Читать книгу - "Иллидан: Страж Пандоры - Stonegriffin"

Странно, подумал он. Он провёл в этой деревне всего несколько месяцев. Капля в океане его существования. И всё же — что-то в нём сопротивлялось уходу. Что-то, что успело привязаться к этому месту, к этим разумным, к этой жизни.

Может быть, это было влиянием тела Тире'тана, которое помнило то, чего не помнил он. Возможно — это было что-то в нём самом, что устало от вечных скитаний и хотело просто остаться.

Но он не мог остаться. Не после всего. Не с тем, что знал.

Шаги за спиной. Лёгкие, почти неслышные — шаги того, кто умеет двигаться тихо.

— Лала'ти, — сказал он, не оборачиваясь.

Мать Тире'тана — его мать, в каком-то смысле — обошла его и села рядом. Её лицо было спокойным, но в глазах читалось что-то, что Иллидан не сразу смог определить.

Они молчали долго — минуту, две, пять. Смотрели на деревню, на детей, на угасающий свет.

— Я слышала, что произошло на совете, — сказала она наконец. Её голос был ровным, но в нём была трещина — едва заметная, как трещина в камне, которая становится видна только при правильном освещении.

Иллидан кивнул. Что тут было говорить?

— Ты уходишь. — Не вопрос. Констатация факта.

— Да.

Снова молчание. Лала'ти смотрела на свои руки — на мозоли от работы, на шрамы от жизни.

— Ты дал мне несколько лун, — продолжила Лала'ти. — Несколько лун чего-то… — она поискала слово, — …чего-то, что было похоже на сына. На того, кем он мог бы стать, если бы вырос. Сильным. Уверенным. Тем, за кем идут другие.

Она посмотрела на него — долгим, тяжёлым взглядом.

— Спасибо тебе за это. Кем бы ты ни был.

Иллидан не знал, что ответить. Он чувствовал что-то — странное, болезненное, похожее на то, что он испытывал тысячи лет назад, когда его собственная мать… Но он не помнил свою мать. Десять тысяч лет стёрли её лицо, её голос, всё, кроме смутного ощущения тепла.

— Возвращайся, — сказала Лала'ти, вставая. — Когда-нибудь. Если сможешь. Кем бы ты ни был — возвращайся.

Она ушла, не оглядываясь.

Иллидан смотрел ей вслед, пока её фигура не растворилась в сумерках.

Грум поднял голову и ткнулся носом в его руку — мокрым, холодным носом, который оставлял влажный след на коже.

— Да, — сказал ему Иллидан тихо. — Я знаю.

Он не знал, что именно знает. Но Грум, казалось, понял.

Ночь опустилась на деревню, принеся с собой прохладу и тишину. Иллидан лежал в своей хижине, глядя в темноту потолка, и не мог уснуть. Мысли кружились в голове, как листья в водовороте — планы, воспоминания, страхи, надежды.

Завтра они уйдут. Он, четверо учеников, старая шаманка. И Грум, разумеется — куда же без него. Маленькая группа. Горстка. Ничто против того, что приближалось с востока.

Грум храпел у его ног, и этот звук — привычный, ритмичный — был странно успокаивающим. Иллидан закрыл глаза. Завтра начнётся новый путь. Но сегодня — сегодня ещё можно было отдохнуть. Он заснул под храп палулукана и шёпот ветра в ветвях, и ему ничего не снилось.

*** Больше глав и интересных историй — по ссылке на бусти, в примечаниях автора к данной работе. Дело добровольное (как пирожок купить), но держит в тонусе. Графика выкладки глав здесь это никак не коснется — работа будет обновляться регулярно, работа будет выложена полностью:)

Глава 24: Новый Путь

Утро после совета выдалось серым и пасмурным — редкость для этих мест, где солнце обычно пробивалось сквозь полог леса яркими, золотистыми лучами. Облака затянули небо низким, тяжёлым одеялом, и воздух пах приближающимся дождём — тем особым запахом, который на'ви научились распознавать с детства.

Иллидан стоял у входа в свою хижину, глядя на деревню, которая просыпалась к новому дню. На’ви выходили из домов, занимались обычными делами — готовили еду, проверяли снаряжение, собирались на охоту. Обычное утро. Как сотни утр до него.

Грум выбрался из хижины следом за ним, потягиваясь и зевая во всю пасть. Палулукан за эти месяцы вырос настолько, что его голова теперь доходила Иллидану до пояса, а вес — судя по тому, как он продавливал землю при ходьбе — приближался к весу взрослого на'ви. Он уже не был детёнышем, которого можно было носить на руках. Он был… напарником. Спутником. Тем, кто пойдёт рядом, куда бы дорога ни вела.

— Сегодня будем готовиться, — сказал ему Иллидан. — Завтра уходим.

Грум посмотрел на него своими полуслепыми глазами и издал звук, который можно было интерпретировать как «наконец-то» или «куда на этот раз?». С ним никогда нельзя было знать наверняка.

Группа собралась у его хижины к полудню.

Они пришли по одному — Ка'нин первым, как всегда пунктуальный и собранный; потом Нира'и, которая двигалась с той особой грацией, которую Иллидан теперь замечал острее, чем раньше; за ней Тсе'ло, нагруженный мешком, который выглядел подозрительно тяжёлым; и наконец Ави'ра, чьё лицо было непроницаемым, но в глазах читалась усталость бессонной ночи.

Цахик появилась последней, опираясь на свой посох. Без своих шаманских регалий она выглядела иначе — меньше, как-то обычнее. Просто старая женщина с седыми волосами и морщинистым лицом. Но её глаза — эти глаза оставались теми же. Глазами той, кто видела больше, чем большинство могло представить.

— Все здесь, — констатировал Иллидан, обводя взглядом свою маленькую группу. — Хорошо. Нам нужно обсудить план.

— План есть? — спросил Ка'нин с лёгким удивлением. — Я думал, мы просто… идём к горным кланам.

— «Просто идти» — это не план. — Иллидан присел на корточки и взял палку, которую держал наготове. Земля перед хижиной была ровной, утоптанной — идеальная поверхность для карты. — Смотрите.

Он начал рисовать, и его ученики — бывшие ученики? будущие соратники? — склонились над импровизированной картой.

— Вот наша деревня, — точка в центре. — Вот горы, где живут кланы с икранами, — острые пики на востоке. — Между нами и ними — вот это.

Он заштриховал обширную область.

— Дикие земли. Территория, которая не принадлежит никакому клану. Там водятся хищники, которые не привыкли к на'ви и не знают, что нас нужно бояться. Там нет троп, нет укрытий, нет источников воды, которые кто-то проверил на безопасность.

— Звучит весело, — пробормотал Тсе'ло.

— Звучит как смерть для тех, кто не готов, — поправил Иллидан. — Поэтому мы будем готовы.

Он посмотрел на Цахик.

— Ты говорила, что знаешь путь. Расскажи подробнее.

Старая шаманка кивнула и опустилась на землю рядом с ним, её суставы хрустнули, но она не