Читать книгу - "Бастард рода Неллеров. Книга 11 - Серг Усов"

ни в этой, ни торжественных встреч, ни долгих расставаний, да куда деваться? — Не только от слёз не потекло, но даже, смотри, на шёлковом платке следов краски нет.

— Плетения из моей коллекции, — шмыгает чуть длинноватым и немножко совсем кривоватым носом виконтесс Дитонская. — А изготовила вот она, миледи Эйты из Дитона. Узнаёшь? — кивнула на свою бывшую рабыню.

— Кто ты, добрая девушка? — демонстративно морщу лоб, будто пытаюсь, но никак не могу вспомнить негритянку. — Мы виделись? О, а вот и Валька. Валька, привет, — махнул рукой разодетой как барыня подружке детства.

Шутку насчёт непризнания в чернокожей дворянке купленную мною самим и подаренную кузине рабыню девушки оценили и поддержали её хихиканьем.

Ещё раз благословив собравшееся вокруг многолюдье, вместе с кузиной и Эйты, оставив Вальку общаться с друзьями детства Ником и Юлькой, последней есть, чем похвастаться, успеваю заметить, как её буквально распирает от желания наброситься на подругу с новостями, залезаю в салон экипажа.

Тут идти-то ярдов триста, но уж лучше ехать в компании виконтессы Дитонской, прижавшейся ко мне плотно, как когда-то Леська к своему плюшевому мишке, которого я ей привёз однажды из командировки.

— Как же тебя здесь все любят, — сказала кузина.

У севшей напротив миледи Эйты губы вообще что ли не смыкаются? Всё время улыбается. Наверное тоже мне рада. Искренне. А что? Она от меня ничего плохого не видела. Ну, кроме того, что я ей это дурацкое имя придумал.

— Знаешь, сам удивлён. — отвечаю, чуть качнувшись при начале движения. Так и захотелось напомнить кучеру, что не дрова везёт. — Меня после войны так не приветствовали, что виргийской, что ронерской, хотя в первой я обитель спас, а во второй два обоза трофеев и сотни полторы кандальников добыл. Наверное, накопительный эффект.

— Какой эффект, Степ? — Юлиана заглянула мне в лицо.

— Не важно, — мотнул я головой. — Расскажи, как доехала. Не очень тяжело-то в твоём положении было?

Сегодня, похоже, вообще никто работать не собирается. Взойдя на крыльцо главного здания с кузиной и милордом Монским — остальные чуть задержались — вижу, что и внутри стен обители все решили поглазеть на вернувшегося господина, даже из птичника все рабыни высыпали. Можно подумать, я из кругосветного путешествия вернулся. Правда что ли попробовать объехать всю Паргею и посмотреть, как тогда встретят? Да ладно, я ж не Аннушка Миорская, это у той шило в одном месте. Хотя, чем больше о ней вспоминаю, тем более привлекательной она мне кажется. Нет, так-то, понятно, что молодая дурочка, однако интересная девчонка. Своеобразная.

Моё желание пообедать вдвоём с виконтессой Дитонской все соратники, включая моего друга Карла приняли с полным пониманием. Только вдвоём сесть за стол у нас с кузиной не получилось. Компанию нам составили Мурзик с Котькой, которые встретили меня у входа в здание и уже не отлипали — мяукали, ластились, требовали внимания, но стоило брать их в руки, начинали впивать в меня свои когти и драть штаны.

Как понимаю, они так выражали негодование по поводу моего долгого отсутствия. Ну, ничего, теперь я не скоро вас брошу. У меня дел в монастыре выше крыши.

Обед состоял из блюд, приготовленных по моим рецептам, повар очень постарался. Не забыть бы его чем-нибудь поощрить. Что-то Юлиана уже пробовала, что-то узнала впервые. Она съела всего по чуть-чуть — один мант, один куриный биточек, два пельменя, малосольного налима под шубой, с селёдкой в наших краях плохо, её совсем нет, а ещё плова из баранины.

Мы не торопимся, нам есть, что друг другу рассказать, и чем поделиться. Впереди у нас ещё пять-шесть дней общения, так что, ничего не упустим.

— В твоём положении надо много есть, Юль. — говорю с укором. — За двоих. А ты? Как воробышек.

— Ай, хватит, — отмахивается кузина. — Захочу ещё, принесут. Только ты так и не ответил, Степ, принцесса правда от тебя без ума? А ты? Она тебе нравится? У тебя есть уже любимая девушка? В Дитон все новости приходят поздно, да и их достоверность порой ужасная. Иногда вообще всё напутают. Как же мне тоже хочется в Рансбуре побывать. Я ведь там была всего один раз, и то, совсем маленькой, когда папа ездил к кардиналу на интронизацию в епископы. Ай! Мурзик! Степ, он опять меня укусил! Я этого мерзавца кормлю, а он кусается. Тварь неблагодарная. Иди сюда, прыгай на коленки. Говорят, брат Георг рассказывал, когда тебя не было, он с Котькой мышей в твои апартаменты приносили в больших количествах. Будто языческий ритуал по вызову тебя домой справляли. Они же не служат древним лже-богам?

— Выдумки черни, — усмехаюсь. — Посмотри на этих пушистиков. Одно из лучших творений Создателя.

Пока я не готов делиться с кузиной своими чувствами. Она замечательная девчонка, но всё же девчонка. Сболтнёт кому-нибудь и пиши пропало. Как ни странно, но в средневековье слухи расползаются и преувеличиваются ничуть не меньше, чем при наличии жёлтой прессы. Да я и сам ещё толком не знаю, как дальше у меня всё получится. Быстрее бы уж виконт Филипп со своими инквизиторами всё вызнал о происхождении Берты. Прям сердце не на месте, хотя во всякие там предчувствия никогда не верил и не верю. О принцессе рассказал честно, мы с ней просто друзья. Какие там могут быть чувства? Кто она, а кто я. Зато позабавил Юлиану рассказом о встрече с Анной Миорской, как едва не скрестил клинки на дуэли со своей несостоявшейся невестой.

— А она ведь тебе понравилась, — заметила чуткая Юлиана. — По голосу и выражению лица вижу. Может напишешь брату и герцогине, пусть передумают насчёт твоего брака с ней? Вернутся к договорённостям с герцогом Гуннаром.

— Перестань, Юль, — я тоже уже насытился и сейчас просто сижу, отвалившись на спинку стула. — Анна чудная. Да даже если бы и захотели всё вернуть, то что? Посылать за ней погоню, вырывать из лап императора и его адмиралов? Она уж наверняка сейчас в Юстиниане. Надеюсь, с ней в дороге больше ничего опасного не случилось. Ладно, сестрёнка, ты меня отпустишь помыться в бане и чуток вздремнуть?

— Конечно. На казни еретиков продолжим беседу. Я видела, дрова приготовили сухие, подвесят мерзавцев высоко, так что, жариться будут долго. А может и поужинаем вдвоём? Я тебе ещё столько всего не рассказала.

— Буду