Читать книгу - "Трилогия Halo. Истоки легендарной космической оперы Bungie - Лоик Рале"

всеведущ. Как и Фримен, Мастер Чиф мало разговаривал, и даже умнейшая Кортана не знала всего. Игрок с геймпадом должен был узнавать события одновременно с персонажем, которым он управляет, и наоборот. Не зря самой запоминающейся сценой в Halo: Combat Evolved стала та, где Спартанец узнал о существовании Потопа. После нескольких часов игры его отправили в тайник с оружием на поиски пропавшей группы солдат, однако на месте он не нашел ничего, кроме шлема одного из морпехов. Решив посмотреть оставшиеся на нем видеозаписи, Спартанец, как и игрок, видел последние моменты жизни владельца. Так в игру впервые ввели Потоп, и игрок с Мастером Чифом оказывались на равных.

Выросла ли Bungie? Определенно. Разработчики отточили навыки, Myth стала для них поворотным моментом. К команде присоединились новые люди, такие как Джозеф Стейтен и Мартин О’Доннелл, и они привнесли свои знания. Притока новой крови, впрочем, было недостаточно, чтобы избавиться от старых привычек, к этому моменту ставших визитной карточкой студии: пример тому – отсылки на события или персонажей, неизвестных игроку. В Halo: Combat Evolved это заметно уже в первые секунды игры, еще до пробуждения Мастера Чифа: капитан Киз и Кортана рассказывают о ситуации на Пределе, не называя планету и не вдаваясь в подробности битвы. Игрок еще не знает, от чего бежит «Столп Осени»[89] или как долго люди воюют с ковенантами. И даже почему вообще ведется война. Так что если игрок не читал роман «Падение Предела», ему придется заполнять эти пробелы самостоятельно. В каком-то смысле это придает миру Halo некоторую глубину – игрок осознает, что является частью давно происходящего конфликта, который никак не зависит от него самого. В Halo: Combat Evolved, конечно, не так много таких отсылок, но по мере прохождения они становятся все более заметными.

С другой стороны, Halo 2 в большей степени опиралась на уроки Half-Life. Хотя она шла по стопам старшей сестры, добавляя больше диалогов и синематиков, ее повествование стало менее прямолинейным. Это заметно на протяжении всей игры, но, пожалуй, сильнее прочего – на самом первом уровне, на станции «Каир». Отбиваясь от натиска ковенантов, Мастер Чиф получал по рации сообщения ККОН и много новой информации. Близлежащая станция уничтожена, корабль ковенантов прорвался через блокаду… Все это описывалось, но не показывалось. Однако большинство боев происходило в комнатах с видом на космос, так что игрок мог наблюдать через стеклянные окна разворачивающуюся снаружи битву. Попавшая в ловушку станция «Мальта» взрывалась прямо на его глазах, но камера никогда не фокусировалась на этом. Похожий прием использовали в Halo: Reach, когда во время посадки на корвет ковенантов вблизи Спартанцев уничтожили корабль ККОН «Саванна». Камера не перемещалась туда автоматически: игрок должен был сам смотреть по сторонам. Очевидно, это усиливало погружение и придавало миру больше глубины. Именно поэтому уровни в Halo 2, Halo 3 и Halo: Reach ощущались более живыми. Конечно, они были заскриптованы, автоматически запуская некоторые события, когда игрок совершал определенное действие или пересекал границу локации. Например, так работало прибытие подкрепления или уничтожение «Бородавочника» с морпехами. Но все остальное происходило органично: когда ковенанты высаживались в качестве подкрепления, они спускались с «Призрака» и шли в зону боя, даже если «Призрак» находился за пределами экрана. Действие не зависело от присутствия или отсутствия игрока: оно просто происходило. Конечно, в определенных пределах, но в сочетании с довольно мощным искусственным интеллектом у NPC это порой приводило к забавным, а то и неожиданным ситуациям. Как следствие, каждая песочница рассказывала одну или несколько небольших историй. Враги, с которыми сталкивался игрок, появлялись не случайно, у их присутствия была причина, история их появления в этом месте. Это делало сражения еще более персонализированными.

К релизу Halo 3 на Xbox 360 серия уже заявила о себе: после выхода первого эпизода и тем более после Halo 2 индустрия видеоигр эволюционировала. Теперь на домашних консолях существовал настоящий рынок повествовательных FPS. Все издатели хотели ухватить свой кусок пирога – искали своего «убийцу Halo»: модное тогда выражение использовалось для обозначения игры, которой удастся превзойти золотого гуся Microsoft. Как ни странно, этого так и не произошло: единственные консольные FPS, которые продавались лучше, чем Halo, делали упор на мультиплеер, а не на однопользовательскую кампанию. Речь, конечно, о сериях Call of Duty от Activision и Battlefield от Electronic Arts. В 2009 году Take-Two добилась некоторого успеха с первой Borderlands, но и она не достигла масштабов Halo. Поэтому серия Bungie оставалась эталоном, несмотря на то что ее третий эпизод омрачился очевидными недостатками. Хотя мультиплеер оставался настоящей жемчужиной игры, однопользовательская кампания увязла в дурных привычках студии. Сеттингу не хватало ясности, диалоги были запутанными… Открытие портала, ведущего к Ковчегу, весьма показательно для этой писательской проблемы.

По мере продвижения игрока – песочница за песочницей – к огромному сооружению Предтеч, диалоги и особенно реплики Миранды Киз наводили на мысль, что это и есть Ковчег и ковенанты выкопали его посреди саванны. Игрок даже мог увидеть его, проезжая по шоссе Цаво. Оказавшись у объекта, игрок уничтожал пушку Ковенанта, и начинался синематик: корабли ККОН атаковали Дредноут в центре буровой площадки, после чего он внезапно начинал двигаться и ярко светиться. Дредноут погружался в землю, а затем выпускал мощный энергетический луч; ударная волна дестабилизировала корабли ККОН, а также Спартанца и Арбитра, которых отшвыривало назад. Игрок думал, что ковенантам удалось активировать Ковчег, а значит, и Кольца, но нет: над конструкцией открылся подпространственный портал. По рации сержант Джонсон и Миранда Киз недоумевали, что произошло, не давая игроку никакой информации, кроме того, что предполагаемый Ковчег сработал не так, как ожидалось. Ситуация выходила запутанная: игрок не понимал, что произошло и каково реальное назначение конструкции. У него даже не было времени подумать об этом: пока флот Пророка Истины мчался через портал, в Вои врезался корабль ковенантов, очевидно, управляемый Потопом. Такой поворот событий создавал серьезную проблему: заняв Мастера Чифа борьбой с захватчиком, уровень не давал ответов о природе артефакта Предтеч, не говоря уже о том, куда направился Пророк Истины. Внимание игрока отвлекалось от основного сюжета, игра не отвечала на его вопросы и, что еще хуже, добавляла новую проблему, которая, впрочем, быстро решалась сама собой: Потоп, высадившийся на Землю, был уничтожен сангхейли. Как это произошло, также не объяснялось. Таким образом, Halo 3 упускала важные моменты своего сценария, начиная с обнаружения Ковчега и заканчивая поворотом с сангхейли. Важнейшие сюжетные точки заслуживали большего развития. Рассказывать историю означает взять игрока за руку и сопровождать