Читать книгу - "Двадцать два несчастья – 8 - Данияр Саматович Сугралинов"

Из каких там Морков? Или из Морок? Я даже не уверен, что это слово склоняется. Как это вообще сочетается? Вы хоть понимаете, что вы ей не ровня? Да вы всем нам не ровня!

В комнате стало тише. Оксана наконец опустила камеру и уставилась на меня, открыв рот. Аза Ахметовна, вернувшаяся из кухни с чайником, замерла в дверях и не стала ставить его на стол — просто стояла и слушала, держа чайник на весу, чуть косо, так что вода капала из носика на пол. Лев Аронович снял очки, протер, надел — верный признак, как я уже понял, что он собирался наблюдать. Грачик играл желваками и грозно хмурил монобровь.

Старик-психолог Готтман говорил, что на каждый негатив в отношениях нужно пять позитивных. А еще он описал четырех всадников Апокалипсиса — четыре привычки, после которых отношениям конец. Презрение — когда ты считаешь себя выше партнера. Критика — когда бьешь не по поступку, а по личности. Самооправдание — когда виноваты все, кроме тебя. И каменная стена — когда демонстративно отгораживаешься от остальных, мол, недостойны.

У Артема Верницкого за один вечер я насчитал полный комплект. Четыре из четырех. Покер, как говорят в иных кругах.

Во мне, признаться, поднималось глухое раздражение — не на Артема, а на ситуацию: приехал с женщиной на приятный вечер, а вынужден доказывать какому-то непризнанному гению, что имею право здесь находиться. Как экзамен по допуску в приличное общество. Вот только экзаменатор, похоже, не сдал бы собственный предмет.

Что ж, ставить на место хамов и дурачков… в этом тоже есть своя прелесть.

Я улыбнулся…

Глава 15

— Сочетается просто, — сказал я, не повышая голоса. — Анна — взрослый человек и сама решает, с кем проводить вечер.

Артем наверняка ждал, что я начну оправдываться — перечислять заслуги, доказывать, что ровня. Но дело в том, что оправдание в таких ситуациях всегда работает против тебя, потому что сам факт, что ты доказываешь, означает, что ты уже принял чужую систему координат. Мол, да, я тут чужой, но вот мои аргументы. Нет уж. Потому что в таком состоянии — хмель в голове, адреналин в крови, уязвленное самолюбие в сердце — человек не слышит аргументов, он слышит только тон, и если бы ответил я резко, хам мгновенно стал бы жертвой, а я из гостя превратился бы в скандалиста, испортившего вечер. Поэтому — одна спокойная фраза без ответных выпадов, и точка. Но не для Артема, а для всех остальных.

Судя по тому, что Лев Аронович еле заметно кивнул, а Аза Ахметовна не вмешалась, тон я выбрал верный. Грачик, вполуха слушая разговор, делал вид, что его это не касается, и возился с колком виолончели — та, видимо, расстроилась за вечер. И уши у него заалели.

Но Артем не успокоился, наоборот, к агрессии добавилась фрустрация: он ждал, что я вспылю, а я сдержался, и это бесило его больше любой грубости. И он полез снова.

— Вроде бы красиво сказано, — вальяжно протянул Артем, откидываясь на спинку дивана, — но доказывает только то, что вы человек недалекий. Я бы даже сказал — туповатый. — Он смачно, со вкусом отпил вина и широким жестом обвел комнату рукой. — Вам же на чистом русском языке в доступной форме объяснили, что вы не того полета птица, чтобы здесь находиться, а вы в ответ — что-то там про взрослого человека втюхиваете. Это Храм Искусства, а не приемный покой колхозной амбулатории. Здесь каждый не единожды доказал, что имеет право тут сидеть. Грачик — музыкой. Лев Аронович — сорока годами в искусстве. Люсенька и Алия — поклонением Мельпомене. Я — стихами. А вы, простите, чем?

— Тема! — резко выкрикнула Аза Ахметовна. — Не переходи грань!

— А что такого? В чем я неправ? — Он гнусно усмехнулся и презрительно ткнул в меня пальцем. — Вы хоть одно стихотворение знаете по памяти, Сергей? Сможете прочитать? Не считая «раз-два-три-четыре-пять, вышел зайчик погулять»?

«А вот это уже позиционная ошибка, Артем», — подумал я. Он хотел загнать меня в угол, а вместо этого, сам того не заметив, перетащил разговор на территорию, где у меня водились такие козыри, о которых он даже не подозревал. Белла водила меня по музеям, читала мне на ночь Тарковского и Левитанского, а я запоминал. Нет, не потому, что хотел когда-нибудь блеснуть, а потому, что любил ее голос и слушал внимательно.

Впрочем, ответить я не успел.

Аза Ахметовна, видимо, решила, что пора брать ситуацию под контроль. Она неторопливо поставила чайник на стол, после чего повернулась к Артему.

— Темочка, — сказала она чопорным тоном. — Я что-то пропустила или ты у нас назначил себя хозяином моего дома? Кто сюда приходит, а кто нет, решаю пока еще я. — Она медленно затянулась из мундштука и выдохнула дым в потолок. — Но раз уж ты так настаиваешь на проверке, давай проверим. Только по-честному. Обоих.

Модуль считал ее эмоции: абсолютное спокойствие, ровный пульс, ни грамма тревоги. Она не импровизировала, она режиссировала, и я подумал, что муж, каким бы он ни был, одному ее все-таки научил — скандал нужно не давить, а направлять.

Лев Аронович снял очки, протер их, хотя протирать было нечего, и водрузил обратно, после чего с явным удовольствием сказал:

— Ну, раз уж мы тут устроили балаган, давайте хотя бы организуем его прилично. Я предлагаю поединок цитат. Старая добрая забава, между прочим, еще салонная, пушкинских времен. Я задаю тему — каждый отвечает строчкой. Не своей, упаси боже, чужой. Три раунда. — Он обвел комнату азартным взглядом поверх стекол. — Ну, а судьями, полагаю, будут те, кого Артем сам назвал достойными: хозяйка дома и все присутствующие.

Аза Ахметовна вынула мундштук изо рта и положила на каминную полку. До этого момента папироса не покидала ее рук ни на секунду.

— Проигравший, — сказала она негромко, но так, что услышали все, — больше не переступит порога этого дома.

Артем побледнел. Очевидно, для него этот салон был единственной сценой, единственным местом, где его еще слушали, и потерять его означало утратить последнюю аудиторию. Но побелевшие пальцы стиснули ножку бокала, а потом разжались, и губы растянулись в злой, язвительной улыбке. Страх переплавился в ярость, а ярость, как бывает у самовлюбленных людей, придала ему решимости.

— Принимаю, — медленно протянул Артем,