Читать книгу - "Семестр нераскрытых преступлений - Виктория Голубева"

порадовалась, что все это время мы провели у родителей. Неизвестно, что произошло бы, встреть мы этого сумасшедшего лицом к лицу.

Но сломанная мебель меня не волновала – мы все починим. Но что это за обрывки, которыми был усеян весь пол? Я замерла, вглядываясь в них. Тонкая газетная бумага, типографский шрифт, до боли знакомые слова.

Мои истории… Архив изданных рассказов, которые мы с Хью бережно собирали, начиная с первой публикации.

Перед глазами все поплыло, и я осела на пол, прямо на кучу хлама и обломков кровати. Так больно. Мое сердце разлетелось на сотни обрывков, как и все мои истории.

Где-то внизу хлопнула дверь. Чей-то голос – уверенный, мужской – пронесся по коридору:

– Где она?

«Кому я понадобилась?» – подумала я отстраненно. Казалось, все происходит не со мной.

Дверь распахнулась, ударившись о стену.

* * *

Дэниэл

Дверь впечаталась в стену, оставив вмятину на штукатурке. Немного перестарался.

– Мне только что сообщили. – Я осекся, пытаясь собраться.

Виола сидела посреди разгромленной спальни на куче разбросанных досок. Выглядела она хрупкой и потерянной. Красноречие покинуло меня мгновенно. Я никогда не умел утешать.

– Мы сами только что зашли, – с отсутствующим видом ответила она, разглядывая что-то под ногами.

– Ты в порядке? – Боги, как глупо. Изящная словесность троллей – вот моя сильная сторона сегодня. Стоило мне сделать шаг, как под ногами раздался хруст стекла.

– Нет. Но это неважно. – Она посмотрела мне в глаза, и сердце пропустило удар. Потухший взгляд, мокрые дорожки слез на щеках. Я бы голыми руками прикончил того, кто довел ее до такого!

Еще два шага. Обломки, осколки, обрывки послушно пропускали меня вперед, трескаясь, сминаясь и окончательно ломаясь под ногами.

– Уже выяснили, что пропало? – Холодные и бесстрастные вопросы Дознавателей всегда выручают меня, когда я не знаю, что сказать.

– Нет. – Она поднялась, уперевшись обеими ладонями прямо в обломки досок. Я хотел ей помочь, но она справилась сама.

Я бегло осмотрелся: Патрульные проверили дом и ничего не обнаружили. Но они не знали про Керринга. Взгляд зацепился за ворох рваной бумаги. Клочки страниц снежными хлопьями покрывали все поверхности в комнате.

– Возможно, вам с братом лучше сейчас побыть в безопасном и спокойном месте? – Я даже знаю одно такое. Мой городской дом защищен заклинаниями многих поколений Нортов.

– Возможно, – ответила она безучастно. Взгляд снова был направлен вниз.

– Виола, ты сейчас в шоке. Сначала нужно успокоиться, а уже потом…

– Нет. Я не в шоке, – перебила она и подняла на меня глаза, полные слез. – Мне очень, очень… просто невыносимо грустно.

И вдруг она шагнула ко мне. Я крепко обнял ее, желая укрыть от всего мира. Это было новое, непривычное чувство – тревожное и глубокое. Раньше я бы отстранился, но теперь прижал ее еще сильнее.

Виола уткнулась лицом в мою рубашку. Она то едва слышно всхлипывала, то резко задерживала дыхание, стараясь успокоиться. Сквозь ткань я ощущал ее горячее дыхание и влагу слез. Я мягко провел рукой по ее спине – не из-за привычки, не по инерции, а потому что хотел поддержать ее. Дать почувствовать, что она не одна.

Через некоторое время Виола немного расслабилась, и я спросил:

– Вам есть где переночевать? Не стоит сейчас браться за уборку. – Я оглядел комнату и добавил: – И ремонт.

На слове «ремонт» Виола снова прижалась ко мне и всхлипнула. Жеваный крот, ну что со мной сегодня – что ни слово, то промах.

– Виола, мне очень жаль, что это случилось с твоим домом, – сказал я. Она снова всхлипнула. – Давай сделаем так: мы найдем вам с Хьюго безопасное место на ночь, а завтра с новыми силами вы сможете осмотреться. Поверь, все не так плохо, как тебе кажется.

– Кажется, нас преследуют, – прошептала она, не размыкая объятий.

– Сейчас тебе трудно рассуждать здраво…

– Нет. Да. Нет! Все я могу! – перебила она раздраженно.

Я отстранился и выразительно посмотрел на нее.

– Давай найдем вам гостиницу, в которой…

– Нет, – снова прервала она меня.

– Почему?

– Мне страшно, – просто сказала она, и внутри у меня все перевернулось. Решение пришло мгновенно. Надеюсь, мне не придется о нем пожалеть.

– Переночуйте у меня в городском доме. Там безопасно.

– Я не уверена, что это уместно. – Виола подняла заплаканное лицо, ее взгляд был полон потаенной надежды.

– Я тоже, – признался я. – Но давай разберемся с этим завтра.

Она слабо улыбнулась. Обняв ее еще раз, я глубоко вдохнул нежный аромат ее волос. Так для меня пахнет счастье – ее улыбками и прикосновениями.

Я открыл портал, и мы шагнули в него, оказавшись в прихожей.

Вопреки желанию, мне пришлось отпустить Виолу – перед слугами следовало соблюдать приличия.

Процедура приема гостей в резиденции Нортов всегда была отлажена до совершенства. Домоправительнице требуется не более получаса, чтобы подготовить свободные спальни и распорядиться насчет ужина.

Для Хьюго я открыл еще один портал. Он выглядел немногим лучше, чем Виола, и даже не стал спорить с моим предложением о ночлеге.

Как только спальни были готовы, гости взяли саквояжи, с которыми приехали от родителей, и разошлись по комнатам. От ужина они отказались. Им требовалось время, чтобы прийти в себя.

Наступила ночь. Пару часов я ворочался в постели, но тщетно. Бессонница мой частый спутник. Похоже, что сегодня мы с ней вдвоем до утра.

Одевшись в рубашку и домашние брюки, я спустился в библиотеку. Иногда мне помогает отвлечься хорошая книга. Устроился в кресле, раскрыл второй том «Естественных ограничений в применении судебной магии» и тут же закрыл его. Мысли разбегались, буквы плясали перед глазами. Невозможно сосредоточиться на тексте.

Я коснулся настольной лампы, и она погасла. Темнота окутала кабинет, скрывая ненужные детали. Сквозь окно лился лунный свет, смешиваясь с бледным сиянием фонарей и добавляя контраста теням, притаившимся среди мебели.

Передо мной на столе стояла черная матовая бутылка «Плача Дракона». Особенный подарок его величества. Пить его полагалось из обсидиановых бокалов, чтобы до конца раскрыть огненный вкус. Да и обычное стекло не выдержало бы. Сам напиток был зачарован так, чтобы почувствовать вкус пламени, но не обжечься.

Стакан холодил пальцы, а «Плач Дракона» обжигал горло чистым огнем, но не приносил облегчения. Во что я превратился? Лишь в подобие себя.

Разве раньше меня заботили чужие проблемы? Нет. Открытка от моего имени, написанная помощником, – вот и весь максимум моей поддержки и участия.

А теперь? Не задумываясь я открываю портал к дому Барнсов, как только узнаю, что их ограбили. Дохлый гоблин, хорошо хватило здравого смысла не переместиться прямиком в