Читать книгу - ""Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев"

Мы оба повернулись к ней.

— С чего ты взяла? — удивился Захар, округляя глаза.

— Я чувствую, — она пожала плечами, как будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся. — Ну ромий ведь металл, а у меня же дар металла как раз и проснулся и я теперь чувствую всё металлическое. В этой пещере его нет.

— Полезный дар, — сказал я, переглядываясь с Захаром. — И на каком расстоянии ты его чувствуешь?

— Не знаю точно, — нахмурилась Виола, прислушиваясь к себе. — Когда он рядом. Метров двадцать, может больше.

— Ладно, выходим отсюда, — принял решение я. — Эта пещера не годится для основного жилья — слишком мало места. Проверим её на ромий позже, сейчас идём к следующей дыре в скалах, она должна быть в полукилометре к югу.

Мы вышли из пещеры и двинулись вдоль скалы. И когда мы почти подошли к ещё одному чёрному провалу в скалах, сверху послышался знакомый пронзительный визг.

Из пещер наверху, как тараканы из щелей, вылетали летуны. Один, второй, пятый, десятый, двадцатый — они сыпались со скал серым дождём и сразу разворачивались в нашу сторону. Их было не меньше трёх десятков, и все они пикировали прямо на нас.

— Летуны! Амату, Захар, сюда! Прыгайте к нам! — заорал я, готовя заморозку. — Быстрее!

Мои бойцы мгновенно оценили ситуацию и в несколько шагов запрыгнули на висевший в полуметре от земли воздухолёт. Захар ухватился за Виолу, Амату вцепился в меня мёртвой хваткой. На площадке едва хватало места для четверых, и воздухолёт ощутимо просел, но всё же продолжал парить сантиметрах в тридцати над землёй.

— Держитесь! — крикнул я и резко крутанул ручку газа.

Глава 13

Находка

Воздухолёт дёрнулся и рванул с таким резким ускорением, что Захар чуть не вылетел за борт. Его повело назад, и он бы точно ушёл в свободный полёт, если бы Амату не перехватил его одной рукой и, как котёнка, не втянул обратно.

— Ух, спасибо тебе, Ирия! Чуть не грохнулся, — поблагодарил Захар Амату, судорожно хватаясь за мой ремень. — Сейчас мы им зададим!

Не ожидая от нас такой скорости, ближайшие летуны вынуждены были скорректировать маршрут и немного отстали. Зато сверху, разинув пасти, на нас падала ещё одна пятёрка. Я вскинул руку и ударил заморозкой вверх. Два летуна, схваченные льдом, рухнули на землю, но остальные продолжали стремительно нестись на нас. Захар выпустил ледяную стрелу и подбил ещё одну летучую тварь.

— Получайте, гады! — заорал он, выпуская следом ещё одну стрелу.

Остальные тоже подключились: Виола палила с ромовика, снося тварей короткими очередями, а Амату метал клинки, и каждый находил цель.

Я же весь сконцентрировался на управлении, выворачивая ручку газа до предела и делая повороты, чтобы сбить летунов с траектории. Надо уйти с открытого места! Ну же, ещё чуть-чуть!

Я заложил крутой вираж и на полном ходу влетел в провал второй пещеры, едва не врезавшись в стену. Сразу же оттормозился и остановил воздухолёт в полутьме. Снаружи, у входа, рухнули ещё два летуна, попытавшиеся сунуться следом, сражённые клинками и плазмой.

— Захар, вход! — крикнул я, спрыгивая с площадки и всматриваясь в сумрак пещеры. — Ставь стену!

Захар вскинул руки, и через мгновение провал пещеры перекрыла ледяная стена. Летуны снаружи ударились о неё с глухим стуком и заскрежетали когтями.

— Есть! — выдохнул Захар, тяжело дыша. — Держит, держит моя стеночка!

Я быстро просканировал пещеру астралом. Она оказалась куда больше первой — широкий зал метров семь в ширину, и, как минимум, вдвое больше в длину, дальше не было видно. И там, в глубине, я почувствовал движение.

— Здесь обитатели, — сказал я, готовя заморозку. — Приготовиться!

Из темноты донёсся странный звук — легкий звук камня о камень и низкое, утробное гудение, от которого у меня завибрировало в груди. В нос ударил запах сырости, плесени и чего-то химического, как от ржавчины и кислоты.

Амату кинул вперёд светящейся травы, сумрак пещеры сразу отступил и я на мгновение замер. Впереди показались огромные черви длиной метра три-четыре и диаметром с небольшой бочонок. Сразу семь особей быстро двигались к нам, перебирая сотнями коротких щетинок и мерзко шурша по камням.

— Что это ещё за червяки? — удивлённо спросил Захар, округлив глаза.

— Камнееды! — воскликнула их Виола, вскидывая ромовик. — Они кислотой плюются!

— Держим дистанцию! — скомандовал я, набирая холод в груди. — Огонь!

Я выбросил вперёд руку и ударил заморозкой по ближайшей твари. Холод сковал её голову и первые два хитиновых сегмента, покрыв инеем. Передняя часть камнееда обездвижилась, зато задняя стала разворачиваться к нам. Так, тут заморозку лучше не экономить, мощность явно нужно увеличить.

Виола выстрелила из ромовика и плазма прожгла голову червя насквозь. Тело червя ещё дёргалось, но Захар уже выпустил ледяную стрелу в разрыв между сегментами и тварь затихла.

— Есть один! — выкрикнул он. — Ещё лезут!

Слева и справа одновременно выскочили ещё два камнееда. Один метнулся к Виоле, второй — к Амату. Ириец среагировал мгновенно: его клинок сорвался с места и вошёл червю точно в сочленение между головой и первым сегментом, и прямо там несколько раз провернулся, разрывая плоть. Тварь начала судорожно извиваться, заливая пол вонючей слизью.

Я кинул заморозку в следующую партию червей, которая приближалась справа, давая возможность группе добить подранка. Виола полоснула плазмой по хитиновой броне червя, но та только задымилась, не причинив особого вреда. Тварь продолжала ползти вперёд, раздувая переднюю часть тела. Я почувствовал опасность раньше, чем увидел, и тут же в воздух ударило облако зеленоватого газа.

— Кислота! — закричала Виола. — Назад!

Она успела отскочить, но облако зацепило край её куртки и ткань зашипела и пошла пузырями. Червь тут же рванул следом, явно собираясь обвить её ноги. Не успел, я потратил на его полную заморозку сразу четверть запаса эфиров.

Всё, хватит, это становится слишком опасным. Я кинул максимально широкую и сильную заморозку на оставшихся червей, тратя на это дело все оставшиеся эфиры. Только вот, заморозить получилось только ближайшую тройку, сзади лезло ещё два.

— Замороженных не трогать, выносим активных! — рявкнул я, выбирая до остатка эфиры из кольца-аккумулятора и выхватывая ромовик.

Амату разделал клинками левого, Виола с Захаром расстреляли правого червяка.