Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

На западных воротах царила самая настоящая паника. Хитрый цербер ещё и вспыхнул не сразу, дав всем увидеть, что источник света где-то за воротами… Стражники, которые смогли продрать глаза только через несколько минут, набросились сначала на возчиков с солью. Потом на торговцев.

Они подозревали, что у кого-то в повозке вспыхнула жгучая соль, но при этом удивлялись, что никто не пострадал от взрыва и всё вокруг целое.

Тут я увидел рыбу. Такая свежая, ещё живая, она лежит на прилавке, двигает жабрами и вытягивает твёрдые губы, умоляя её съесть. Мне в нос ударил её запах, я представил, как мои зубы вгрызаются в холодную склизкую чешую. У меня потекли слюнки…

— Эй, — проворчал я, понимая, что это точно не моё желание.

Цербер нервно оглядывался, поводя носом. Он чуял рыбу, ужасно хотел её, но помнил, что в прошлый раз произошло, когда он от меня улетел.

Ну смердящий свет! Его голод разбудил и мой желудок. А я ведь кроме того яблока в лесу ничего и не ел.

Рычанием укротив забурчавший желудок, я приказал церберу сначала проверить рынок за виадуком. Стражи тут было не много… Ага, а вот и Юрий, торговец артефактами. Да, он снял со своей лавки заколдованный полог, и теперь её хорошо видно.

Так же хорошо, как чуется рыба на рыбном базаре.

— Ладно, Кутень, — проворчал я, понимая, что из голодного цербера разведчик никакой.

И ведь всю ночь жрал всякую мелюзгу, а тут — бац! — сразу опять голодный. Наверняка у него вместо желудка бездонная Тьма.

— Пару рыбин…

— Лям-лям-лям!

— Я сказал — пару! Потом что хочешь делай, но найди мне Виола с остальными. Они должны быть где-то в Солебреге.

Воспалённая интуиция подсказывала, что тут меня опять ждут проблемы, и требовало поторопиться.

— Ням-ням-ням! — цербер протявкал и, ныряя из тени в тень, улетел вниз по улочке навстречу рыбному аромату.

Александр Изотов

НеТёмный 4

Глава 1

Я вышел из-под арки, влился в гудящую рыночную толпу и быстрым шагом направился к нужной мне лавке, постукивая при этом посохом по брусчатке. Как бы там ни было, а после ночных приключений я оставался слегка потрёпанным, да при этом возвышался над людьми на целую голову.

На меня таращились горожане, и у многих в глазах мелькал испуг, а потом застывало недоумение. Они видели большого бросса, которого надо опасаться, но прежде, чем позвать стражу, они замечали татуировку на моей спине. Получалось, что я — лиственник, на которого можно не обращать внимания.

Их замешательство позволяло мне спокойно пройти мимо, и так довольно скоро я оказался прямо перед торговцем Юрием. Тот округлил глаза, удивлённо разглядывая меня — он и не думал, что я как-то связан с лиственниками.

Перед его лавкой было двое прилично одетых горожан, явно муж с женой, и я сразу же схватил мужчину за плечо. Тот был занят разглядыванием хрустального шара и шарахнулся, задрав на меня голову.

Я сразу пошёл с козырей:

— Брат, какое счастье, что я могу тебя наставить на путь истинный! Подумай, что где-то в пустоте Вселенной покачивает кроной Вечное Древо, проливая благой Лиственный Свет на наши головы, — чуть не запел я, — Это не его листья шуршат, а наши молитвы возносятся к нему. Позволь же рассказать…

Моя варварская челюсть уже гудела от таких речей. Сегодня я выговорил, наверное, недельную норму.

— Да тьфу ты! — горожанин опомнился и выгнулся из-под моей руки.

Схватил жену и, положив обратно на прилавок хрустальный шар, быстро пошёл по ряду. Иногда он оглядывался на меня, недовольно при этом говоря своей жене:

— Эти лиственники вконец обнаглели! Гнать их из города!

— Эээ… — наконец опомнился Юрий, — Бросс… то есть, наверное, брат… э… Малуш.

Я, чуть пригнувшись, сразу буркнул:

— Где твой заколдованный полог, Юрий? Надеюсь, не выкинул?

* * *

К счастью, любой торговец в первую очередь остаётся торговцем. Поэтому заколдованный магией Тени полог Юрий всё же оставил себе, смекнув, что его свойства можно использовать с умом.

Зачем выкидывать навес, который может скрыть от посторонних глаз что угодно? Ну, не совсем скрыть, но изрядно уменьшить к этому интерес.

Юрий, нервно оглядываясь, вытащил из закромов и натянул ткань. Гомон рынка сразу стал глуше — магия начала работать.

— Не знал, что ты — лиственник.

— Я и сам узнал только недавно, — хмыкнул я, и Юрий задумался над ответом.

Мои глаза забегали по разложенным товарам, и я даже не успел рта открыть, как торговец сказал:

— Проси, что угодно, бросс.

— У меня сейчас нет денег, — сразу же предупредил я и заверил, — Но как только…

Юрий перебил:

— Господин Малуш, об этом вообще не стоит беспокоиться. Мой долг перед тобой явно выше каких-то магических побрякушек, — он кашлянул и улыбнулся, — Ну, в каких-то пределах.

Усмехнувшись, я кивнул. Потом перешёл к сути своей проблемы.

— Видишь ли, брат Юрий, — тут я поперхнулся. Ну надо же, заигрался в лиственника, — Господин Юрий, тут такое дело…

Я вкратце стал объяснять, что мне нужно найти ткань или кожу, которые имели бы свойства вроде полога над нашей головой. Но в то же время мне надо не просто скрыть находящийся в руке предмет, а скорее сделать так, чтобы его не чуяли.

— Магический предмет? — уточнил Юрий и посмотрел на красную ткань, намотанную на мою ладонь.

— Необычный.

— Ты, никак, из магической зоны чего ценного вынес? — Юрий пошарился по полкам в углу и вдруг протянул мне подкову.

Взяв её, я ощутил лёгкое покалывание.

— Это что?

— Стража иногда носит при себе вещуны, которые чувствуют сильные артефакты. Причём именно из нашей, солебрежской магической зоны. Эта штука… как бы это сказать…

— Скрывает? — я с интересом рассмотрел подкову.

Обычная, с лёгкой ржавчинкой. Даже немного погнутая и сильно потёртая с одной стороны — явно пользованная.

— Скорее, создаёт лишний шум для вещуна. Но, если что, торговец Юрий тебе этой подковы не давал.

Я усмехнулся. Навряд ли Червонное Кольцо Хморока было чисто солебрежским артефактом.

— Мне бы именно скрыть… — сказал я, — Да и самому стать чуть незаметнее.

Мы с торговцем одновременно посмотрели на полог сверху, но потом я покачал головой. Чтоб