Читать книгу - "В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин"

Она не успела мысленно сформулировать вопрос, как вдруг раздался расстроенный голос ее юного ученика.

– Хозяйка, кажется, я прилетел не туда…

Фань Юэ смотрел на нее виноватыми глазами, раздосадованно поджав губы.

Сердце Бай Шо смягчилось, все мысли испарились. Она поспешила успокоить своего Муму:

– Все хорошо, не переживай. Ты давно не путешествовал так далеко и немного сбился с пути. Ничего страшного! У нас еще есть время, полетим отсю…

Не успев договорить, она заметила, что юный ученик с любопытством вертит головой.

– Хозяйка, где это мы?..

«Ну…»

Бай Шо не знала, что и сказать. Она же полубессмертная и никогда не была даже в Небесном дворце, не говоря уже о Царстве Демонов…

Оглядевшись, она заметила флаг, развевающийся на городской стене.

– Город Непокорных!

– Что?

– Это город Непокорных, – сказала Бай Шо и нервно сглотнула. – Легендарный город в Царстве Демонов…

Демоны по природе своей дикие и необузданные. Они не такие, как бессмертные. Названия их городов хорошо описывают нрав местных жителей. Таков и великий город Непокорных. Говорят, что в Трех Царствах именно здесь можно найти лучшее вино, самых красивых танцовщиц и самый большой игорный дом. Это – край роскоши и наслаждений. И самое главное – у этого города никогда не было правителя.

Здесь любой, даже демон низшего уровня, может прославиться – были бы только в кармане духовные жемчужины. Многие, едва ступив в этот город, теряли рассудок. Говорят, что оказавшиеся здесь слабохарактерные бессмертные, окунувшись в роскошь и постоянные развлечения, обращались в злых духов и ни за что не желали покидать город.

– Муму… – позвала Бай Шо. Но взгляд Фань Юэ был прикован к шумной оживленной улице. – Тебе здесь нравится?

– Ну… Хозяйка, здесь так весело. Никогда не видел такого бойкого места, – ответил Фань Юэ, восторженно сжав руку Бай Шо. – Можешь привести меня сюда погулять в следующий раз?

– Хорошо.

– Правда? И ты сдержишь слово? – воскликнул юноша, и глаза его заблестели от восторга. – А теперь давай полетим в Наньхай…

Он обнял Бай Шо и собрался отправиться в путь.

– Нет, – сказала Бай Шо и крепко сжала руку юноши.

– Что?

– Давай погуляем сейчас. Здесь тоже есть вкусная еда.

Фань Юэ растерялся.

– Но это же Царство Демонов. А вы полубессмертная…

– Неважно! Муму, идем! Хозяйка покажет тебе самый развеселый город Трех Царств!

Схватив Фань Юэ, Бай Шо бросилась в шумную толпу.

– Ух ты! Муму! Смотри, какие красивые духи! Гляди – летят!

По улицам города Непокорных, наводненным самыми разнообразными существами, грациозно плыли роскошные паланкины, а перед ними в розовых пузырях летали крошечные, размером с ладонь, духи. За спинами этих очаровательных существ трепетали нежные крылышки, светившиеся разноцветными огоньками.

В левой руке Бай Шо держала танхулу[35], в правой – кусок османтусового пирога. Она ткнула Фань Юэ локтем в бок – тот выглядел как деревенщина, сотни лет не выходивший из своей хижины.

Пузырь пролетел прямо у Бай Шо перед носом – сидящий внутри дух игриво подмигнул девушке и протянул к ней тонкие розовые ручонки. Бай Шо была польщена – быстро проглотив кусок пирога, она протянула любопытному духу палец.

Когда кончики их пальцев соприкоснулись, Бай Шо вдруг почувствовала, что между ними словно образовалась незримая нить. Дух солнечно улыбнулся, но в глазах его таились совершенно иные эмоции. Вдруг выражение личика духа резко изменилось, и незримая нить обратилась в пепел. Дух задрожал всем телом и силился закричать. Бай Шо легонько сжала его ручку.

– Ого! Какая нежная! – восхитилась она.

Дух в ужасе поднял голову и встретился с парой ледяных глаз. Малыш так перепугался, что боялся лишний раз шевельнуться. Огладив все тельце духа, Бай Шо довольно улыбнулась и убрала руку. Крылатое создание наконец смогло вздохнуть с облегчением.

– Муму, я ей понравилась! – хвастливо заметила девушка. – Ты тоже можешь ее погладить!

Не успела она договорить, как крылатая красотка в одно мгновение испарилась – Бай Шо обернулась и увидела, как та стремительно улетела к другим духам.

«Что?.. Почему?..» – удивленно подумала Бай Шо.

– Кажется, я ей не понравился, – сказал юноша. Он достал из бумажного пакета еще кусок пирога и вложил его в руку Бай Шо.

– Конечно! Ты не так хорош, как твой учитель! Меня все любят! Особенно всякая нечисть…

Бай Шо задрала нос и самодовольно улыбнулась. Вдруг послышались приятные звуки цитры и флейты, и мимо проехала повозка с красавцами музыкантами в белых одеждах.

Тут девушка распахнула глаза еще шире.

Позади повозки с музыкантами медленно шли восемнадцать рослых демонов. Они несли на плечах гигантскую платформу с зеркальной поверхностью, на которой в полупрозрачных легких платьях танцевала, покачивая бедрами, дюжина грациозных красавиц. А какой от них исходил дивный аромат…

В тавернах и чайных из окон высовывались головы мужчин и женщин – похоже, все ждали эту процессию. Со всех сторон на зеркало под безудержный смех и пьяные крики падали, как снежинки, духовные жемчужины и цветы.

Тысячи огоньков мерцали под ногами танцовщиц, которых пожирали глазами пьяные демоны. Тут все в самом деле наслаждались жизнью и были счастливы. За двадцать лет Бай Шо никогда не видела ничего подобного.

Сняв с палочки засахаренный боярышник, Фань Юэ сунул его в рот Бай Шо – она тут же дернула головой, точно очнувшись ото сна, съела угощение и пробормотала:

– Муму, как же демонам хорошо живется!

– Говорят, что никто не любит плотские удовольствия так сильно, как боги-демоны. Если таковы боги, то и простые демоны в полной мере наслаждаются радостями жизни, – с улыбкой сказал Фань Юэ и утер сахар с уголка губ Бай Шо. – Хозяйка, пойдем за ними!

Бай Шо глядела, как роскошная повозка остановилась в конце улицы у высокого павильона в форме пагоды с покачивающимися фонарями. Оттуда доносился безудержный веселый смех.

Заметив, что Фань Юэ пошел за процессией, Бай Шо схватила его за рукав и воскликнула:

– Нет!

Фань Юэ озадаченно уставился на нее.

– Яо-шэнь[36] счастлив, все это – наследие демонов. А мы бессмертные, у нас другой путь. Мы не должны самозабвенно предаваться этим радостям, – со всей серьезностью сказала Бай Шо.

– Хозяйка… – грустно протянул юноша. – Но ты же только что восхищалась тем, как хорошо живется демонам.

Бай Шо яростно разгрызла засахаренный боярышник, крепче сжала рукав Фань Юэ и потянула его за собой, прочь с центральной улицы.

– Не смотри на эти непристойности, ты еще слишком юный. О чем ты вообще думаешь? Идем, хозяйка вкусно тебя накормит.

Понимая, что Бай Шо избегает посещения пагоды, как Небесной скорби, и