Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

я вернулся в зал, то отправил Луку вместе с Анфимом в верхние башни помогать «искать улики против коварного Левона». У дружинников, на которых я собирался испробовать зелье, могли оказаться всякие разные зачарованные татуировки, и было бы обидно, если неосторожное слово мальчишки всё испортит.

Агар вместе с Бам-бамом и Кутенем остались сторожить дружину в зале. Сам же я, прихватив барда, незаметно вытащил его в коридор, чтобы посвятить в свой интересный, но очень коварный план. И актёрское мастерство Виола плюс его сопротивление выпивке должны были помочь мне в этом.

Сообразительный Виол повёл рукой, погружая нас в бардовский купол тишины.

— По глазам вижу, ты что-то задумал, поэтому скажу сразу, — пробурчал он, растирая непроходящие красные пятна на щеках, — Видит Маюн, соблазнение сегодня не мой конёк, ни одна служанка даже не улыбнулась.

— Соблазнять никого не надо, — я покачал головой и прошептал, — Я попробую договориться с дружиной о помощи, а тебе надо лишь напиться и выдать мою правду.

— Какую?

— Что моё топорище — артефакт, который даёт мне силу. И он иссякнет через пару дней…

— Ну и враньё, — честно выдал мне Виол, — А там многие бывалые воины…

— Знаю, что враньё, — усмехнулся я, — Поэтому и нужна твоя помощь. Если этот секрет выдам не я, а мои люди, будет звучать убедительнее.

— А какой толк в этом? Не проще ли их просто связать и бросить в темницу? Или вообще убить?

— Нет, потому что мне надо, чтобы они убились по-другому.

Я показал Виолу пробирку и начал было говорить, что это будет подмешано в вино и роздано дружинникам, как Виол сказал:

— Чтобы поверили, это надо будет пить с ними.

— Есть противоядие. Виноград, кровь и соль.

Тут брови у Виола аж подпрыгнули, и он вытаращился на мензурку с зельем, как на самый страшный в мире яд.

— Виноград, соль… и прикусить язык или губу до крови?

— Именно.

— Ох, не хотел бы я быть твоим врагом, громада… А какой будет эффект? Они станут, как упыри, и будут тебе послушны? — тут Виол сам же покачал головой, — Нет, тогда бессмысленно говорить о том, что ты скоро обессилишь. Хочешь, чтобы они бросились на тебя и убились? Это что, тренировка такая?

— Нет, — усмехнулся я и вкратце поведал о свойствах зелья.

— Значит, цель и полное отсутствие осторожности на пути к ней… — он стал загибать пальцы, — Сказать, что ты потеряешь силу… Тогда они поймут, что предавать Левона очень глупо… Убить тебя они пока не смогут, а за эти два дня их убьёшь ты… — тут глаза Виола слегка округлились, когда он сложил все паззлы, — То есть, ты хочешь пройти в третью магическую зону вслед за ними?

Расщелину мне в душу, и почему меня не закинуло в тело этого мозговитого⁈ Надо признаться самому себе, что у варварских мозгов на такую логическую задачку ушло бы больше времени.

— Да, — кивнул я, — Главное, чтоб дружина чётко осознавала, что они хотят тащиться к бывшему хозяину.

— Слёзы мне в печень! — Виол перехватил склянку, и она тут же исчезла у него за пазухой.

— Эй, — я было схватил его за плечо, но бард неожиданно легко вывернулся и повёл рукой, снимая купол тишины.

Тут же я обнаружил, что и моё топорище оказалось в его руках.

— Ты слабеешь, ведь так? — Виол с ехидной улыбкой покачал дубиной, а потом кинул её мне обратно.

Я перехватил орудие и смущённо глянул на барда. Что за хрень он творит? Кстати, пробирку-то он так и не отдал…

Едва я сделал шаг, как Виол оказался ещё дальше.

— Осторожнее, Малуш, — он покачал пальцем, — Не забывай, что через пару дней тебя переломит через колено даже амбарная мышь.

Лёгкая улыбка барда уже начала бесить меня, но вдруг я услышал за спиной осторожные удаляющиеся шаги. Оглянувшись, я никого не увидел за тёмным углом.

Судя по звуку, это была женская походка. И, судя по глазам Виола, он тоже знал, что нас слышали.

— Игра началась, громада, — прошептал он и проскочил мимо меня к замковой кухне, — Я прикажу подавать на стол, а ты не забудь заснуть.

— Заснуть⁈ — удивился я, — В смысле?

Виол уже не ответил, исчезнув в коридоре.

Да, в деле интриг бард меня легко переиграл. Он был прав — дружина поверит в сотню раз легче, если самый страшный секрет бросса Малуша услышит со слов прислуги.

* * *

— Итак, — сидя во главе длинного стола, я поднял резной бокал.

Стол был всё тот же, но вот компания, не считая краснорожего недовольного барда, у меня была совсем другая. Теперь это были те дружинники-предатели, которые утром сидели в углу зала на коленях.

Агар и остальные были отправлены в помощь Анфиму, так что нашей с бардом задумке никто уже не мог помешать.

Один из дружинников, по имени Иван, задумчиво тронул бокал с вином. Он был помощником бесславно погибшего десятника и, судя по всему, держался он в тени Лексия не просто так — Иван был немного поумнее. Я подозревал, что именно он пытался послать гонца к Левону Кровавому.

— Так что ты от нас хочешь, господин Малуш? — спросил Иван, продолжая тереть пальцем край бокала, и его зрачки в этот момент скакнули в сторону барда.

Остальные воины тоже не спешили пробовать напиток, справедливо полагая, что там яд. И, в общем-то, они были правы…

— Мы немного неудачно начали наше знакомство, — сказал я, дружелюбно улыбнувшись.

Я не совсем понимал, какую игру затеял Виол. Бард улыбался мне одной из самых противных своих улыбок, плохо скрывая ненависть ко мне. И он так хорошо играл, что даже я проникся подозрением — а не предали ли меня?

— За знакомство! — Виол вскинул кубок вверх.

— Да почему бы и нет⁈ — переигранно поднял кубок Иван, и вслед за ним подтянулись остальные.

Тут же рядом оказалась служанка, которая подлила мне вина. В нос, помимо тех запахов, которые мне были известны, ударил едва уловимый аромат чеснока. Его явно пытались усиленно скрыть, подмешав специи.

Я едва сдержался, чтобы не скривиться. Вино с чесноком я ещё не пробовал, и что-то даже не хотелось.

— Пейте, пейте,