друг с другом. После чего толпа разделилась: молодежь отправилась на игрища, а старшие на застолье.

Злата не заметила, когда Малахитница успела уйти. Пытаясь придумать, как быть дальше, Злата стояла и оглядывалась в поисках знакомых лиц, но в пёстрой толпе было невозможно кого-то найти. Тут-то к ней и подбежали несколько парней и, подхватив под руки, смеясь, увели к остальной молодежи. От неожиданности Злата даже не стала отказываться. Ребята тем временем выстроились парами так, что получился коридор. Девчонки хихикали рядом, Злату отправили к ним.

– Тяни, – улыбнулась одна из них, протягивая букет цветов. – Вытянешь цветок с коротким стебельком – тебе водить.

Злата кивнула и вытянула ромашку. Стебель оказался длинным и, выдохнув, девушка отошла в сторону, любуясь цветком. Девице, что протягивала букет Злате, повезло больше: она вытянула самый короткий цветок и счастливая направилась к парням. Злата наблюдала, как под звонкий смех парни перекидывают девчонку, словно пушинку. Остальные девицы выстроились вереницей, ожидая свою очередь.

– Решила в заигрышах поучаствовать? – раздалось над ухом Златы. Паш подошёл не слышно, да так и остался стоять в полутени.

– Нет, как раз искала тебя или Хозяйку. Держи, – девушка протянула парню ромашку. Паш хмыкнул.

– Ты хоть знаешь, что сейчас делаешь?

– Отдаю тебе цветок. Ты ведь хотел побывать на поверхности, а это часть верхнего мира.

Юноша выдернул цветок и, кинув на пол, раздавил сапогом.

– Зачем? – возмутилась девушка, толкнув парня.

– Здесь это считается признанием в любви. Я тебя не люблю и показал это, – Паш был невозмутим.

– Если бы Хозяйка тебе подарила цветок, ты бы так не сделал! – продолжала негодовать Злата. – Так чем хуже другие девушки?

– Только не говори, что влюбилась в меня за столь короткий срок, – сухо ответил юноша, но при упоминании Малахитницы его щёки слегка заалели.

– Больно надо! Ты ведь чёрствый сухарь.

– Я воин и защитник этих мест.

– Неудивительно, что Хозяйка на тебя и не смотрит! – выпалила девушка и тут же пожалела о вылетевших словах. Глаза Паша сузились, он зло посмотрев на Злату, резко развернулся и ушёл.

– Нет, Паш, подожди! – девушка кинулась следом. – Я не то хотела сказать.

Далеко уйти им не удалось. Откуда-то из толпы появились Епим и Авъя и утянули упирающегося сына и Злату в самое сердце гуляний.

К вечеру все собрались на площади, в центре которой лежали красные, оранжевые, жёлтые самоцветы. Камни сверкали так, словно горел настоящий костёр. Народ подходил парами или по одному и с громкими криками и смехом прыгал через горки камней.

– Идите тоже прыгните, – подталкивала Авъя Злату и Паша к одному из каменных костров. Для парня матушкины подталкивания были, что ветер для камня, он даже не шелохнулся.

– А для чего это? – Злате тоже прыгать не хотелось.

– Как это для чего? Чтоб судьбу свою узнать. Вот прыгнешь далеко, значит скоро ждёт тебя удачный брак. Да и просто от всего плохого очиститься. Давайте, не упрямьтесь, – Авъя была полна энергии и энтузиазма.

Паш со Златой переглянулись. Парень пожал плечами на молчаливый вопрос. Злата вздохнула. Видя, что ребята сомневаются, вмешался Епим.

– Да не убудет с вас, коли прыгнете разок на радость старикам. А там глядишь, за хороводом да шутками и на свадьбе погуляем, – подмигнул он Злате, а затем строго посмотрел на сына. Пришла очередь Паша вздыхать.

– Идём, – сказал он, сдаваясь, и потянул девушку к ближайшим самоцветам. Паш с сомнением спросил, оглядывая длинный сарафан девушки: – Ты хоть прыгать-то умеешь?

Злата кивнула и сразу насупилась. Прыгать она умела и любила, но то через костры из огня, а тут костёр из камней. Что, если зацепится подолом? Пока девушка размышляла, Паш уже приготовился к прыжку. Парень разбежался и ловко перескочил препятствие, толпа закричала и захлопала в ладоши. Злата вздохнула и, подобрав юбку, побежала. Стоило оттолкнуться от пола, как Злате стало понятно – она летит прямо в камни. Девушка зажмурилась, ожидая удара, но его не последовало. Паш схватил её прямо над камнями. Весь вид парня говорил о том, что он ни капли не сомневался в её неумении прыгать. Он аккуратно поставил Злату на землю и оправил ей подол сарафана. Прямо у ног девушки пробежала ящерка. Паш резко вытянулся, не спуская с неё глаз, и словно закаменел. Злата с удивлением наблюдала за изменениями, произошедшими в парне. Проследив за взглядом Паша, Злата увидела фигуру Хозяйки. Та, заметив, что девушка смотрит на неё, весело помахала, подзывая к себе.

– Иди, – безразлично обронил Паш, отворачиваясь. – Она зовет тебя.

В его словах было столько горечи, что Злате стало жаль парня.

– Как тебе празднество? – ласково спросила Хозяйка, когда Злата подошла ближе. И игриво добавила: – Смотрю, Паш от тебя ни на шаг не отходит. Может, женим его уже, а?

Щеки Златы заалели.

– Может и жените, если сами за него замуж пойдёте, – выдохнула Злата, смотря в зеленые глаза Малахитницы. Хозяйка рассмеялась.

– Смело! Ценю. Почти удивила. Но мы договаривались