Читать книгу - "Принцесса и кобольды варят пиво - Владимир Васильевич Митин"

Судья только пригубив один эль и даже не пробуя остальные заявил:

— Зиза

— Зиза, — вторил ему голос главы Эрена, который даже глотка не выпил из кружки кобольдов.

— Зи-за, — как-то неуверенно поднял руку «народный судья».

По большому счёту остальным можно было и не голосовать, но все ждали мнения герцога и его представителя. Коис Уорав де’Торак не торопился, он вдыхал аромат каждого, пробовал по глотку и сравнивал. Наконец остановился на кружке из пивоварни Алетры, произнёс тихо и хрипло, но стояла такая тишина, что услышали все:

— Это пиво достойно кубка короля… Я никогда такого пробовал!

— Согласен! — стукнул по столу рыцарь с единорогом, он уже допил всю кружку и весь его вид говорил о том, что он жаждет добавки.

В этот момент, всё в той же тишине, на помост медленно всходила Шани. Сердце бешено колотилось, руки мелко дрожали.

— А судьи кто?! — вдруг резко сказала она, сразу обалдев от собственной наглости. — Как можно быть уверенным в честном суде, если только двое из пяти судят по совести?!

Толпа зашушукалась, но девушку никто не перебивал. Даже члены жюри и другие участники. Но Зиза и Делг смотрели на неё волком.

— Наша нанимательница, Алетра Вардрагон годами билась как головой о стену, — продолжала принцесса, чуть повысив голос. — Об эту несправедливость. Но мы не готовы мириться с ложью и несправедливостью. У меня есть неоспоримые доказательства, что судья и бургомистр куплены этими господами! А вот этого господина славные жители города вообще не помнили, что выбирали…

— Верно! Да! Не выбирали! — заорали в толпе. — Карл дровосек вчера победил в голосовании! Но его нет!

— Ты лжёшь! Где доказательства!? — наконец выступила вперёд Зиза.

— Вот они! — Шани достала из складок платья комплект свитков и передала их герцогу.

Тот развернул и тут же принялся их изучать. Через несколько минут он процедил сквозь зубы только два слова:

— Взять их!

И бойцы из дружины герцога вывели всех троих куда-то за помост.

— Переголосование! — скандировала толпа. — Новый суд! Новый суд!

В этот момент сквозь толпу, как ночь сквозь масло, прошла группа авантюристов. Киллат, Гардар и весь их отряд вывел к помосту изрядно побитого человека. Толпа шепталась.

— Ты кто? — резко спросил герцог, поднимаясь.

— Карл, дровосек, — ответил мускулистый детина, сплюнув кровь на землю. — Вчера меня выбрали судьёй, но по дороге домой на меня накинулась группа людей, избили и в каком-то сарае спрятали. А эти меня освободили вот недавно. Спасибо им.

Принцесса заметила как дёрнулся Делг. Его рук дело.

— Хорошо, — ответил Коис. — Ты будешь судьёй. А вместо тех двоих будут мои советники. Сийвет Кор Марак — волшебница, прошедшая Путь. И мой давний советник по хозяйственным делам — Остарам Харгот. Есть возражения?

— Наших надо! — крикнули из толпы. — Вон Алистера стражника возьмите, он честный! Даа!

И толпа заскандировала: «Алистер!». Красного как свёкла стражника толпа вытолкнула на площадь прямо в обмундировании и с оружием. Так он заменил Остарама.

После повторного голосования очки разделились по мнению толпы весьма справедливо: за пшеничное пиво — кобольдам, за тёмный эль — Делгу, красное пиво принесло кобольдам второй балл, рабочий эль — принёс Делгу второе очко и надежду, но молочный стаут и старый эль принесли пивоварне Алетры Вардрагон неоспоримую победу.

Толпа радовалась и веселилась, а затем отправилась за стены, продолжать гулять, по пути горланя песни. На руках они утащили с собой всех кобольдов, поздравляя их с заслуженной победой. Шани и Варн так на них посмотрели, что их решили не трогать.

Вручая Шани золотой символ победителя: переплетённый колос и хмель, герцог шепнул ей:

— Отец до сих пор ищет тебя.

— Знаю, — грустно ответила девушка. — Но я к нему не вернусь. Не после того, что он сделал. Лучше уж жить с монстрами, чем с ним.

Старый воин улыбнулся.

— Хорошо, можешь жить здесь. Под моей защитой, я не выдам тебя, пока жив.

— Спасибо большое! — Шани обняла герцога и расплакалась.

— Ну-ну, — по отечески обнял её Коис Уорав де’Торак. — Теперь всё будет хорошо.

И он со своей свитой покинул сцену.

А Шани бросилась вниз, заметив летящую к ней на щите Алетру.

— Вот ваша заслуженная награда, — смахивая слёзы произнесла девушка, вручая бабуле золотую статуэтку.

Та с благодарностью приняла её, но хитро улыбаясь молчала.

— Справедливость восстановлена, — подтвердил Варн. — И наш договор выполнен.

— А вы думаете я бы вас выгнала, даже если вы проиграли? — рассмеялась бабуля. — Иначе я была бы не лучше этих, да!

И вся троица отправилась домой, по пустынной площади.

Эпилог

Шани собиралась ложиться спать. За окном уже давно свирепствовала непогода. Снег в перемешку с дождем пошёл сразу после фестиваля, едва успели разобрать все украшения и увеселительные аттракционы. Складывалось впечатление, что зимняя погода решила расквитаться за те дни, что придержало лето.

Эрен давно опустел, разъехались все гости и знать. Напоследок лишь к ним в пивоварню заглянул Остарам Харгот, советник герцога. Он заключил с ними многолетний контракт на закупку «паладинового эля», «крови гоблинов» и «молока принцессы» для его дружины и двора. Так что теперь у них точно был сбыт. Вопрос в том, будут ли они успевать выполнять этот заказ. Герцог платил золотом, так что отказываться было нельзя. Наступала пора подумать о том, как расширить производство.

Но сейчас её безумно клонило в сон. Арикс останется у Сика, это она знала наверняка, так что ждать её точно не стоит. Принцесса уже начала расшнуровывать корсет, когда в дверь постучали.

— Кто там? — буркнула она.

— Свои, — отозвался Варн, уже заходя в комнату. — Там какие-то люди стоят у входа в пивоварню и барабанят в дверь. Пошли вместе посмотрим, мало ли что.

Шани вздохнула, но пошла вслед за кобольдом вниз. В дверь действительно колотили очень существенно, и на шум уже пришли Экс и Сик с Арикс. Теси несла с собой лук, выходя со стороны ремесленного цеха.

— Кого там нелёгкая принесла, — ворчал красный.

Принцесса сделала то, что не решились до неё остальные — открыла дверь. И внутрь тут же вошла группа, стуча зубами и что-то ворча.

—