Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

купюры и положил на стол. Женщина взяла деньги, пересчитала и убрала в ящик стола, и всё это время её лицо сохраняло всё ту же приветливую, ничего не выражающую улыбку.

Почему документы выдала не бородач, а эта женщина? Вряд ли он заболел, вчера выглядел очень даже здоровым. И почему она закрывает своё поле? Если бы всё было в порядке, ей незачем было бы прятаться.

Что-то не так, я чувствовал это нутром.

Но документы у меня были в руках, деньги она приняла, и никаких признаков засады я не видел.

Я вышел из офиса, спустился по лестнице и направился в другую от припаркованной машины сторону. Улочка была тихой, иногда проезжали машины, пешеходов тоже было всего нечего.

Свернув несколько раз на перекрёстках и пройдя пару кварталов, я окончательно убедился — за мной следили.

Глава 10

Рация

Ощущение чужого взгляда или, скорее, внимания не покидало меня момента с моменты выхода из офиса бородача и утвердилось в моём сознании как непреложность. Я не видел, кто и как следит, но откуда-то точно знал, что это так и есть.

Я шёл по тротуару, разглядывая витрины и не показывая виду, что чувствую слежку. Зашёл в подходящий магазин — небольшую булочную с большой витриной, выходящей на улицу, — и встал у окна, делая вид, что изучаю ассортимент свежей выпечки.

Улицу было видно хорошо: прохожие, редкие машины, и чёрная легковушка с тонированными стёклами, которая только что припарковалась у тротуара метрах в двадцати от магазина.

Я мягко потянулся к ней астралом, максимально аккуратно и мягко, чтобы не спугнуть. Внутри был один человек. Его астрал был напряжён, вибрировал тревогой, и я сразу его узнал.

Бородач. Мужик, который делал мне документы, который взял задаток и обещал всё устроить в лучшем виде. И теперь он сидел в машине и следил за мной.

Значит, всё-таки сдал. Когда он делал документы, то, скорее всего, пробил моё фото по базам, потому что он точно не знал меня, когда меня в первый раз увидел — это бы я почувствовал. Увидел ориентировку, награду в сто тысяч и решил подзаработать. Но связываться лично не стал, видимо понял, что я маг и могу прочитать его мысли при встрече.

Поэтому подключил эту женщину, свою помощницу или кто там она у него, чтобы она выдала мне документы, а сам сел мне на хвост. Она, скорее всего, даже и не знала, в чём дело, а бородач планировал проследить, где я остановился, и уже потом сдать меня галичским гвардейцам. Или кологривским, поди его разбери.

Теперь выбор: сбросить хвост, раствориться в переулках и вернуться к Роману с Виолой? Только вот тогда я не узнаю причины слежки и новые документы будет использовать слишком опасно.

Ошибка с его стороны. Надо было сразу подключать силы, а не ехать одному.

Я вышел из булочной и решительным шагом направился прямо к чёрной машине. Стекла были наглухо тонированы, снаружи не видно ничего, но я почувствовал, как внутри полыхнул тревогой астрал и до меня донеслись лихорадочные мысли: «Идёт сюда! Как он меня заметил⁈ Он маг, он меня в порошок сотрёт! Блокирую двери и рву отсюда!»

Я вошёл в его сознание и послал ему короткий ментальный импульс: «Открой двери. Живо!»

Он повиновался, хотя и пробовал сопротивлялся. Замки щёлкнули, я рванул дверь на себя и скользнул на пассажирское сиденье. Бородач — да, это был он, с окладистой бородой, в том же сером сюртуке, что и вчера, только теперь его лицо было бледным, а глаза расширены, — дёрнулся и попытался навести на меня пистолет.

Я выбил оружие коротким эфирным ударом, даже не вскидывая руки. Пистолет отлетел на пол мне под ноги, а я для верности зарядил бородачу эфирным кулаком в нос. Хрустнул хрящ, потекла кровь, заливая его роскошную бороду, и он взвыл и схватился за лицо обеими руками.

Он попытался сопротивляться менталом и я почувствовал, как его сознание сжалось в тугой комок, пытаясь вытолкнуть меня. Тренированный, гад. Не маг, но техники ментальной защиты знает. Я усилил давление, вливая в его астрал волну животного страха перед магом, который может вскипятить твою кровь или превратить мозг в кисель.

Это было тяжело: бородач явно был не из трусливых, и его воля сопротивлялась отчаянно, как раненый зверь. Но я был гораздо сильнее. Через короткое время он обмяк, его плечи опустились, и он затих, прижимая к разбитому носу окровавленный платок.

— А теперь поговорим, — жёстко произнёс я, продолжая давить на него менталом. — Как зовут?

— Михаил… Михаил Жаров, — прохрипел бородач, гундося в платок. — Слушайте, я всё объясню…

— Объяснишь, — перебил я его и продолжил, чеканя каждое слово. — Кому ты сообщил обо мне?

Жаров сглотнул, и я почувствовал, как его астрал дёрнулся, пытаясь найти лазейку для лжи. Я надавил сильнее, и он окончательно сдался.

— Никому в Кологриве, — произнёс он, опуская глаза. — Я пробил ваше фото по базам, чтобы понять, честный вы человек или нет. У меня правило: если клиент нормальный, я его не трогаю. Если преступник, аристократ или маг, которых я на дух не переношу, то либо я сливаю информацию в Службу Безопасности, либо использую для шантажа. Через подставных лиц чтобы не засветить контору.

— И как ты поступил в моём случае? — спросил я, контролируя его искренность.

— За вас дают награду в сто тысяч в Галичском графстве, — он поморщился, убирая платок от лица и глядя на кровавое пятно. — Решил, что в Кологривскую СБ информацию давать не буду. Они меня не трогают, у нас договорённость: я им даю своих клиентов, а они действуют чисто, не подставляя меня и сохраняя мне репутацию. Но тут случай особый, слишком крупная сумма и завязан аристократ, ну вы то есть. Я палить свою контору не захотел, поэтому решил сначала проследить, где вы остановились, а потом уже сообщить.

Бородач сложил платок, снова приложил его к разбитому носу и продолжил:

— В общем, я попросил свою помощницу, Елену, встать на выдачу, чтобы вы меня не вычислили. У неё есть кристалл скрытности, ей друг подарил… В общем, когда она узнала, что я в Кологрив заявлять не буду, то стала кричать что надо обязательно заявить, боялась, что СБ узнает, что вы были у нас, а мы не доложили, и тогда нам обоим конец,