Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

она смутилась так, что хлынули слёзы из глаз. Красная как рак она оттолкнула Ката Ворона и, подхватив падающее одеяло, скрылась в палатке.

— Ну как, всё разглядели? — поинтересовалась подошедшая к ним Чара.

— Почему нет? Со зрением у меня всё хорошо, — усмехнулся Клермон.

Кат Ворон вздохнул.

— Честное слово, я старался её одеть, но почему-то не получилось…

Насторожившись, он внимательно глянул туда, где вроде бы никого не было. «Так и знал, что это лисьи проделки. Выходи, а то вдарю так, что мало не покажется», — мысленно пригрозил он.

— Видать, так старался, — сказала Чара, не дождавшись от него продолжения, и направилась к палатке.

— Выходи, зараза! — рявкнул Кат Ворон, заслышав сдавленные рыдания Татьяны и успокоительное бормотание Чары.

Видя, что начальство не в настроении, демон-лис решил не рисковать.

— Вот чего сразу нервничать? Я всего лишь хотел, чтобы наш Маленький принц разглядел свою розу, — возникший Даджи хлопнул Клермона по плечу. — Скажи, хороша? Она и в постели будет на уровне. Конечно, если вспомнит мою науку.

Он едва успел увернуться от меча, метившего ему в сердце.

— Чего ты взъелся? Ведь для тебя же старался. Или ты предпочитаешь брёвна в постели? — со смехом воскликнул демон-лис.

Несмотря на град ударов рассвирепевшего Клермона, который сам не понимал, отчего так бесится, Даджи легко уходил от его атак. А затем случился перелом. Когда уже казалось, что Клермон выдохся, у него будто открылось второе дыхание. И не только это. Он начал перемещаться также быстро, как его противник, что сразу же привлекло внимание хранителей, поскольку обычному человеку такие фокусы были не под силу.

Даджи было приказано прекратить поединок, что он и сделал, перейдя в энергетическую форму, после чего поднялся на высоту птичьего полёта и мрачно наблюдал за тем, как Клермона пакуют в силовой кокон. При всём своеволии и отваге, свойственной демону-лису, он не посмел вмешаться. За Клермоном явилась не жреческая стража, а служба безопасности хранителей. Для симбионта вмешаться в их работу значило подписать себе смертный приговор.

***

Облачённый в мундир, соответствующий его рангу, Кар-до-Рис расхаживал по залу, предназначенному для конференций. Несмотря на парадное облачение и величественный вид, зрителей у него было только двое. Они сидели за длинным столом, рассчитанным на сто посадочных мест и, судя по рассеянным взглядам, не замечали его гнева, что незамедлительно подлило масла в огонь.

Наконец глава хранителей на Трисе перестал метаться из угла в угол и, заложив руки за спину, сердито посмотрел на Делию-до-Вад, хранящую молчание, а когда она пожала плечами, он перевёл взгляд на Ката Ворона.

— Похоже, начальнику техотдела нечего сказать. Может, у внештатного аналитика есть какие-то соображения по тому, что здесь происходит? — вопросил он. Высокомерный вид и холодный тон давали понять нерадивым подчинённым, что он не намерен с ними миндальничать.

Тем не менее Кат не сразу выпал из задумчивости.

— Что именно ты имеешь в виду? — поинтересовался он с явным безразличием в голосе.

— И ты ещё спрашиваешь! — фыркнул Кар-до-Рис. — Сначала иколы, крайне необычные существа, о которых есть сведения у древнего бэра, но почему-то их нет в нашей базе. Затем симуляция реальности под названием «Звёздный мост», созданная неизвестно кем, а теперь...

— Откуда сведения, что это именно симуляция реальности? — перебил его Кат.

Кар-до-Рис досадливо поморщился, но ответил:

— В наших архивах есть отчёт, правда, уцелела лишь небольшая часть, остальное безвозвратно потеряно. Если бы там не было названия проекта, мы вообще остались бы ни с чем. Впрочем, толку от находки немного. Там лишь описательная часть без подробностей по научной и практической базам. Даже нет даты и имени ответственного за проект, не говоря уже о целях создания.

Он скрипнул зубами.

— И будто мало мне неприятностей, как появляется твой дружок, у которого способности, присущие только высшим цивилизациям. Причём у него они проявились без каких-либо тренажёров и многолетних тренировок. Как такое вообще возможно?

— Видимо, у местной формы жизни природная предрасположенность к энергетической форме. Кстати, это объясняет способности так называемых ведьм. Конечно, до полноценного использования энергетической формы им не хватает умений, зато они научились продлевать себе жизнь и создавать не только иллюзии, но и полноценные творения, хоть те не слишком устойчивы из-за допущенных ошибок.

— Думает он!

Вышедший из себя Кар-до-Рис врезал кулаком по столешнице.

— Не неси чушь! Мы проверили и неоднократно перепроверили. У трисовцев нет даже намёка на предрасположенность к энергетической форме. У всех цивилизаций, которые достигли её без тренировок, имелись специальные энергетические узлы. Так вот, у трисовцев их нет даже в зачаточном состоянии.

Опершись о стол, глава хранителей резко подался к Кату Ворону.

— Понимаешь, нет ни единой клетки! Нет! Я лично провёл кучу тестов! Так что отвечаю за свои слова!

— Хватит орать! Мы поняли, что ты ничего не нашёл. Но это не значит, что Кат неправ. Возможно, есть фактор, который мы не учли, — сказала Делия и прищурилась. — В конце концов, зачем нам ломать голову, когда у нас есть та, что может прояснить все несуразности, которые ставят нашу миссию под удар.

Кар-до-Рис заметно поник.

— Ты права, Владычица ночи — ключ ко всему. Осталось только её найти. К сожалению, я поздно спохватился. Уничтожив следящие устройства, она исчезла. Впрочем, есть лишь одно место, где она может укрыться.

— «Звёздный мост»?

— Да.

— Может, нам поможет симбионт? Уверена, её тело создано при помощи технологий «Звёздного моста». Из этого можно извлечь полезную информацию.

— Вряд ли мы получим доступ к «Звёздному мосту». Будь это так, ИЭФ не оставила бы симбионта снаружи.

— Твоя правда, — на губах хранительницы промелькнула холодная улыбка. — Не беда! У нас есть тот, к кому она питает особую привязанность. Рано или поздно, но ИЭФ явится, — сказала она, не обращая внимания на зверский взгляд Ката Ворона, сидящего напротив.

«Ах ты, сука! Вот за что ты так с Клермоном? Мало того, что засунула его в клетку, так ещё подключила к срез-анализатору. Это же настоящая пытка! Временами боль такая, что можно сойти с ума», — Кат сплёл пальцы в замок и стиснул их так, что они побелели. Что испытывает подопытный кролик, угодивший в срез-анализатор, он знал не понаслышке.

На душе у Ката скребли кошки. Он злился на Делию, которая, как он подозревал, через друга мстила ему