Читать книгу - "Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов"

Сразу вдруг вспомнилась история его прапрадеда, приказавшего убить послов эльфов. Тот считал, что ничего ему не будет, что у него надежная охрана, ничего сделать с ней не смогут. Как бы не так! За полгода тот пережил одиннадцать покушений – пока, наконец, двенадцатое не стало последним. И это был всего лишь один из примеров прошлого…

- Я не укрывал у себя ваших врагов! – отрезал царь. – Эти разумные животные – такие же мои враги, как и ваши! И я уже приказал отправить гвардию на их уничтожение.

- Тогда Императрица Большого Леса хочет, чтобы ты пропустил корпус Вечной Стражи для уничтожения отступницы и тех, кто ее прикрывает.

- Нет! – отрезал царь. – Этого вы точно не получите! Если так хотите, то я пришлю вашей повелительнице голову отступницы, но ни одна нога эльфийского головореза не ступит на землю Империи!

- Я услышала вас, - ответила посланница. – Смотри, не пожалей, царь…

На том вся «аудиенция» и закончилась – и едва посланница эльфов вышла из тронного зала, как царь со злостью треснул кулаком по подлокотнику трона. Сволочи! Ни во что не ставят ни Империю, ни его лично! «Ну ничего, - подумал царь. – Как закончу с проклятыми чужаками – поведу армию к ушастым. Посмотрим, чего стоят эльфийские воины против моих огненных катапульт с самострелами!»

Глава 9

Глава 9.

Дмитрий смотрел на дымящийся город и вспоминал события последних недель… Все случилось именно так, как они и планировали. К сожалению, от плана с переброской сил по воде пришлось отказаться из-за нехватки пригодных для плаванья транспортных судов, но и так вышло все как надо. Подготовив наступательную группировку, советские войска совершили марш-бросок на юг, взяв с ходу разоренный войнами и набегами соседей Камышин, оставили там небольшой гарнизон, а основные силы двинули на Сталинград, который контролировало несколько «казачьих» шаек – хотя от казачества, по сути, там было лишь название. По факту там давно жили «по понятиям», обложив данью близлежащие поселки земледельцев, совершая грабительские набеги да эксплуатируя рабский труд на плантациях близ самого бывшего города. Откуда рабы? Так все оттуда же – из набегов!

Так что хорошего для себя от Советской власти бандиты могли точно ничего не ждать. Единственным вариантом выжить для них стало бы лишь немедленное бегство, как можно быстрей и дальше. Но как это – бросить все, что нажили «непосильным» грабительским трудом? Да и зазвездились откровенно местные бандиты – своих людей в том же Саратове у них не было, реальных сил Советской армии они не представляли – а оттого были уверены, что смогут с нею справиться. Просчитались!

Город взяли буквально с ходу – и тут помогла и их разведка, и «импортные» малые беспилотники… Глядя на эти машинки, Дмитрию было очень жалко, что ничего такого пока не делали в СССР – но он был твердо уверен, что это уже ненадолго. Будут и свои скоро! А пока и этих хватало… Так что основные позиции «казачков», включая пулеметы с парочкой минометов, накрыли артиллерией – а дальше пустили войска на зачистку города. И вот тут-то бандиты в полной мере ощутили мощь Советской армии! Не испытывая дефицита артиллерии и боеприпасов, те на каждый выстрел из автомата отвечали залпом из танковой пушки или самоходки, перемещения пытающихся сменить позицию бандитов накрывали минометами. Скорее «казачки» побежали, пытаясь сбежать от столь грозного противника – но быстро поняли, что их зажали в кольцо, и стали бросать оружие. Зачистка контролируемого бандитами района закончилась, буквально не успев начаться. С практически нулевыми потерями личного состава…

Вот только зря бандиты надеялись на то, что капитуляция спасет их. Следствие и суд были короткими, а поскольку все они участвовали в грабительских набегах, походах для «выколачивания дани», все были виновны в грабежах, насильях, захватах рабов и убийствах, хотя бы в чем-то из этого списка, то и приговор был коротким и однозначным. К стенке!

Надо сказать, что Сталинград произвел на всех мрачное впечатление. Если в Саратове следы боев встречались лишь в южной части города, а в остальных местах была просто разруха, то здесь они были повсеместно. Как уже знал Дмитрий, изначально Сталинград пережил Долгую зиму даже получше Саратова. Здесь была мощная Сталинградская ГЭС, здесь было водохранилище, где можно было массово вылавливать рыбу, была мощная промышленность… А еще область была южнее – и тут можно было хоть что-то вырастить даже в первые годы. Увы, не помогло…

Сначала власть в городе захватили бандиты, но многим это пришлось не по нраву. Особенно эвакуированным, которых те размечтались всех вышвырнуть куда подальше – лучше всего туда, откуда те и приперлись. Причем, вышвырнуть буквально в чем есть. Потом решили наложить лапу на продовольственные запасы. Началась грызня меж собой, одни убивали других, в городе началась чуть ли не настоящая гражданская война – в которой бандитов в итоге перебили под ноль. Но остановить начавшийся бардак уже никто был не в силах. Город раскололся на несколько враждующих друг с другом общин. Впрочем, даже так процент выживших к концу Долгой зимы был больше, чем в Саратове – и в иных условиях город мог бы стать одним из центров силы в новом мире. Но увы, подвело то самое отсутствие единства…

Сначала на территории города и окрестностей возникли сразу три враждебных друг другу «государства» - два «княжества» и Сталинградская Социалистическая республика – но первые два заключили союз и задавили третью. Благо, что с оружием дела у них были лучше. Вот только долгим такой союз «батек-атаманов» быть явно не мог – они попросту передрались за добычу, взаимно ослабив друг друга и причинив немалые разрушения и самому городу. После этого установилось шаткое равновесие, нарушенное пришедшими с юга эпидемиями – когда народ умирал здесь тысячами, не имея никакой адекватной медицины.

С этого времени в этих местах эпидемии разных болезней, многие из которых до севера просто не дошли, чередовались с набегами соседей и набегами самих «батек-атаманов» на соседей – пока в один момент не пришел «лесник» в виде Астраханского ханства и не дал им… их самых, в общем… Попутно хорошо разграбив то, что оставалось от практически уж превратившегося в большую деревню города. Промышленность тут к тому времени уже не работала, даже ГЭС вышла из строя из-за разрушения пошедшей «вразнос» много лет не