Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

— Именем Моркаты, повелевающей льдами в свете луны, — крикнул Радоснеж, — И тени её, хранящей нас в безлунные ночи! Кто вы такие?

— Что ещё за тень Моркаты? — вырвалось у Креоны, — Так в Храме и вправду поселилась ересь⁈

— Креона Сребровласая? — Радоснеж похотливо улыбнулся, — Ах, неужели наша блудная алтарница вернулась.

Креона снова думала что-то ответить, но я просто пошёл вперёд. Надоели эти разговоры.

— Ну нет, громада! — Виол шлёпнул себя по лбу.

Мне в грудь сразу же ударил поток холода, но он тут же зашипел паром во встречном огне. Потом мой вихрь, легко совладав с холодом, просто смёл Радоснежа с лошади.

Рыцари уже были рядом, пытаясь срубить мне голову на скаку, но тоже все полетели на землю. Вообще-то зря Виол ругался на меня, я ведь учёл все ошибки, и теперь пытался бить очень аккуратно, чтобы не получилось, как с первым патрулём.

Просто если бы я дослушал перепалку мага с алтарницей, услышал бы какие-нибудь ненужные подробности. Вышел бы из себя, и вот тогда бы точно хитрость у меня не получилась бы.

А сейчас рухнувшие рыцари аккуратно упали на подстеленные мною воздушные вихри. Даже улетевший Радоснеж был подхвачен щупальцем, чтобы не дай Древо сломать себе позвоночник. А вот замахнувшимся посохами другим магам повезло чуть меньше — они все полетели лбами друг в друга.

Чтобы не тратить время на пустую болтовню, мне срочно надо было выяснить один момент…

Радоснеж тщетно пытался использовать магию, но моё щупальце просто подтащило его за ногу. За магом холода остались ледяные следы, будто он прочертил их ледяными же когтями.

— Что… что ты за монстр⁉ — завопил Радоснеж, когда я, буквально сплюнув очередную его ледяную атаку, взял мага за шкирку.

Мановением руки я снова смёл поднявшихся было рыцарей, чтобы не мешали. На самом деле тут не было достойных для меня противников. Лишь один маг, а остальные алтарники, как Креона.

Да чародейка холода, кстати, потаскалась за мной всего месяц, и теперь была на голову выше их всех в ледяном искусстве, и тоже была бы для них серьёзным противником.

— Куда вам приказано нас доставить? — рявкнул я, встряхнув мага, — Быстро отвечай!

Я поднял руку, образуя над головой огромный огненный кулак. Даже вскочившие в третий раз рыцари вдруг застыли, внезапно осознав, что за противник им достался.

— И неописуемый страх отразился на их лицах… — послышалось задумчивое бормотание Виола, — Хладочара, как думаешь, так нормально? Или лучше дикий ужас?

Радоснеж только промямлил:

— Нам… нам приказано…

— Говори!

— Доставить вас в Храм Холода…

— Ну наконец-то! — я с облегчением отпустил его, и старший маг бухнулся на дорогу.

— Мы сдаёмся! — весело бросил Лука, — А на лошадках покатаете?

Рыцари стали переглядываться. Веселье мальчишки совсем не разрядило обстановку. Какой-то алтарник даже попытался уползти на обочину, но моё щупальце подтащило его обратно.

— Куда? Вы нашли нас, а теперь исполняйте приказ.

— Но нам было сказано… только мальчишку и северянку… — вырвалось у одного из рыцарей. На него сразу зашикали: «Молчи, дурень!»

Я покосился на него.

— Что ты сказал?

Кажется, доспехи у смельчака сразу прохудились. Что-то у него зажурчало и весело заискрилось на ножных латах… Серебряный рыцарь, получается, даже стал немного по цвету Храмовником.

— И лишь в лице одного страх стал описуемым, — послышался весёлый шепоток Виола, он всё чирикал по блокноту пёрышком.

— Ни… ни… ничего… — прошептал перепугавшийся болтун.

— Вот и славно. Да что вы все так испугались-то? — я даже возмутился, — Я же лиственник, мне нельзя вас убивать. Только калечить, но это же не так страшно, да?

Эта новость их никак не воодушевила, но им всё же пришлось внести в приказ изменения, и доставить в Храм Холода нас всех.

— А ты говорил, хитрость не сработает, — усмехнулся я, выбирая самую крепкую лошадь.

Радоснеж и его рыцари любезно согласились сопровождать нас, но некоторым пришлось остаться на дороге. Впрочем, их проблемы меня уже не волновали.

Глава 33

Пока мы ехали, наши захватчики молчали. Видимо, не считали себя захватчиками. Странно, и почему бы это?

Лука же пристал к одному из воинов, белобрысому рыцарю по имени Велеслав, и всё время расспрашивал того о землях вокруг. Рыцарь поначалу думал отмалчиваться, но один мой взгляд — и он превратился в самого внимательного и учтивого собеседника.

— Это гора Лучистая… А потому что на рассвете льды на её вершине ярко сияют и прямо бьют лучами… А там, на западе, Хладоград. Ночью даже видно от него зарево… А вот в тех хвойных лесах магическая зона…

— Ого! — поражался Лука, — А мы были в магической зоне и видели драконов.

— В Северной Троецарии тоже есть драконы. Снежные, Льдистые, Морозные… Правда, я ни разу их не видел.

— Ого! А медоежи есть?

— Медоежи… Я не знаю, юный господин.

— Ну это такие медведи, только ежи.

Вполуха слушая их болтовню, я не сводил своего магического взора с командира. Бдительности я не терял, понимая, что Радоснеж должен хоть как-то предупредить Храм Холода о нашем приближении.

Он уже попытался послать снежного зайчика — небольшой вихрь, похожий на позёмку. Им, кстати, перекусил Кутень… Рыцари и маги пока не знали о существовании моего цербера, хотя могли слышать о нём из разных баек про меня.

Цербер по моему приказу дал зайцу уйти на пару вёрст прежде, чем поймал его. Я надеялся, что теперь Радоснеж, думая, что послал весточку, успокоится и убавит прыти. А мне не надо будет следить за ним.

— Кстати, ваша настоятельница — архимаг? — спросил я Креону.

— Нет, конечно… Ладомира Узорная, хоть и носит звание верховной жрицы, является лишь старшей сестрой луны.

— Эээ… — я поморщился, — Я немного путаюсь в ваших рангах.

— Сестра луны в Храме Холода, громада, это магистр, — подсказал Виол, — Старший, я так полагаю. Шестой ранг. Все архимаги, о которых я слышал, находятся на Острове Магов.

— Говорят, это всё легенды, — вдруг молвил Радоснеж, — Ни одного архимага уже тысячу лет никто не видел, только их письменную волю, присылаемую с Острова Магов.

Я поджал губы. В любом случае, настоятельница была сильнее меня,