Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

Самое главное, я до сих пор не сказал ей «да». А значит, оставался шанс. Тем более, не она одна зашла сегодня с козырей…

У меня так-то тоже припасён один. Вот и посмотрим, на что способно наше…

«ИДИ!» — окрик Бездны вымел все мысли из моей головы.

Я приподнял мальчишку над землёй и зашагал вперёд. Лука всё так же бесстрашно смотрел на меня, повиснув на руке и приобняв сияющий молот.

Да расщелину мне в душу! Опять бросский план дал трещины… Скорее не так. Он изначально был разбит на части, и сшить их никак не удаётся.

Кое-как разлепив пересохшие губы, я просипел:

— Лука, мо… мо…

— Что, господин Малуш?

Бездна сковала мне горло, даже ухватившись за него моей же левой рукой. Ну и дура, она у меня гораздо слабее.

— Молись Древу… — всё-таки выдавил я.

— Хорошо, господин Малуш, — тот бодро кивнул и закрыл глаза.

До границы рисунка на земле оставалось полшага, когда резонирующий визг Бездны выбил моё сознание в темноту. Так бывает, когда держишь себя в напряжении и вдруг даёшь слабину.

Я упал, растянувшись в глупой улыбке… Как там сказал Отец-Небо? Молитвы надо исполнять!

Глава 13

Первая моя мысль, когда я очнулся, была: «Что же это за Вечное Древо, которое шарахнуло даже Бездну?»

Вторая, которая накатила на меня страхом: «Лука! Что с ним⁈»

Но когда надо мной склонилась голова испуганного, а потом заулыбавшегося мальчишки, моя паника сразу улеглась. Самое главное, он был цел, и… И…

Мягко отстранив Луку, я сел и потёр грудь, с удивлением слушая необычное ощущение внутри. Всего мгновение назад сердце сковало так, что дыхание перехватило, а теперь от радости даже хотелось плакать.

Вокруг витала дымка, пахло магическим перегаром, и я откашлялся несколько раз, гулко стукнув по груди кулаком. Заодно чтобы привести в норму распустившее сопли сердце…

Во-первых, я и не думал, что так привязался к мальчишке. А во-вторых, яркость чувств намекала, что моя душа теперь… нет, ещё не полностью моя, тут я иллюзий не питал… Просто некому сейчас предъявлять на неё претензии.

Чувства были настолько яркие, что даже с просветлённой душой Малуша я до сих пор такого не ощущал. Может, с души Всеволода слетела восемнадцатилетняя короста?

— Господин Малуш? — Лука положил мне руку на плечо, — Бездна ушла?

Я поднял чуть удивлённый взгляд.

— Ты знаешь её?

— Нет, — он покачал головой, — Но знаю, что она плохая.

— Не то слово, — усмехнулся я, оглядывая пещеру.

— Она всё время говорила с вами, пока мы шли…

— Ты слышал её?

— И видел. Просто я подумал, у вас какой-то план, и не мешал.

Моё сердце снова стало сжиматься в точку, но теперь это стало раздражать. Я не подписывался становиться сентиментальной тряпкой, вздыхающей по каждому поводу. А ещё можно уже перестать удивляться каждой необычности в этом мире.

Встав на ноги, тренированным усилием я безжалостно смёл все эмоции в астральную урну. Мальчишка мне доверяет, и я его не подвёл… Ну, а то, что план был дырявым, оставим истории.

Если бы я сейчас не предпринял никаких попыток обмануть повелительницу Тьмы, то она бы завладела душой Всеволода… поэтому так и так Лука достался бы Бездне.

Проигрывает не тот, кто делает ошибки. Проигрывает тот, кто ничего не делает…

Жаль только, времени было мало, разговаривать много с Бездной я не мог, и не удалось выяснить, зачем ей мальчишка. Но я так подозревал, что «капля крови» замешана и здесь.

Туман, наконец, развеялся, и оказалось, что алтарь на возвышенности расколот, а из центра трещины сквозит сизый дымок. Кстати, нарисованная на земле фигура тоже усиленно чадила — словно те чернила, которым выводили рисунок, просто-напросто сгорели.

На меня снова накатило величие момента. Мы уничтожили Бездну?

— Древо не убивает, — вдруг произнёс Лука, тоже рассматривая результат своей молитвы, — Древо не может отнять жизнь.

— На то оно и Древо, — буркнул я и, повинуясь наитию, сделал шаг вперёд.

Всего несколько минут назад, даже обуреваемый Бездной, я чувствовал, насколько мощная магия была запечатана в этом месте. Любой, кто сделал бы шаг через границы рисунка, будь он даже… даже… Не знаю, за богов я не могу говорить, но мне показалось, что даже Бездна опасалась этой магии.

Моя ступня пересекла дымящуюся границу и опустилась на землю. Я почти внутри. Вот моя вторая нога перенеслась…

Я делаю глупость. Те чувства, которые меня переполняют, могут оказаться ловушкой от Бездны, последним рубежом искушения… но я всё равно оказываюсь внутри.

Ничего. Заклинание давно сделало своё дело, и ловушка уже сработала. Поэтому сейчас здесь просто дымящиеся земля и алтарь. А, ну ещё остаточный фон, астральным ветром носящийся по пещере… Кстати, он немного позволял представить, насколько мощная была эта магия.

Рядом в круг встал Лука и повёл молотом, разгоняя струи дыма. Переглянувшись, мы подошли к алтарю.

Он чем-то напоминал каменную наковальню. На его верхней площадке, старательно подтёсанной древними мастерами, была вырезана небольшая выемка. Именно по ней камень и дал трещину… Непроизвольно мои пальцы коснулись щербатого обломанного края и ощутили горячую поверхность.

Моя душа сейчас напоминала эфирный смерч, всасывающий в себя все магические последки, витающие в воздухе. Словно ищейка, я принюхивался к следу, оставленному заклинанием…

Разум Всеволода работал уже вовсю, пытаясь понять, что произошло. К моему огромному счастью, где-то внутри проснулся и Хморок, который подкинул мне несколько божественных подсказок.

Бездна и вправду предлагала мне честную сделку — силу в обмен на мальчишку. При этом сила эта как-то связана с тем миром, куда она предложила меня забросить.

Забросить, чтобы просто смахнуть важную фигуру с доски. Но молитва Луки внесла свои коррективы, и теперь в том неведомом мире не я, а она.

Хморок, да и моя логика тоже, подсказали мне важную мысль — Бездна вернётся. У меня ещё есть время, но она вернётся… И будет злее в десятки раз, а значит к тому моменту надо обрести настоящую силу.

«Спасибо, Вечное Древо», — вдруг подумал я, понимая, что всё, что произошло, только благодаря ему.

Магическая буря успокаивалась, и больше в пещере ничего не происходило. Одновременно и мой разум, переживший такую бурю, холодел, напоминая о нерешённых проблемах.

«Кутень?» — позвал я.

Мгновение, и из открывшегося портала Тьмы выскочил цербер. Мне кажется, или он ещё подрос?

Верный друг