Читать книгу - "Фантастика 2026-190 - Роман Лукич Антропов"

давно привык к проявлению способностей сына Гипноса и разумом понимал, что ничего плохого не случится, но сердце против воли забилось быстрее. Мениск задышал чаще, словно застывшая действительность отобрала у него ощущение воздуха.

– Вылезай. Сейчас же, – коротко велел Кай, глядя на тень под ногами Пандеи.

Сумрак нехотя зашевелился, поднялся бесформенным сгустком, неторопливо принимая очертания фигуры. Кай тихо фыркнул, когда онир, вероятно, специально прикинулся незначительным чудовищем, не став подниматься выше пояса Пандеи. Он обвил её ноги, прячась за хозяйку, как обиженный чужаками питомец. Не знай Иво его истинную сущность, мог бы и повестись на устроенный спектакль. Иво, с одной стороны, настораживало то, что сумеречный онир ведёт себя совсем не как его сородичи, но с другой – он был рад, что сидящий в Пандее кошмар напоминал более разумную версию, которая прикидывалась беззащитной и смиренной под взглядом Кая и предупреждающе наставленным дулом пистолета Кассии.

У онира не было глаз, носа или рта, всё это появлялось на гладкой маске, лишь когда ему нужно было, но онир опустил и вскинул голову, как если бы перевёл внимание от лица Кассии к пистолету в её руке и обратно. Онир крепче обхватил ноги Деи длинными руками, начиная напоминать несчастного детёныша обезьяны или панды.

Безобразного, смертельно опасного, но детёныша.

Мениск не попытался убежать, он вообще не двинулся и не проронил ни звука. Казалось, оцепенел, уставившись на существо. Его можно было понять – тот выглядел обманчиво безобидным.

– Он… – неловко начала Пандея, заметив пугающую недвижимость в позе брата. – Это и есть сумеречный онир… он вроде как живёт во мне. Или в моей тени, я не совсем уверена, как будет вернее.

Мениск поднял расфокусированный взгляд, уставился на сестру, будто не мог её узнать, и не понял ни слова.

Иво невольно задержал дыхание, ощущая бесконечность затянувшейся паузы. Он не убежал, это уже неплохо, Иво подал едва заметный знак Каю.

Пора заканчивать.

Тот коротко кивнул.

– Всё хорошо, можешь возвращаться, – разрешил он ониру, прервав гнетущую тишину. Тот настороженно припал к земле, тело потеряло форму, и сумрачный дым присоединился к тени Пандеи.

Мениск протяжно выпустил воздух.

– Он безобиден и ограничен в возможностях выхода, – пояснил Кай, стараясь успокоить. – Онир появляется только при условии непосредственной опасности для носителя или же по желанию самой Пандеи.

– Он не… такой. Я видел…

– Да, это его неполноценная форма, но другой ты не увидишь, если не решишь убить собственную сестру.

Намеренная абсурдность предложения помогла Мениску расслабиться, к окаменевшей позе вернулась жизнь. Плечи поникли, он перенёс вес тела с одной ноги на другую, отступил на шаг, даже покачнулся – явно ослабел, лишившись притока адреналина.

Пандея дёрнулась, чтобы его поддержать, но взмахом руки Мениск отказался от помощи и восстановил равновесие. Иво не расслышал, какие ругательства он пробормотал, потирая ладонями лицо. Мениск не сбегал, а принялся нервно вышагивать туда-сюда перед сестрой, пытаясь собраться с мыслями.

– Это! – резко начал он, указав на её тень, но не сумел продолжить, вероятно, растеряв мысль. – Это… боги… Так не бывает.

Пандея не стала переубеждать, смиренно дожидаясь, пока брат успокоится. Иво пожал плечами в ответ на недоумённый взгляд Кассии. Не стоило вмешиваться – Пандея знала своего брата лучше.

И тот действительно успокоился. Остановился, отнял руки от лица, натянул привычную маску аристократичного потомка, даже поправил одежду, словно в шаге от необходимого разговора.

– Дея, – со знакомой лаской позвал Мениск. – С этим надо что-то сделать. Уверен, всё это можно исправить… не таблетками… явно нет. – В глазах Мениска проскользнул намёк на растерянность, но он умело подавил желание поддаться панике, чем вызвал уважение Иво. – Были упоминания, что это всё как-то связанно с последователями Мены, – припомнил Мениск, теперь вопросительно посмотрев на Кая и Иво. – Наша мама, Дея. Она должна что-то об этом знать. Прошу тебя, поехали к ней. Она поможет разобраться, а если действительно имеются сведения о… Калиго и её ихоре, то должна быть информация о том, как избавиться от онира. Раз чудовище поселилось в тебе как… зараза. Как паразит, Дея. Наверняка от этого есть способы лечения.

Зараза?

Иво заинтересованно наклонил голову: казалось, Мениск цеплялся за любую разумную мысль, которая могла помочь ему избежать примирения со сложившейся ситуацией. Но бегающий взгляд подсказывал, что он сам не очень верит в своё предположение.

К удивлению Иво, Пандея промолчала. Не сказала, что Гипнос уже предложил выход и возможность избавиться от онира. Девушка сперва сжала губы, но потом резко выдохнула.

– Ты прав. Надо поговорить с мамой, она глава храма Мены и может быть в курсе. Хоть какие-то старые манускрипты наверняка есть. Я хочу… – Пандея повернулась к Иво и Каю с Кассией, – хочу съездить домой, хотя бы ненадолго. Мениск прав. Если последователи Мены с этим связаны, то должны были сохраниться документы.

– Разумно, – признал Кай. – Любая дополнительная информация нам пригодится.

Стоило Каю встать, как ранее созданный Кассией стул начал втягиваться в песок. Подруга выругалась, вскочила на ноги и ухватилась за спинку, тщетно пытаясь удержать предмет мебели, но песок неумолимо поглощал его.

– Опять ты за своё! А ну не смей! – возмущённо приказала Кас, когда её стул и стул Иво осели в песке.

Иво растерянно отошёл в сторону, удивлённый происходящим. Мениск и Пандея позабыли о своём напряжённом диалоге, с недоумением наблюдая, как бывший архонт Раздора гневно пнула песок, когда он почти пожрал стул Кая, а после добавила несколько ругательств, глядя на остальные два. Только Кая забавляла сцена. Кассия фыркнула, заметив его улыбку.

– Очень смешно. Скажи ей перестать.

– Это всего лишь пустыня, Кас.

– Твоя пустыня! И она меня ненавидит.

– Ты преувеличиваешь.

Кассия демонстративно создала в руке флягу и бросила на песок, тот вздыбился и поглотил предмет с жадностью голодного зверя. Кассия вызывающе подняла бровь, Кай едва сдержался от смеха.

– Его земли стирают любые следы моего пребывания, – недовольно пояснила она для Иво и натянула страдальческую улыбку для Пандеи и Мениска. – Они бы и меня сожрали, если бы Кай рядом не стоял.

– Она тебя не тронет, просто капризничает, – защитил земли Фобетора Кай.

Кассия возмущённо всплеснула руками.

Эта сцена если не облегчила разговор, то хотя бы сбавила градус напряжения. Мениск уже не выглядел настороженным, став свидетелем других странностей, которые можно наблюдать только на Переправе, а на губах Пандеи даже появилась тень улыбки. Иво успел её заметить, ощутив внимание Деи. Она смотрела не на Кассию, а на него. Стоило их взглядам встретиться, как она торопливо отвела глаза.

– Я провожу вас в Пелес, –