Читать книгу - "Третье пугало - Юлия (Ли) Ода"

– Совершенно определенно – да. Множественные повреждения, как внутренние, так и внешние… Короче, бедняжку просто расплющило, и по срокам оно вполне может совпасть с визитом тех, кто у тебя здесь сигналки развешивал. Вполне может, понимаешь?

– Намекаешь, что это могли быть они же?

– Да какие уж тут намеки… Прямо говорю: наверняка они. Не проходной же двор у тебя здесь, правда? Чтоб сначала одни прошлись, понатыкав сторожей, потом другие – нанося твоим мышкам травмы, несовместимые с жизнью, типа перелома основания черепа…

Аля прикинула, как он все это сейчас выяснял и прикрыла глаза, борясь одновременно и с тошнотой, и с нервным смехом:

– И что же в свете столь ценных сведений ты намерен делать? Явно ведь что-то задумал, так?

– В их свете, Алита, я собираюсь сейчас поработать по главной своей специальности. Как некромант.

– Нет, – распахнула она глаза, не поверив. – Не хочешь же ты сказать, что будешь сейчас поднимать эту мышь?

– Буду! Именно это я и буду. Пусть жертва зверского убийства сама поведает нам, кто это с ней сделал.

– В красках? Поведает? – Поверить до конца, что над ней сейчас не издеваются, Аля все еще не могла.

– Ну нет, красок не обещаю, – погрустнел магистр. – Мышиное зрение ими вообще похвастаться не может. Но что здесь тогда произошло, я ее глазами увижу. Надеюсь увидеть, по крайней мере.

– От меня какая-нибудь помощь для твоего ритуала нужна? – снова смирилась Аля, что не помешало ей нервно сглотнуть – мумифицированный грызун с переломом основания черепа, волей некроманта разгуливающий по ее квартире, энтузиазма не вызывал. Видеть этого она определенно не хотела.

– Зачем?

– То есть не нужна? – перевела она дух.

– Нет, конечно.

– А сколько времени тебе надо?

– На подготовку? – не понял тот. – Час, не меньше. Слишком древнее это твое ископаемое, вложиться в ритуал придется без дураков…

– Я к тому, – опять перебила она его, – что не стоит ли мне прогуляться отсюда, пока ты занят?

– Отличная идея, кстати. Давай так: пока я готовлюсь, ты пройдешься по своим соседям – из тех, которые и в самом деле соседи. Ну должна же ты хоть кого-то из них в лицо знать, правда? Вот и пообщайся – случившийся переполох отличный повод задавать глупые с виду вопросы, которые в другое время могут и не прокатить.

– На какую тему?

– На тему того бугая, что бросил здесь свой реквизит, разумеется. Если он прибежал сюда через минуту после свистка – без пальто, но в домашних туфлях, значит и правда где-то здесь живет. Вот и выясняй – кто он и зачем.

– Знаешь, – Аля, уже потянувшаяся к дверной ручке, вдруг замерла и задумалась. – А ведь я его откуда-то знаю. Только вспомнить не могу, откуда именно.

– Ну вот может соседи тебе в этом как раз и помогут. Иди давай. Но к тем, кого не знаешь, не суйся ни в коем случае! Не рискуй! Особенно если сами будут в гости зазывать. Колечко мое тоже все время наготове держи – на всякий случай. И чтоб через час была здесь – выгуливать эту твою потерпевшую будем вместе.

– З-зачем? – тошнота опять подступила к горлу, стоило только это представить.

– Затем, что это твой дом, Алита. И твой мир. Я могу просто не понять, что они здесь у тебя делали. Или понять неправильно. Или вообще не заметить чего-то важного.

– Ладно, считай, дошло, – в очередной раз заставила она себя смириться – уж в чем – в чем, а в логике этому болтливому клочку тумана отказать было трудно. И быстро выскочила за дверь, пока тот не увидел, как ее перекосило.

Глава четвертая

Выходить из квартиры было страшно, как бы Аля при этом ни хорохорилась. Говорить или даже думать она могла все что угодно, но поджилки тряслись совершенно независимо ни от чего – ни от логики, ни от храбрости. А идти все же было надо. Мало того, что новости, выуженные от соседей, и впрямь могут оказаться важными, так еще и сидеть здесь, чувствуя как за ее дверью начинает собираться что-то вроде грозовой тучи – ничего конкретного, но явно опасное – было не слишком комфортно.

– Ладно, – собственный голос на пустой площадке между дверьми трех квартир прозвучал не успокаивающе, а скорее жалко. – Идти так идти.

И пошла. До первой ступени лестницы, на которую тут же и присела – подумать для начала. К кому бы она вообще могла сейчас постучать, сделать круглые глаза и попросить рассказать, что случилось? Без опасений, что ее добьют-таки? А?

Желтоватая под мрамор плитка на полу безмолвствовала. Молчали и выкрашенные в светлый серо-зеленый оттенок стены. Как и лаконичный, с едва намеченной лепниной ровный потолок – выше их этажа уже ничего не было, потому и лестница вела только вниз. Нет, в теории там конечно должен находиться еще и чердак, но где на него выход, узнать Аля так и не удосужилась и уверена была лишь в одном – точно не здесь. Да и не о нем сейчас речь, ей гораздо нужнее местные сплетни, а не местная география.

Вроде бы в квартире напротив жил очень подходящий для ее целей отставник-интендант, умудрявшийся собирать новости не менее ловко, чем в свое время амуницию на подведомственном складе. И хотя выдавал он их потом столь же прижимисто и неохотно, попробовать, может, и стоило. Вот только кто гарантирует, что за те почти полгода, что ее здесь не было, бывший вояка никуда не съехал? Освободив место, к примеру, все тому же несостоявшемуся душителю? И кто гарантирует, что тот караулил