Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

Из-за утренней учёбы девушки Кат Ворон находился в демонической форме. Прервав объяснения на полуслове, он хладнокровно глянул на жуткое сооружение, видимое издалека.

— Жертв значительно больше, значит, будут сжигать в несколько этапов, — произнёс он спокойным тоном, и Татьяне захотелось врезать ему по затылку чем-нибудь тяжёлым. Кат-демон был куда равнодушней к чужим страданиям, чем его средневековый двойник.

Она внутренне содрогнулась, представив, что испытывают люди, лишённые каких-либо иллюзий относительно того, что их ожидает. «Господи! Окажись я на их месте, я бы точно сошла с ума», — подумала она.

— Даже в фашистских концлагерях людям давали кусочек мыла, типа их отправляют в баню, а не в газовые камеры, — сказала она и взмахом ладони стёрла висящую в воздухе заковыристую формулу. — На сегодня хватит, хорошо? А то слишком много нового материала, и у меня уже бастуют мозги.

Она приставила ладонь ко лбу, глядя в даль, дрожащую от жаркого марева, и это несмотря на то, что было утро и солнце взошло не так давно.

— Схожу ещё раз поищу Ричарда. Ума не приложу, куда он делся.

— Не бей понапрасну ноги, я его искал. Мальчишки нигде нет, он будто испарился, — сказал Кат Ворон.

— Возможно, его разорвали падальщики или кто убил, — предположила Чара, и Цокан кивнул, соглашаясь с ней. Он соглашался со всем, что она говорила.

— Я бы и тогда его нашёл. По генетическому сканеру, — пояснил Кат.

— Понятно, — сказала Татьяна, порадовавшись, что никуда не нужно идти.

Конечно, она тоже не знала, что представляет собой генетический сканер, но догадывалась, как именно он работает. Так что она не сомневалась в словах Ката.

— В таком случае буду грызть гранит науки…

Не успела она договорить, как мир перед её глазами внезапно потемнел, чтобы в следующий момент расцвести множеством колючих звёзд.

— Где это мы? — спросила она, попутно удивившись, что межзвёздная пустота заполнена воздухом.

— В мире «Звёздного моста», — ответила Владычица ночи и добавила: — Между прочим, нас окружает не воздух, а реликтовый эфир, основа всего сущего.

— Ладно, пусть будет реликтовый эфир. Главное, что он ничем не отличается от воздуха.

— Вообще-то, отличается, причём принципиально. Разве ты можешь ходить по воздуху? А вот по эфиру можно идти куда угодно, даже вверх и вниз. Главное — держать в голове, что это возможно.

— Охренеть, — буркнула Татьяна, не слишком воодушевлённая открывшейся перспективой. Отчего-то ей не верилось, что у неё получится. Впрочем, она не переживала об этом: в надежде на помощь могущественной соседки.

— Нет, моя дорогая, — тут же откликнулась ИЭФ. — Пора применять на практике полученные знания. Однажды мы разделимся, и ты останешься лишь с тем, что есть у тебя.

Татьяна растерянно моргнула.

— Разделимся? — переспросила она.

ИЭФ иронично хмыкнула.

— А ты думала, я пожизненно у тебя в няньках? Пойми, я бы рада помочь, но, боюсь, у меня мало времени. Данная модель слишком древняя. К счастью для тебя, я ещё могу поддерживать её в работоспособном состоянии, хотя не слишком на это надеялась. Вот только не знаю, как долго продлится наша удача. Если неполадки начнут угрожать твоему или моему существованию, нам придётся разъединиться, причём в срочном порядке, чтобы ты осталась в своём уме.

— Кошмар! Не хочу быть сумасшедшей!

— Пока рано расстраиваться. Думаю, всё же время ещё есть, и я сумею подготовить тебя к самостоятельному существованию, хотя бы в первичной форме.

— То есть я буду просто человеком?

— И да, и нет. Чтобы быть просто человеком, нужно им родиться. На данный момент ты всего лишь сгусток энергии, в котором заключён слепок твоей первичной биоформы. Чтобы обрести изначальное тело, ты должна научиться его создавать. Самостоятельно, без моего вмешательства. Основная задача — интегрировать в него свою личность. Кстати, тело может быть любым, но тогда нужно быть готовым к тому, что его истинный обладатель наложит на тебя свой личностный отпечаток. Думаю, ты поняла это на примере Тессы Таден и Лоло.

— Подожди! Разве я не вернусь в Хранилище душ, если останусь без тела?

— Нет.

— Я сразу умру? — поинтересовалась Татьяна упавшим голосом.

— Благодаря оболочке из стасис-поля, которое хранит слепок, у тебя будет трое трисовских суток. В течение этого времени ты должна создать себе первичную форму или научиться продуцировать стасис-поле, но это под силу лишь опытным мастерам. Как только защитная оболочка рассеется, ты перестанешь существовать.

Татьяна пропустила мимо ушей последнюю фразу.

— Хочешь сказать, если я научусь поддерживать стасис-поле, то буду бессмертна? — оживилась она.

— Теоретически ты сможешь существовать неопределённо долго, практически — как повезёт. В конце концов, никто не застрахован от несчастных случаев. Вселенная велика и опасностей в ней несчётное количество. Тем более что энергетическую форму даже самые старые цивилизации освоили не так уж давно, и у неё полно уязвимых сторон, особенно в космическом пространстве. Да и враждебных существ хватает. Конечно, если речь идёт о разумных существах, а не о природных явлениях. В общем, в некоторые области Вселенной лучше не соваться. Ни одна из разведывательно-исследовательских экспедиций ещё не вернулись оттуда. Мало того, зайдя туда, они не подали ни единого сигнала. Так что информации о том, что там происходит, по-прежнему нет. Хуже всего то, что с некоторых пор враждебные силы начали планомерно уничтожать наши базы у границ таких зон.

— Так! — не выдержала Татьяна. — А вы-то кто такие?

— Мы такие же, как вы. Правда, с некоторыми вариациями, но тоже представители белковых форм жизни.

— Понятно, гуманоиды.

— Это что за пучеглазые уроды? — заинтересовалась ИЭФ, увидев в памяти девушки пресловутых зелёных человечков.

— Я же не знаю, как вы выглядите на самом деле, а это тоже гуманоиды.

— Вообще-то, обитатели наших планет настолько близки, что даже возможно совместное потомство. Не спрашивай, пока я не знаю, почему наши биосферы настолько похожи.

— Кстати, местные аборигены тоже выглядят так, что их не отличить от землян.

— Этому есть объяснение.

— И какое?

— Цивилизация на нашей планете ушла гораздо дальше, чем на твоей, поэтому мы умеем то, что вам и не снилось.

Татьяна хмыкнула. «Вот зараза! Заинтриговала, а теперь молчит», — подумала она и, решив продолжить разговор, спросила:

— Судя по твоим словам, у вас межзвёздное содружество?

— И не только, — ответила