Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

только подозрения о Бездне, и я даже сомневалась, стоит ли с ними плыть на Остров Магов. Это было больше похоже на сказку.

Да уж. А потом служитель сказки поймала магистра в Кровавый Барьер, чуть не изнасиловал, и ей пришлось поверить, что это правда.

— Как ты оказалась в Калёном Щите? Креона рассказывала, что тебе дала задание настоятельница Храма Холода.

— А ей приказал царь Стоян Хладоградский, — добавила Агата и неохотно продолжила рассказ.

Соседняя Лучевия давно жаловалась на участившиеся набеги грабителей и работорговцев возле Бросских Гор. Места эти неспокойные, потому что упрямые и подозрительные броссы никому не дают разместить там не то, что крепости, но даже обычные сторожевые погосты.

— Вы, броссы, так печётесь о своей свободе…

— А что же броссам свою столицу не позволят создать? — наивно спросил я.

Агата усмехнулась:

— Ну, это наших царей спрашивать надо. Но, видимо, четвёртого правителя они не хотят.

Оказалось, что у Лучевии на севере есть город Куан, где добывается золото. Естественно, золото привлекало всех, и лучевийцы строго охраняли свои торговые пути.

Но торговые пути — это всегда много людей, ведь путникам нужны постоялые дворы, трактиры, конюшни… Поселения растут на равнинах и предгорьях как на дрожжах, но каждую повозку, каждую деревушку уже не защитишь. А работорговцы из Троецарии так и лезли, не давая продыху.

— Так уж издревле повелось, что все проблемы, которые происходят возле Бросских Гор, вешают на Хладоград, — проворчала Агата.

Я вспомнил карту. Хладоград на западе и Бросские Горы на востоке были разделены широким заливом в форме подковы, и их связывало только одно — то, что это север, и там одни боги. Видимо, для южных царств этого было достаточно.

Бросские Горы с древности были непокорными землями. Броссы никого к себе не пускали, и никому не присягали на верность — ни Троецарии, ни Лучевии. Хотя в давней войне с Лучевией вождь броссов-железняков выступил на стороне Троецарии, точнее, на стороне царя Раздорожья, центральной столицы.

Ну, выступили и выступили… После войны броссы вернулись к себе в горы, и на любые попытки как-то их присоединить всегда огрызались. Хотя в армии Могуты Раздорожского, как говорят, бросские воины есть до сих пор.

— Значит, броссы служат в армии Могуты, но отвечает за их земли хладоградский царь? — усмехнулся я.

— Ну, раздражать варваров своими дружинами никто не хочет, — Агата неохотно кивнула и подтвердила, что северная столица переживает не лучшие времена.

Что и говорить, если Храмовников Яриуса, южного бога, на севере больше, чем воинов во всей армии Стояна Хладоградского.

— Сдаётся мне, что так Троецария скоро станет Двуцарией?

— Север никогда не был силён, но мы до сих пор как-то держимся, — угрюмо ответила Агата.

Чутьё Десятого подсказывало, что здесь начинается уже чистая политика с её подковёрными интригами. Как бы там ни было, этому Стояну Хладоградскому, на которого повесили непокорных броссов, нужно было реагировать на жалобы Лучевии.

— Погоди, — догадался я, — Так царь приказал вам расследовать эти набеги работорговцев только потому, что ты состоишь в Совете Камня? То есть, так он, не затрачивая особых усилий и не используя свою армию, показывает остальным двоим правителям, что не сидит сложа руки?

Агата кивнула. В Совете Камня состояли магистры не только Троецарии, но и других стран, и пока что влияния Совета должно было хватить. Хотя со временем, если проблема с работорговцами не решится, от хладоградского царя всё равно потребуют действий.

Раздорожье и Моредар, конечно, тоже потом возьмутся за решение проблемы, не начинать же войну с Лучевией? Но идеальный вариант, если сначала о помощи начнёт просить слабеющий Хладоград.

Своим мысли я Агате не озвучил, хотя и подозревал, что она всё это и так знает.

Колдунья как раз поведала, что после Калёного Щита отправилась в Солебрег, чтобы выяснить о Вайкуле. Навестила мага Потапа, главу местной магической академии, ведь тот тоже состоит в Совете Камня…

Это внезапно навело меня на мысль. Я остановился, задумчиво разглядывая в скалах сбоку едва заметную тропу. Здесь можно подняться наверх, не обязательно идти до самого конца мыса, где стоит маяк.

— Агата, а этот Левон не был случайно магом воздуха? — спросил я, слушая свои предчувствия. Время, отпущенное нам неведомым врагом, как раз истекало.

— При чём тут… — начала было колдунья, но тут же осеклась и остановилась, поражённая догадкой, — Моркатова стужь, почему я сама не догадалась⁈

Она некоторое время о чём-то лихорадочно думала, зачем-то загибая пальцы.

— Вайкул и Ефим ведь выходцы из Южного Храма Воздуха, — наконец вырвалось у неё, — Наверняка и Левон тоже, ведь Волх говорил, что видел у него татуировку старшего мага воздуха.

Она вздрогнула, когда рядом с нами материализовался Кутень.

— Там-там-там! — цербер сразу же передал мне картинку, что по пляжу к нам от горящего маяка движется целый отряд.

И то, что среди воинов много вооружённых посохами послушников, мне не понравилось. Дело даже не в том, что послушники сами по себе слабы — оружие в их руках выглядело довольно угрожающе, и могло быть заряжено могучими магами.

— Сдаётся мне, Южная Академия Воздуха — это ещё одна зацепка, — усмехнулся я, — Агата, а твои связи в Солебреге, насколько они серьёзные?

— А что… — тут Дочь Луны прислушалась к своим ощущениям, — Да хорлова падаль! Это кнезова дружина. Меня они не тронут, но вот…

— Да, я думаю, бросс-переросток слишком примелькался за эти дни в Солебреге, — сказал я, отступая к скале, — Помни, Агата. Будь осторожна на Острове Магов, потом плыви в Моредар, к алтарю Моркаты…

С этими словами я стал карабкаться наверх, прыгая в тени между валунами. Тело словно отдыхало, хватаясь за крутые уступы и упираясь в шаткие камни — здесь, на крутой горной тропке, Малуш был словно в своей стихии.

Последний раз бросив взгляд на Агату внизу, я взобрался на вершину скалы и двинулся дальше по заросшему кривыми деревцами склону горы.

Глава 35

Ночью лес мог испугать кого угодно, но только не меня. Тем более, с таким верным охранником, как Кутень.

Сейчас цербер имел все силы и навыки, чтобы справиться с любым местным хищником… кхм… немагическим. Если же нам встретится какой-нибудь соляной дракон, тогда ещё большой вопрос, справлюсь ли с ним я сам.

Торчащие из земли корни,