Читать книгу - "В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин"

сил даже рта открыть. Фань Юэ взмахнул рукой, и они, обратившись в лучи света, унеслись прочь.

Тишину, царившую на берегу Пурпурного озера, сменили звуки музыки, поглощаемые шумом толпы. Бай Шо распахнула глаза. Она стояла на незнакомой лестнице перед входом в зал, освещенный множеством ламп из разноцветной стеклянной мозаики. Стены его были обшиты узорчатой яшмой, пол покрыт нефритовыми плитами. Бай Шо разинула рот от такой невиданной роскоши. Вдруг откуда-то раздался оживленный смех.

Внизу, в самом центре зала, сидел владыка демонов и жадно глядел на танцовщиц на огромном зеркальном подиуме. Красавиц одну за другой уводили развеселые демоны, крепко сжимая их в объятиях.

Город Непокорных? Это та самая пагода? Зачем этот монстр притащил ее сюда?

Тут до ее ушей донесся ледяной голос:

– Помнишь, о чем ты просила меня в Наньхае?

Девушка вздрогнула и перевела взгляд на покорную юную ученицу, сидевшую за столом для гаданий. Бай Шо тут же вспомнила, как она с довольной улыбкой на лице собирала жемчужины.

«О нет…» – взволнованно подумала девушка. Неужели этот монстр хочет, чтобы она…

– Н-н… Нет! Не помню! – выпалила Бай Шо заплетающимся от страха языком.

– Не помнишь? Хочешь, помогу вспомнить?

– Нет… Не нужно… – пискнула Бай Шо. От страха у нее волосы встали дыбом, она хотела бежать без оглядки, но стоящий на каменных ступенях Фань Юэ надежно преграждал ей путь.

– Знаешь, почему это место называют городом Непокорных? – спросил он ледяным голосом. Он наклонился так близко, что его дыхание щекотало ей шею.

– Почему?

– Здесь все ведут распутный образ жизни, силой забирают то, чего хотят, и никогда никому не покоряются.

Не успела Бай Шо обмозговать услышанное, как ее ноги вдруг оторвались от земли.

– Ах!

Налетел порыв ветра, и что-то упало на зеркальную поверхность. Одна из танцовщиц охнула и отшатнулась. Но страх ее тут же сменился любопытством.

В зале повисла тишина. Все демоны в изумлении уставились на платформу.

– Лисица!

У Бай Шо закружилась голова. Когда она открыла глаза, то всей шкуркой почувствовала на себе жадные взгляды со всех этажей пагоды.

– О небеса… Что происходит? – хотела было сказать девушка, но вместо слов из ее горла вырвался лишь жалкий скулеж.

Бай Шо была в ужасе. Опустив голову, она увидела в отражении пушистую белоснежную лисичку с висящей на шее нефритовой флейтой.

Она протянула руку – зверек в отражении выпустил когти. Вдруг лисичка потеряла равновесие и плюхнулась на спину кверху лапами.

Подняв глаза, она увидела, как хозяин дворца Ясной луны, облаченный в роскошные алые одеяния, вальяжно расселся на троне из рубинового нефрита.

Увидев, что трон занят, все гости разом поднялись и поклонились Фань Юэ.

– Приветствуем правителя!

У города Непокорных нет правителя – это известно всем. Но еще всем известно, что господин, занявший рубиновый трон на верхнем этаже пагоды Непокорных, имел исконное право называться градоправителем.

Никто никогда не видел его лица, но все знали, что этот трон всецело принадлежал ему одному.

Фань Юэ огладил лоб и воззрился на платформу. Раздался властный голос:

– Поглядите, эта белая лисичка хочет развлечь вас. Тот, кто первым снимет флейту с ее шеи, станет ее хозяином.

Снова повисла тягучая тишина, за которой последовали бурные овации.

Одна Бай Шо не радовалась услышанному – глаза ее расширились от ужаса, белая шерстка встала дыбом.

«Ах ты, чудище! Негодник! Скупердяй!»

Город Непокорных населяли демоны из разных кланов, но лисы здесь находились на особом положении: охотиться на них никто не смел. Тот, кому удастся заполучить белую лису, мигом прославится и войдет в историю!

Владыки, наслаждающиеся роскошью в городе Непокорных, никогда не следовали никаким законам. Едва Фань Юэ договорил, один из демонов ловко прыгнул вниз. Платформа пошатнулась, и Бай Шо отлетела на несколько шагов. К тому же она привыкла ходить на двух ногах, а теперь у нее появилось целых четыре лапы! Как с ними управиться?!

Лисичка чуть пошевелила лапкой, но тут же поскользнулась и упала мордочкой вниз.

– Ой! Осторожнее!

Сбившиеся в кучку танцовщицы взволнованно наблюдали за лисенком – как же им хотелось броситься к несчастному зверьку, взять его на руки и успокоить! Демон на рубиновом троне, поигрывая чашей с вином, равнодушно смотрел на крохотное создание без тени эмоций на лице.

За всю свою жизнь Фань Юэ видел многих бессмертных, смертных и демонов, но, если бы у него спросили, кто из них всех был самым смышленым, он не задумываясь ответил бы, что это полубессмертная по имени Бай Шо.

К счастью или нет, но когда Бай Шо упала, первый претендент на ее пушистую шкурку попытался сорвать флейту с ее шеи и сам чуть не упал. Когда он развернулся и погнался за лисичкой, на него налетели шестеро других демонов.

Над зеркальной платформой заклубилась демоническая сила, в воздухе засверкали мечи. Выступление прекрасных танцовщиц превратилось в кровопролитную битву между владыками демонов. Лисичка металась туда-сюда, спасая свою жизнь, украдкой поглядывая на демона на рубиновом троне.

С самого начала на его лице не читалось ни единой эмоции – он смотрел на бегающую по зеркальной платформе Бай Шо так, будто перед ним разыгрывают театральное представление.

Взгляд лисички потух. В тот же миг один из демонов выскочил вперед и замахнулся на лисичку длинным-предлинным хлыстом.

Правитель говорил про флейту, но не про то, что зверька нельзя убивать. Этот демон любил отбирать жизни, а отчаянно мечущаяся лисичка была не больше кошки – убить ее не составляло особого труда. Тот же, кто сегодня заполучит ее, станет героем города Непокорных.

Бай Шо всегда была рассеянной. Но когда демон замахнулся, а танцовщицы пронзительно закричали, она поняла, что он прикончит ее одним ударом. Она замерла на месте и в ужасе наблюдала, как к ее шее приближается длинный хлыст.

Рука Фань Юэ, поигрывающая чашей с вином, застыла, он замер, и взгляд его вдруг потемнел.

Струящаяся по зеркальной поверхности демоническая сила вдруг начала стекаться в одну точку, а затем резко устремилась к бросившемуся на Бай Шо демону – и в тот же миг смертоносный хлыст вылетел у него из рук.

Остальные демоны бросились в атаку. Объединившись, они набросились на демона с хлыстом и принялись его избивать, яростно сверкая налитыми кровью глазами.

Снова раздался женский крик. Бай Шо опомнилась, вскочила на все четыре лапы и побежала прочь. Демоны обернулись и, застыв на месте, глядели, как белоснежная лисичка грациозно бежала по нефритовым ступеням прямо к рубиновому трону.

Вот это скорость! Какая проворная! Демоны невольно заулыбались. Повисла тишина. Вдруг произошло