Читать книгу - "Фантастика 2026-54 - Рейн Карвик"

и терпкое, пронизывало до костей. Осень, властная и задумчивая, восседала на троне уходящих дней, неохотно предчувствуя ледяное дыхание зимы. В Сибирь она приходит загодя.

В самом сердце этого увядающего края, на продрогшем берегу реки, застыла толпа ожидающих. Словно зачарованные, они не решались приблизиться к причалу, где должен был причалить фрегат, и тщетно пытались скрыть охватившее их нетерпение.

– Идёт! – неслось с пригорка.

– Излучину проходит!

- Хорошо идёт!

– Через полчаса причалит! – вторили голоса, полные предвкушения.

Олега Дмитриевича Трегубова приметила издалека. Его фигура, закутанная в добротную шерстяную накидку, казалась частью пейзажа, забытой и покинутой. Лицо его, изрезанное морщинами, будто карта прожитых лет, хранило безмолвную печаль.

Он смотрел на реку, на её неумолимый бег, словно пытался прочесть в изменчивых струях послание времени, которое безжалостно стирает очертания прошлого. Я будто кожей ощущала его боль, горечь разочарований, словно они мои собственные. Оторвавшись от завораживающей реки, он поднял голову к серому октябрьскому небу и жадно вдохнул холодный воздух, словно черпая в нём силу.

- Машенька, пойдём, — дядя Варя прижал мою руку крепче к собственному изгибу локтя. - Поздороваемся с Олегом Дмитриевичем. Ему поддержка нужна, — добавил чуть тише.

Глаза, глубокие и тёмные, отражали небо, затянутое пеленой тяжёлых облаков. Куда делся прежний шоколад? Но даже сквозь пелену печали, в самой глубине глаз Трегубова-старшего, мерцал слабый, едва уловимый огонёк. Искра надежды, словно первый подснежник, пробивающийся сквозь мёрзлую землю, обещала: даже после самой лютой зимы непременно наступит весна.

Мужчины обменялись хмурыми приветствиями.

- Прости, Машенька, старика неразумного. Димка изводится, а я, дурень старый, вместо поддержки лишь подлил масла в огонь, – виновато пробормотал Олег Дмитриевич. – Вам встретиться надобно, душа в душу поговорить, всё как есть выложить друг дружке. Самим решить свою судьбу. Неволить я никого не буду.

- Уверена, что вы не со зла пытались меня отгородить, – с трудом выдавила подобие улыбки. – Я Диме обещала, что дождусь его. Видно, плохо он меня знает, раз решил, будто я способна предать его из-за увечья.

- Машенька сама в больнице помогает, и доктора у нас нынче хорошие, так что поставят парня на ноги. А служба эта… что о ней горевать? Невелика потеря. В жизни работа для всякого найдётся, а если понадобится, я уж замолвлю словечко, похлопочу. Есть у меня нужные люди, — с уверенностью заявил Гуреев, а я ему почему-то верила.

Из-за излучины, словно призрак из морских глубин, возник фрегат. Хоть и изрядно потрёпанный штормами и временем, он стремительно рассекал речные волны, что рождал попутный ветер. Паруса, когда-то белоснежные, теперь хранили лишь бледные воспоминания о своей былой славе.

Внутри всё замерло в томительном предвкушении – сердце готово было вырваться из груди...

«Три года… Три года, как одно мгновение в бушующем океане. Три года, как вечность, прожитая на чужбине. Он вернулся, но кто он теперь? Морской волк, израненный штормом, искалеченный бурей… Или... Для чего? Чтобы увидеть меня и разбить сердце?» — эта мысль сверкнула молнией, оставив после себя лишь горький осадок тревоги.

Поношенный морской мундир... идёт, опираясь на трость. Левая рука закреплена в перевязи. Взгляд его мечется по набережной, пока не останавливается на нас. Его лицо осунулось, но глаза все также искрятся надеждой. Дмитрий видит нас и замирает.

Один лишь взгляд дал всё понять!

Мир вокруг словно замер, оставив нас наедине в этом мимолётном, но таком красноречивом моменте. Шум причала утих, голоса стихли, и даже порывы ветра казались притихшими, благоговейно склонившимися перед открывшейся тайной. Сердце бешено колотилось, заглушая все остальные звуки, и мне казалось, что слышу этот отчаянный ритм, эту его мольбу о взаимности.

Встретившись с его взглядом – тёплым, понимающим, полным ответной нежности – почувствовала, как мою душу окутывает волна спокойствия. Знала ли я, что он тоже… любит? Этот вопрос повис в воздухе, но уже не имел значения. Всё было сказано без слов.

Теперь оставалось только одно – принять эту любовь, довериться ей и позволить изменить наши жизни. Сплести свои судьбы в один крепкий узел, и шагнуть вместе в новую, неизведанную главу. И я была готова... Более чем готова...

- Машенька, — прочла лишь по губам.

- Дима? Это ты? Дмитрий… — бегу к нему, не веря своим глазам. - Боже мой, Дима! Как… как долго я ждала!

Остановилась перед ним, теперь не в силах вымолвить ни слова. Лицо исказилось от боли, когда увидела вблизи его искалеченную руку. Но эта боль была мимолётной. В следующее мгновение бросилась к нему, обхватывая его и прижимаясь лицом к его груди. Он приобнял меня здоровой рукой, отбросив трость в сторону.

Мне было всё равно на окружающих людей, на то, как выглядели мы со стороны, на покашливание за спиной Олега Дмитриевича, и на слова о благоразумии Варфоломея Ивановича. Пустое всё...

- Димка, не смей сомневаться во мне, – сказала твердо, чуть отстранившись. – Я люблю тебя. Я люблю тебя всего, со всеми твоими шрамами, и со всеми твоими ранами. Служба забрала у тебя здоровье, но она не забрала твою жизнь. И это – главное.

Он смотрел на меня, потрясённый словами, моей открытостью. Поняла, что в этот миг все его сомнения вдруг рассеялись, словно дым. В моих глазах он видел не жалость, а восхищение, не отвращение, а любовь.

Он обнял меня крепче, чувствуя, как тепло моего тела согревает его измученную душу.

- Машенька... Я люблю тебя, – прошептал он, голос дрожал от переполнявших его чувств. – Я всегда буду любить тебя.

Здесь, именно в этом месте, мы вновь обрели друг друга, и наша любовь оказалась сильнее любой боли и любой разлуки.

Вокруг нас царили тишина и покой...

«Вместе мы сможем преодолеть все трудности. Ведь у нас есть главное – любовь», — пришло понимание, хотя раньше когда-то я даже допустить себе такие сильные чувства не могла.

Мы стояли на берегу реки, обнявшись, пока отец Дмитрия не попросил меня отпустить сына, чтобы самому прижать его к груди. Смутившись, я с неохотой отошла от любимого.

- Ну вот видишь, Мария Богдановна, а ты извелась вся, себя думками измучила, а парень-то любит, вон как! — прошептал Варфоломей Иванович, тепло улыбаясь. — Надобно домой возвращаться. Наденька, поди, места себе не находит, волнуется.

- Да, пора домой... Дядя Варя, может, пригласим их к нам погостить? Диме нельзя переохлаждаться, и хороший уход требуется, – с