Читать книгу - "Бутлегер - Павел Барчук"

Скрип тормозов двух черных «Фордов» прозвучал громче любого выстрела. Судя по выражению лиц ирландцев они на таких "гостей" точно не рассчитывали. Да и мы с Патриком, как бы, тоже.

По крайней мере, особо радоваться я пока не торопился. Мучительная смерть от избиения отменяется, однако, появление полиции тоже не сказать, что радостное событие. Так-то в телеге лежат семь ящиков самогона, появление которых трудно будет объяснить. Вариант "для личного употребления" здесь вряд ли прокатит.

Когда двери машин распахнулись, и оттуда, словно черти из табакерки, посыпались люди в одинаковых костюмах и шляпах, стало понятно – на нашу "вечеринку" явились федеральные агенты. И, видимо, "вечеринка" была настолько хороша, что компанию им составили еще и обычные копы.

Потому что одновременно с "федералами" с крыш, из-за углов складов возникли еще человек десять в синей форме нью-йоркской полиции, с винчестерами и револьверами наготове. Оружие всех этих замечательных парней было направлены в сторону нашей разношерстной компании, что совершенно не радовало меня и, по-моему, абсолютно не волновало ирландцев. Они наблюдали за суматохой, организованной представителями власти, с лёгким интересом, но без страха или опасений.

– Руки вверх! Стоять, не двигаться! Бюро расследований! – раздался чей-то до отвращения бодрый голос.

Ирландцы замерли в нерешительности, ожидая распоряжений от своего босса. Есть ощущение, прикажи он им вступить в схватку с фараонами, и они реально вступят. Верно Патрик сказал. Отбитые наглухо.

Вот только Фрэнки Йель не торопился раздавать указания. Он стоял, не шевелясь. Кастет как-то незаметно скользнул с его руки, исчезая из зоны видимости. Хотя, могу поклясться, этот тип вообще не двигался. Мне кажется, даже не моргал. Как он ухитрился избавиться от кастета – не представляю.

Со стороны «Форда», который появился первым, к нашей компании неспешно направился человек. С одной стороны он выглядел точь-в-точь, как и остальные агенты– строгий костюм, фетровая шляпа, слегка надвинутая на глаза – но в то же время резко контрастировал с остальными.

Было что-то в этом парне необычное... Пожалуй, даже затрудняюсь объяснить, что именно. Может, дело в ауре, которая его окружала, не знаю.

Взгляд незнакомца, манера двигаться, манера вести себя – напоминали мне всех увиденных в последние дни гангстеров и сумасшедшего маньяка одновременно. В глазах "федерала", идущего в наше сторону слово отражались все человеческие грехи разом. Этакий дьявол во плоти, который сейчас предложит мне крайне притягательную, но весьма опасную сделку, подразумевающую продажу души за копейки.

На вид парню было лет тридцать, не больше. То есть для сотрудника ФБР,( или как там эта контора сейчас называется), имеющего возможность руководить всей операцией, он вроде как молод. А то, что именно этот тип руководит облавой я не сомневался. Рост у него был средний, комплекция тоже. Не качок, но и не доходяга.

В уголке рта он зажимал дымящуюся сигарету, при этом рассматривал всех нас пронзительным взглядом, который одновременно и насмехался над окружающими, и сканировал пространство с холодной расчетливостью хищника. В общем-то, если бы не обстоятельства, которые однозначно говорили о том, что парень – "федерал", я быстрее отнес бы его к прямо противоположному лагерю.

И еще... Не зря мне вспомнились маньяки. Было в глазах этого человека что-то немного безумное. Он будто наслаждался ситуацией, получал от нее удовольствие и даже хотел бы, чтоб кто-нибудь из бандитов сейчас оказал сопротивление.

– Ну, ну, ну...– протянул "федерал", медленно приближаясь к Йелю. – Фрэнки, Фрэнки... Кажется, сегодня у тебя выдался неудачный день. Нападение на честных, добропорядочных граждан, незаконное хранение оружия... Да мы тебя на этот раз прижали по полной, как клопа.

Йель язвительно усмехнулся, в упор разглядывая агента.

– Честных граждан, Слоун? – ирландец кивнул в нашу сторону. – Ты про этих ублюдков? Развозчиков шняги от Салли Рыбы? Ты мне мозги не пудри. И какое, к черту, Бюро расследований? Каким ветром тебя сюда занесло? Это ж городские копы должны заниматься такими мелкими сошками, как мы.

– Не скромничай, Фрэнки. Ты – вполне достойный объект для нашей организации. А они... – Агент Слоун махнул рукой в нашу сторону, – просто приятный бонус. И да, имей в виду, Фрэнки, на этот раз тебе не отвертеться. Улики, свидетели... Думаю, еще парочку стволов мы к тебе в телегу подбросим, для убедительности. Скажем, тех, из которых твои ребята пару дней назад устроили стрельбу в Брайтоне, где пятеро убитых. Помнишь Брайтон?

– Какая, к дьяволу, телега! – Моментально напрягся Йоль. – Это вообще не мое.

– Ага. Не твоё. Тебе подкинули. – Усмехнулся Слоун. – Но с другой стороны... Варианта два, Фрэнки. Либо ты и твои парни занимаетесь разбоем, а потому напали на бедных ребятишек. Оружием тут размахиваете. И это – одна статья. Либо, ты являешься владельцем того, что лежит в телеге. Тогда, конечно, о разбое речи идти не может. Да и парни твои тогда, вроде как, ни при чем.

– Ах, ты, сукин сын... – Йоль громко рассмеялся и покачал головой. – Красиво разыграно. Красиво...

Мы с Патриком наблюдали за тем, что происходит и молчали. В первую очередь, потому что пока не понимали, как нам себя вести. Мы вообще ни хрена не понимали. Пожалуй, кроме одного факта, который был уже вполне очевиден.

При любом раскладе, товар уплывёт в руки "федералам". Значит, за эти семь ящиков расплачиваться придется мне и Патрику. Уверен, Салли даже слушать не станет никаких оправданий. Хочу ли я этого? Ясное дело, нет! А значит, чего бы это не стоило, я должен вытащить долбанную телегу вместе с долбанной лошадью из долбанной ирдандско-полицейской засады.

А еще, я наблюдал за Слоуном и понимал – этот человек является продуктом того же самого мира, с которым борется. С одной стороны он – закон и порядок, но с другой – знает правила игры и не гнушается их нарушать, подтасовывая карты. Его принципы и порядочность – гибкие, как стальная пружина. Агент Слоун без малейших сомнений преступит закон, чтобы его защитить. В собственном извращенном кодексе чести агента Слоуна это, видимо, имеет смысл. Он опасен своей непредсказуемостью и тем, что играет без правил, прикрываясь значком.

Судя по реакции Йоля, он тоже это знал и никаких иллюзий насчёт Слоуна не питал. Его взгляд метнулся к Вилли «Призраку» Ашеру. Тот стоял неподвижно, но его глаза, холодные и пустые, как у акулы, уже сканировали периметр, выискивая слабину в кольце окружения.

– Ладно,