Читать книгу - "Луна освещает путь в тысячу ли. Том 1 - Александра Альва"

Раскрыв ставню, обклеенную желтоватой бумагой, Мэйфэн протянула левую руку вперёд, и нечто липкое, падающее с неба, окрасило её ладонь в чёрный цвет. В нос ударил запах гари, и снаружи кто-то истошно завыл, после чего со двора начали доноситься крики и непрекращающийся скрежет встречающихся в битве мечей.

Сердце встрепенулось, стремясь спрятаться в самый дальний уголок груди, и Мэйфэн медленно опустила взгляд: чёрная жижа, напоминающая дождь, стала впитываться в кожу, проникать внутрь и течь по всему телу вместе с жизненной энергией. Это ощущалось как медленная пытка, словно в кровь заливали металл, который кузнец Лу из школы Дафэн плавил в своём огромном горне, и она захотела сразу же вернуть руку под крышу, но её остановили.

Крючковатые пальцы сомкнулись на запястье, и перед широким окном появилось запачканное грязью или же тем самым дождём морщинистое лицо бабушки, с которого стекали чёрные густые капли, попадающие в глаза и приоткрытый рот.

– Б-бабушка… – пролепетала Мэйфэн, пытаясь вырваться, но старая женщина оказалась в разы сильнее и потянула внучку на себя. – Отпустите!

– Мерзкое отродье! – проскрипел такой знакомый и в то же время пугающий голос. – Если бы не твоя пронырливая мать, то у моего любимого Личэна родился бы сын, достойный наследник рода, а не полукровка вроде тебя! Ты должна исчезнуть.

Бабушка замахнулась покрытым кровью цзянем.

Вскрикнув, Мэйфэн со всей силы дёрнулась назад, и ладонь, залитая теперь липким дождём, всё же выскользнула из ловушки. Маленькая наследница отлетела на пол, приземлившись на правый бок, и тут же вскочила, от страха даже не чувствуя боли в обожжённой руке.

Она побежала к двери и нырнула в темноту коридора, уже заполненного едким дымом. Пригнувшись к деревянному настилу, чтобы сделать жадный вдох, Мэйфэн направилась вперёд, выбирая дорогу по памяти. Глаза слезились от гари, но всё же ей удалось увидеть, как в комнате прислуги один слуга душил другого, и их лица тоже оказались покрыты следами чёрного дождя, который продолжал барабанить по крыше и залетать в распахнутые окна дома.

Спустя два поворота она добралась до главного входа в резиденцию: здесь повсюду лежали осколки дорогих ваз и тела, под которыми растекались лужи крови, а по голубым газовым тканям, украшающим зал от пола до потолка, вверх ползло разгорающееся пламя. С улицы продолжали доноситься срывающиеся на вой крики, от которых волоски на ручках Мэйфэн встали дыбом, а сама она на подгибающихся ногах подошла к сорванным с петель дверям.

Снаружи развернулся бой. Во дворе сражались не меньше двадцати человек: мужчины и женщины, слуги и ученики, старшие заклинатели и даже старики… Все, словно обезумевшие, кидались друг на друга с мечами, палками и острыми камнями. Чьё-то тело уже плавало спиной вверх в пруду с карпами, а на деревянных ступенях лежала родная тётя Мэйфэн с пробитой головой, и теперь женщина смотрела остекленевшим взглядом в пустоту.

Приложив дрожащие ладошки ко рту, маленькая наследница всхлипнула и спустилась вниз, ступая голыми ногами по залитой густым чёрным дождём земле семьи Фэн. Кто-то уже шёл ей навстречу – высокая заклинательница с тёмными волосами до пояса и в светлых одеждах, развевающихся на ветру.

– Матушка! – позвала Мэйфэн, но замолкла, как только заметила в руке приближающейся женщины меч. На её верхней накидке виднелись не только следы дождя, но и росчерки крови, словно кто-то неаккуратно стряхивал с кисти алую краску прямо на ткань. – Нет, пожалуйста… Кто-нибудь, помогите…

Она зажмурилась, готовясь испытать последнюю боль в своей жизни, но вдруг послышался надрывный женский вскрик. Раскрыв глаза, Мэйфэн увидела, что отец схватил мать за волосы и потянул назад, после чего их цзяни встретились и они вновь сошлись в жестоком поединке, совсем забыв о дочери.

Почему люди в одеждах школы Дафэн убивали друг друга? Почему её родители убивали друг друга? В голове, пульсирующей от боли, никак не мог найтись подходящий ответ, поэтому она просто сорвалась с места и побежала, огибая пруд и обезумевших людей. Колючие кусты цеплялись за её подол, а чьи-то покрытые чёрной жижей пальцы пытались схватить её за ноги, но она не остановилась до тех пор, пока не оказалась за воротами.

Чёрная вода, смешанная с кровью, стекала с горы и неслась быстрым потоком по дороге, обступая лодыжки Мэйфэн. Отсюда было видно, как весь пик Юнфэй накрыло пожаром, и даже светлые флаги со знаком Небесного ветра, размещённые над домами, тоже полыхали. Там, внизу, адепты школы без жалости убивали своих соучеников, отправляя изрубленные тела плыть по течению этой устрашающей реки.

Над головой просвистела чья-то стрела, и Мэйфэн очнулась от оцепенения.

Нужно было бежать, бежать отсюда скорее.

В последний раз оглянувшись на свой дом, она прикрылась руками и шагнула вперёд, по колено погружаясь в омерзительный поток черноты.

Выбравшись из пугающих воспоминаний, Фэн Мэйфэн судорожно вдохнула затхлый воздух, словно долго находилась под водой и наконец вынырнула. Она убрала ладони от лица и открыла глаза: вокруг стояла мёртвая тишина, а следы старой бойни уже давно стёрли время и пожар. В высохшем пруду не лежало чьё-то бездыханное тело, кровь родных больше не лилась рекой…

– У тебя всё в порядке? – спросил Ван Юн, заглядывая во двор.

– Да, шисюн! – Собственный голос казался ей слабым и хриплым, поэтому она попыталась придать ему уверенности. – Я просто кое-что вспомнила. Это немного сбило меня с толку.

Картины жестокости родителей и ужасающей битвы на пике Юнфэй, где адепты школы Дафэн перебили друг друга, до сих пор стояли перед глазами, окрашиваясь с каждым мгновением в более мрачные тона. И эти вновь обретённые воспоминания меняли совершенно всё.

– Ты уверена, что справишься одна? – Гравий захрустел под ногами Ван Юна, он зашёл на территорию дома.

– Я справлюсь. Не ходите за мной.

Звук шагов затих, и Фэн Мэйфэн двинулась вперёд в одиночестве. Она многое хотела разделить с Принцем Ночи, но только не свои давние кошмары, от которых сегодня намеревалась избавиться любой ценой. Правая рука перестала содрогаться, впервые подчиняясь её воле, а внутри вдруг наступил штиль: никаких мыслей и догадок, лишь твёрдая решимость. Что бы её ни ждало впереди, она вернётся к нему свободной.

Мэйфэн перепрыгнула через провалившиеся деревянные ступени и зашла в дом семьи Фэн, переступая через высокий порог. Пламя всё же успело пробраться в главный зал, поэтому пол во многих местах оказался прожжён насквозь, и