Читать книгу - "Высокоученый Куинь и другие забавные истории - Н. И. Никулин"

там совсем невмоготу, — отвечал нищий, — пришлось вернуться обратно. В преисподней мест нет — все богачами забито!

Кто кому угождать должен

Говорит богач бедняку:

— Ты знаешь, что я богат, у меня тысячи золотых слитков. Так почему же ты передо мною не заискиваешь, мне не угождаешь?

— Какое мне дело, что вы богаты и у вас тысячи золотых слитков?.. Меня это не касается и лебезить перед вами я не желаю, — отрезал бедняк.

— Я отдам тебе половину всех своих богатств, только ты за это мне угождай. Ладно?

— Коли так, то я буду столь же богат, как и вы. С какой же мне стати перед вами заискивать?

— Ну, а если я отдам тебе все свои богатства, будешь ты передо мною угодничать?

— Ну, тогда, пожалуй, не мне перед вами, а вам передо мною заискивать придется, — рассмеялся бедняк.

Вместо лошади

Некий богач пировал с гостями в своих покоях, как вдруг подошел к нему слуга и передал письмо:

— Человек ответа ждет, стоит за дверьми.

А богач тот был круглый невежда, ни одного иероглифа прочесть не мог. Но, чтобы не осрамиться перед гостями, чинно развернул письмо и сделал вид, что читает. Потом с важностью произнес:

— Прикажи-ка человеку, пусть возвращается не мешкая да передаст, что просьбу хозяев я готов уважить: соблаговолю собственной персоной пожаловать к ним в дом, только немного погодя.

Услышал это слуга, почесал сначала в затылке, потом за ухом и говорит:

— А человек-то мне шепнул, что прислан за лошадью… Неужто, хозяин, вместо лошади пойдете?

Для чего он жил?

Добившись богатства, некий человек вскоре отошел в мир иной. Узнал о том его приятель и решил начертать на надгробном камне слово о добрых деяниях усопшего.

Только вот беда: думал-думал приятель, что хорошего совершил за свою жизнь покойный, да так ничего и не мог припомнить. Тогда, чтобы хоть что-то написать, приятель начертал:

Как только он родился на свет,

Заплакал «уа-уа».

Младенец рос, повзрослел, возмужал,

Минул срок — он стал… стариком.

Теперь же его неприкаянный дух

Ходит-бродит в чужом краю.

Завидный жених

Один богач выбирал себе зятя и хотел он найти человека с завидной судьбой, а не отдавать дочь за какого-нибудь захудалого парня.

Пошел этот богач погулять, смотрит — возле общинного дома[44] бродит забулдыга, курильщик опиума, весь грязный, оборванный, дела бедняги, видно, совсем плохи. Но, когда забулдыга проходил мимо дверей общинного дома, деревянное изваяние, которое стояло в глубине дома, вдруг поднялось со своего места, вроде бы с забулдыгою здоровается… Увидел это богач, подумал: «Не иначе как судьба у этого парня завидная, быть ему, верно, государем или знатным князем. Потому деревянное божество и поднимается перед ним со своего места».

Позвал богач парня к себе и отдал за него свою дочь. Тот, попав к богатому тестю да теще, приоделся, опиума стал курить вволю. А богач вздумал похвастаться перед родней завидным зятем и рассказал им про деревянное изваяние. Родня не поверила и попросила показать эдакое чудо. Богач велел зятю принарядиться и пройтись возле общинного дома. Но на этот раз, деревянное божество даже не двинулось с места. Родня принялась хохотать над богачом. А тот от такого позора пришел в ярость, вбежал он прямо в общинный дом и крикнул:

— О наш божественный покровитель! Скажи, почему в тот день, когда мой зять, грязный и оборванный, бродил здесь, ты встал перед ним, поздоровался, а сегодня, когда он сыт, вымыт, одет, ты сидишь, с места не двинешься, будто деревянный болван?

Рассмеялось божество:

— Ну и попался же ты, ничтожный… Теперь твой зять накормлен, денег на опиум у него с избытком, мне его нечего бояться, пусть себе здесь прохаживается. А вот прежде, когда он был беден и голоден, я вставал, опасался, как бы он у меня чего доброго медную курильницу не стянул!

Способ избавиться от кислоты

В одном доме хозяин угощал гостей вином. Пригубили гости вино, сморщились и дружно закричали:

— Кислое, пить нельзя!

А один гость сказал:

— Я знаю, как вывести кислоту из вина.

— Как? — встрепенулся хозяин.

— Найдите лист бумаги, накройте горлышко кувшина, переверните его, принесите сухого кустарника, положите на кувшин и зажгите с семи концов. К утру никакой кислоты не будет.

— Да, но и вино все выльется, — пробормотал хозяин.

— Конечно, но оно ведь кислое, чего его жалеть-то?

Плоды скупости

Жил один богач, был он скрягой и, если приходилось ему гостя принять, то даже пять хао[45] потратить считал он необыкновенной щедростью. Случилось как-то, свалил этого богача тяжкий недуг, а лечиться да тратить деньги на лекарства он не пожелал. Послал богач купить цыпленка, несколько листков бумаги серебристого и золотистого цвета и позвать знахаря. Знахарю такой больной был не по душе, и он стал заклинать духов, тех, что в стольном граде Хюе пребывают, тех, что в Сиаме обитают. Удивился богач, спрашивает:

— Отчего это вы, уважаемый, не призываете ко мне на подмогу наших местных духов, а все кличите дальних.

— Местные духи, — отвечал знахарь, — очень хорошо вас знают. Разве их к вам заманишь?

Скупец

В старину жил один скупец, он и есть досыта боялся и одежды хорошей не носил, знай только добро копил, богатство наживал.

Как-то раз зашел к нему приятель и позвал в город пойти, поразвлечься. Сначала скупой ни в какую не соглашался. Но приятель так его допек, что он, наконец, юркнул в покои, схватил самую маленькую монетку, спрятал ее за пояс и пошел в город.

В городе у скупца глаза разбежались, хотел бы он все купить, но, вспомнив, что за товар-то деньги платить надо, ничего так и не купил. А солнце палит, жарко, жажда одолевает, хотел было скупец зайти под навес воды выпить, но, подумав, что приятеля угощать придется, прошел мимо.

К вечеру на обратном пути переправлялись они через реку, не совладали с жаждой, перегнулись через борт, принялись воду пить. Скупец не удержался, упал в воду, тонуть начал. А приятель с лодки кричит:

— Кто спасет, тому награда — пять монет!

Скупец услышал это, из воды высунулся.

— Нет, — кричит, — только одна монета, за такого одной много!

Верхом на утке

Жил на свете скупец. Однажды пришел к гость, а скупец все на бедность жалуется:

— Хоть вы и редко у меня бываете, почтенный, но, как на беду, и сегодня вас нечем попотчевать.

Речь эту прервали кудахтанье кур и кряканье уток в огороде.