Читать книгу - "Песнь льда, пламени и атома - Ленивый Сайгак"

— Ничего страшного, господин посол.

— Я тебя больно покусаю, если ещё раз назовёшь меня «господином», — совершенно серьёзно пообещал чужак.

— Не надо! — искренне попросил Меч Зари.

Король взмахнул руками, призывая толпу немного успокоиться. Эртур искренне удивился тому, как кто-то, не будучи воином, мог обладать такой силой, чтобы одним лишь жестом утихомирить многотысячную толпу.

— Сегодня мы станем свидетелями того, как свершится суд Богов! — взял слово его величество. — Дейны, самые смертоносные воины Вестероса за всю его историю, бросят вызов тому, кто с самого рождения борется за выживание. Сегодня мы узнаем, что сильнее — «Рассвет» или Сталь! Рыцари, вы готовы?!

Эртур церемониально опустил меч, знаменуя полную готовность. Посол в точности повторил его движение.

— Суд Богов... НАЧИНАЕТСЯ!

Эртур стоял, готовый к поединку с первой же секунды. Он знал, что этот бой не будет для него лёгкой прогулкой, но даже представить не мог, насколько всё окажется тяжело. Между ними оставалось приличное расстояние, которое невозможно было преодолеть одним рывком, однако посол покрыл эту дистанцию с такой скоростью, что Эртур едва успел среагировать.

Чужак орудовал своим валирийским клинком на таком пределе возможностей, что Дейн невольно задался вопросом: как скоро тот выдохнется? При столь быстром темпе ударов человек должен уставать мгновенно. Отец всегда наставлял Эртура, что выносливость в бою гораздо важнее скорости. Правда, отец никогда в жизни не предполагал, что на свете может существовать такой воин, как Марк Иувар.

Посол бил с такой чудовищной силой, что у Эртура трещали кости, а запястье ныло от глухой боли. Но, скрепив зубы, Меч Зари терпел и выискивал возможность для контратаки. В конце концов, у него всё ещё оставалось главное преимущество: посол явно не привык орудовать классическим двуручным мечом. Да, он был отличным мечником, даже великолепным, а его инстинкты казались отточенными до блеска, но в чистом фехтовании Эртур всё-таки был лучше.

Вскоре Дейн полностью приспособился к бешеной скорости соперника и начал уверенно отвечать на каждый выпад. Однако он оказался слишком самоуверен.

Когда Эртур замахнулся для вертикального удара, посол совершил немыслимое: перехватил опускающийся «Рассвет»... собственной ногой, зажав клинок подошвой тяжелого сапога, и одновременно с этим с размаху ударил Эртура щитом прямо в лицо так, что у рыцаря с грохотом отлетело забрало.

«Вот и всё, — пронеслось в голове у Дейна, когда перед глазами поплыли круги. — Славная история дома Дейнов как лучших воинов королевства сейчас закончится. Сейчас последует финальный удар, и всё кончено...»

Но противник почему-то помедлил. Он выждал ровно столько, сколько требовалось, чтобы Эртур сумел твердо встать на ноги, а затем снова сошёлся с ним вплотную, заблокировав мечи в клинче.

— Эртур, мы оба должны проиграть, — донёсся до него приглушённый шёпот.

Толпа вокруг неистовствовала, в ушах нестерпимо звенело, и Эртур решил, что ему просто почудилось от лёгкого сотрясения и жары. Оттолкнув посла сильным пинком, он снова ринулся в яростный обмен выпадами и блоками.

— Ты что, с первого раза меня не услышал?! — прошипел чужак, когда клинки снова скрестились.

Эртур решил, что его слишком сильно приложило по голове, да и полуденная жара уже давала о себе знать. Очередной обмен ударами, уворот, выпад... И тут посол выкинул новый финт. Снова пойдя на сближение в клинч, он резко ударил Эртура бронированным кулаком в район застёжки шлема и подножкой повалил на землю. Поднявшись, Дейн понял, что остался без защиты головы. Посол, мгновение подумав, картинным жестом сорвал и отшвырнул собственный бацинет в пыль.

— Ну хоть сейчас не тупи и выслушай то, что я пытаюсь тебе сказать! — выдохнул Марк.

Нет, Эртуру точно не показалось.

— Я считал вас человеком чести! — тяжело дыша, ответил рыцарь, поднимая меч. — Странной, извращённой, но всё же чести! А вы пытаетесь поколебать мою уверенность своими грязными речами прямо во время суда?!

— Нет, я пытаюсь заработать! — огрызнулся посол.

От этих слов благородная ярость Эртура мгновенно нашла выход. И он ещё смел искренне восхищаться этим проходимцем?! Да как тот вообще посмел предлагать Мечу Зари продать свою рыцарскую честь за жалкую горсть монет?!

Дейн бросился на посла с доселе незнакомой ему самому яростью, обрушивая на него весь гнев своего горького разочарования.

— И сколько же стоит честь Братства?! — выкрикнул Эртур, нанося серию сокрушительных ударов. — Сколько стоит посрамить себя в глазах богов и людей?!

— Двадцать две тысячи четыреста золотых драконов! — без запинки ответил посол, параллельно блокируя и гася все его яростные выпады.

Эртур замер с занесённым мечом, а его разум на долю секунды просто отказался обрабатывать информацию.

— СКОЛЬКО?! — ошарашенно переспросил рыцарь.

— Да не пали ты контору, кретин! — рыкнул Марк, с силой пиная Эртура в грудь и отталкивая от себя.

Дальше посол делал вид, что тяжело переводит дыхание, а Эртур вдруг понял одну вещь, которую до этого не осознавал. С самого начала чужак с ним просто игрался. Скорость, техника, сила удара — посол превосходил его абсолютно во всём, даже его меч был валирийским, под стать «Рассвету». Эртур проиграл ещё до того, как бросил этот вызов.

Но посол предложил ему сделку. Прямо во время схватки. Это было настолько в его духе, что, признаться честно, Эртуру стали очень интересны детали.

Встав и отряхнувшись, рыцарь снова кинулся на посла, но теперь его движения стали куда более экономными. И вот оба воина начали обсуждение деловой сделки прямо во время поединка.

— Я хочу знать детали! — потребовал Эртур, делая резкий горизонтальный выпад.

— Давай после! — посол едва успел убрать голову от летящего лезвия.

— Сейчас, или я просто признаю поражение!

— Да чёрт, ладно! — Иувар снова перешёл в клинч. — Я не могу проиграть, потому что представляю Братство, и не могу выиграть, потому что король сам ожидает от меня проигрыша. Но я могу заработать, не дав выиграть тебе! — быстро протараторил посол, так что Эртур едва уловил суть, прежде чем они разошлись в стороны.

Вернувшись к обмену звонкими ударами и глухими блоками, стороны параллельно продолжили обсуждать детали сделки.

— То есть вы поставили и на свой, и на мой проигрыш, и хотите сорвать с этого куш?

— Не совсем так, но в целом — да.

— Хочу половину!

— Губу закатай, мне самому едва половина остаётся!

— Тогда десять тысяч!

—